Llegó el
momento escribir sobre algunos de los seleccionados al Salón de la Fama del
Futbol Americano Profesional empecemos con Joe Klecko.
Armando Enríquez Vázquez
La gran mayoría
de jugadores de la NFL nunca han ganado un Superbowl, incluso la gran mayoría
jamás ha participado en un juego por el campeonato de la NFL, pero existen
jugadores que por su calidad debieron de haber pisado el emparrillado en un
Superbowl, pero nunca sucedió y aún así la NFL los reconoce y les da su lugar
en el Salón de la Fama del Futbol Americano Profesional.
Ese es el caso,
entre otros, de Joe Klecko uno de los mejores linieros defensivos en la década
de los ochenta. De 1977 a 1987 jugó con los Jets de Nueva York y su temporada
final vistió el jersey de los Potros de Indianápolis. Klecko es uno de los
nueve nuevos miembros del recinto más importante del futbol americano
profesional de Estados Unidos.
Joseph Edward
Klecko nació el 15 de octubre de 1953 en el poblado de Chester en Pensilvania.
Estudio en la Universidad de Temple en Filadelfia y jugó con su equipo
universitario conocido como los Búhos.
Antes de jugar
con Temple, Klecko jugó en una pequeña liga semiprofesional llamada Seaboard
Football League donde utilizó el nombre falso de Jim Jones de una imaginaria
Universidad Polonia, esto para evitar que se le negara jugar en el futbol
colegial, en caso de que Klecko pudiera acceder a una universidad real, aunque
en más de una fuente se hace la aclaración de que Klecko jamás cobró un dólar por
jugar en esta liga menor.
En 1977, al
finalizar su paso por Temple, fue seleccionado en la sexta ronda por los Jets y
fue el jugador número 144 en ser seleccionado ese año. Klecko, a lo largo de su
carrera profesional fue parte de una de las líneas defensivas más
extraordinarias de la NFL, la llamada New York Sack Exchange, emulando
el nombre en inglés de la bolsa de valores neoyorkina, así como a la capacidad
de esta línea defensiva de atrapar al mariscal de campo enemigo detrás de la línea
de scrimmage.
Junto con Klecko la
línea de los Jets estaba formada por Mark Gastineau, Marty Lyons y Abdul
Salaam. De los cuatro Klecko es el primero en ganar su sitio en el edificio de
Canton Ohio, aunque en 2004, el número de su jersey, el 73, fue retirado del
uniforme de los Jets y en 2010 cuando el equipo creó su anillo de la fama en su
estadio, el nombre y número de Joe Klecko fueron incluídos.
En 1981, Klecko
tuvo su mejor temporada al intervenir en 20.5 capturas del quarterback contrincante,
de las 66 logradas por la New York Sack Exchange, o sea casi la tercera
parte de estas capturas. Además de recuperar dos balones sueltos esa temporada.
El defensivo recuperó nueve a lo largo de su paso por la NFL.
Klecko es el
único jugador de la NFL, en haber sido electo para el tazón de profesionales, desempeñándose
en las tres distintas posiciones de la línea defensiva; tacle, guardia y
guardia nariz.
Los números
estadísticos de Klecko nunca serán los verdaderos pues en los primeros años de
su carrera no se llevaba un recuento de las capturas del mariscal de campo
enemigo.Pero de manera extraoficial se dice que en sus primeros cuatro años con los Jets, Klecko logró 33.5 capturas del mariscal de campo.
Joe Klecko, se
retiró en 1988, tras la única temporada que jugó con los Potros de Indianápolis
y la única fuera del jersey verde de Nueva York. Participó en 155 juegos a lo
largo de 12 temporadas en la NFL.
Imagen: newyorkjets.com
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