La temporada del segundo Superbowl para los Empacadores,
no fue la mejor en números, pero si en épicas actuaciones.
Armando Enríquez
Vázquez
1967 marcó más cambios para la NFL. El espectáculo de las
AFL seguía atrayendo a los aficionados a pesar de que, a los ojos de los
barones de la NFL, con la victoria de los Empacadores en el primer Superbowl la
superioridad de la NFL había sido demostrada. Uno de los problemas que tenía la
NFL era el número non de equipos, quince, que formaban la liga. Por eso a
mediados de la temporada de 1966 se autorizó la creación de una nueva
franquicia; está vez en Nueva Orleans. Los Santos empezaron a jugar en la
temporada de 1967. La NFL hizo ajustes en la estructura de la liga y las dos
conferencias se vieron divididas en dos divisiones cada una, con cuatro equipos
en cada división.
A partir de 1967, los adversarios divisionales de los
Empacadores y a los que a lo largo de la temporada regular habrían de enfrentar
en dos ocasiones, quedaron definidos como están hasta la fecha: dos viejos
conocidos Los Monstruos del Midway, el equipo de Motor Town y además la
joven franquicia de los Minnesota.
Esto obligó a la liga a tener un jugo de play off entre los
ganadores de las divisiones para definir a los equipos que representarían a
cada conferencia en el juego del campeonato de la NFL de donde a su vez habría
de salir el representante de la vieja liga para enfrentar al campeón del AFL en
el segundo Superbowl.
En 1967 los veteranos y legendarios Paul Hornung y Jim
Taylor salieron de los Empacadores para jugar su última temporada en la NFL con
los Santos de Nueva Orleans, esto y lo poco fructífera que resultó la selección
de jugadores universitarios, fueron algunas de las causas de que el equipo de
Green Bay no tuviera una temporada regular excepcional.
Para los Empacadores la temporada inició el 17 de septiembre
enfrentando a los Leones de Detroit en Lambeau Field con un empate a 17. En sus
siguientes tres encuentros los Empacadores ganaron, incluyendo a los Leones en
Detroit el 8 de octubre. La siguiente semana el 15 de octubre, los Empacadores
perdieron en el Estadio Municipal de Milwaukee, su segundo hogar, frente a los
Vikingos de Minnesota. Los Empacadores ganaron los dos siguientes como
visitantes en Nueva York y San Luis y perdieron en Baltimore frente a los
Potros el 5 de noviembre. El equipo de Green Bay ganó los cuatro siguientes
encuentros y perdió los dos últimos de la temporada. Su marca de la temporada
fue 9 ganados, 4 perdidos y un empatado. No era la mejor marca, pero fue suficiente
para ganar su división y enfrentar a los Carneros de Los Ángeles, campeones de
la División de la Costa de la Conferencia del Oeste, que tenían un récord de 11
ganados y un perdido. El juego se llevó a cabo el 23 de diciembre en el estadio
municipal de Milwaukee. Los Empacadores ganaron por marcador de 28-7. Esta
victoria llevó a Green Bay a la final de la NFL en contra del ganador de la Conferencia
Este; Los Vaqueros de Dallas.
Como el año anterior los viejos amigos y compañeros de
trabajo en los Gigantes de Nueva York; Tom Landry y Vince Lombardi llevaron a
sus equipos al juego de campeonato. La final en contra de los Vaqueros jugada
en esta ocasión en Green Bay el 31 de diciembre, es uno de los juegos más
famosos en la historia del futbol americano profesional, es conocido como el Ice
Bowl que se jugó a una temperatura que con el factor viento fue de -44ºC. Los
Empacadores ganaron en los últimos 13 segundos del juego, cuando tras un tiempo
fuera cuenta la leyenda que Vince Lombardi, sufriendo por las condiciones
climáticas como todos, dijo a Bart Starr; ¡Anota y vámonos! El marcador
final aquella helada tarde en Lambeau fue de 21-17. Lombardi derrotó por
segunda vez a Landry.
Los Empacadores se encaminaron, así, al Superbowl II. El 14
de enero de 1968 en el Orange Bowl de Miami se enfrentaron a los campeones de
la AFL; los Raiders de Oakland. Los Empacadores ganaron su segundo Superbowl y
se convirtieron en los primeros bicampeones del Superbowl, quedando claro que
en ese momento eran el equipo con más campeonatos de la NFL ganados y lo mismo
de encuentros en contra de los campeones de la AFL. El marcador final fue de
33-14. Bart Starr completó 13 de 24 yardas para 202 yardas y una anotación. Ben
Wilson fue el mejor corredor de Green Bay con 62 yardas en 17 acarreos. Pero la
defensiva de los Empacadores fue vital para el triunfo, Herb Adderly interceptó
a Daryle Lamonica, quarterback de los Raiders y regresó el ovoide hasta la zona
de anotación. Los Raiders perdieron la posesión del balón en otras dos
ocasiones por fumbles. Don Chandler el pateador de los Empacadores, anotó
cuatro goles de campo.
La temporada de 1967 marcó el final de la época de Vince
Lombardi al frente de los Empacadores como entrenador en jefe. En 1968 Lombardi
se centró en la Gerencia del Equipo. Estos fueron sus últimos campeonatos en la
vieja NFL y en los Superbowls. En 1969 Lombardi abandonó a los Empacadores para
convertirse en entrenador y parte dueño de los Pieles Rojas de Washington,
durante su única temporada al frente de los Redskins, Lombardi acabó con una racha
perdedora de la franquicia de 14 temporadas. Tristemente Vince Lombardi uno de
los mejores entrenadores en la historia del Futbol Americano Profesional, un
estratega y visionario en el deporte fue diagnosticado con un cáncer terminal y
murió antes del inicio de la temporada de 1970 cuando ambas ligas se unieron.
Los Empacadores, por su parte, tuvieron que esperar 29 años
para volver a ganar un título de la NFL.
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