Frank Zappa fue uno de los más prolíficos y talentosos músicos contemporáneos, un luchador incansable de las libertades y un crítico del mundo. Zappa siempre fue más reconocido fuera de los Estados Unidos donde su música era atacada y en la mayor parte del territorio era y sigue siendo desconocida.
Armando Enríquez Vázquez
En la década de los ochenta las leyendas y mitos eran reales, eran
difíciles de desmentirse y algunos eran tan buenos que era un pecado no
esparcirlos y darles continuidad. A principios de los ochenta descubrí
la música de Frank Zappa, lo primero que me encantó fueron las letras;
atrevidas, sarcásticas y muy divertidas, después la música, había de
todo y los diferentes albums que conocí por aquellos años eran muy
diferentes uno de otro. También me sorprendió la maestría de algunos de
los intérpretes que trabajaban con Zappa, y eso que de música no sé
nada, por eso no me sorprendí cuando alguien me contó la historia de un
álbum llamado I stole the Music, supuestamente, cuando uno
tocaba el LP en cuestión el primer lado era de puro silencio al darle la
vuelta y poner la aguja sobre el disco pasaba exactamente lo mismo sólo
que unos segundos antes de terminar el disco se escuchaban a Zappa
carcajearse repitiendo la frase I stole the music. Al parecer se trata de un mito nada más.
Frank Vincent Zappa nació el 21 de diciembre de 1940, en Baltimore,
Maryland. Su padre un migrante italiano era un químico y matemático que
trabajaba para el departamento de la Defensa de los Estados Unidos y se
dice que el hogar de los Zappa se encontraba muy cerca a un almacén
donde se guardaban algunos gases tóxicos, por lo que la familia tenía en
un lugar visible y a la mano máscaras antigás. La leyenda dice también
que siendo un niño enfermizo Zappa sufrió de asma que le fue tratada
por un médico aplicándole radio en cada una de las fosas nasales. Debido
al trabajo del padre la familia Zappa vivió cambiando constantemente
de ciudad. Zappa descubrió la música en la secundaria, cuando se unió a
la banda de la escuela y se encargaba de tocar el tambor. Su interés
por la música creció y comenzó a escuchar todo tipo de música, Zappa se
vanagloriaba de ello ya que decía que el no tener ninguna educación
musical formal le permitió apreciar diferentes estilos de música, aunque
sus grandes influencias fueron Stravinsky y Varese.
A lo largo de su vida Zappa compuso y escribió todo tipo de música,
blues, música para orquesta, rock, ballet manteniéndose de alguna manera
al margen del los rockeros y músicos pop de los Estados Unidos, siendo
más exigente en la interpretación y también con los músicos que tocaban
solos e improvisaciones en sus discos y conciertos. Zappa Inició tocando
en antros de Los Ángeles, pero sus primeros ingresos fuertes los logró
al componer los soundtracks de dos películas de bajo presupuesto a
principios de los sesenta: The World's Greatest Sinner en1962 y Run Home Slow en 1965, ese mismo año su amigo Ray Collins lo invitó a formar parte, como guitarrista, de un grupo llamado The Soul Giants, pronto Zappa tomó el liderazgo del grupo y cambió el nombre por el The Mothers,
precisamente un día de las madres. Zappa convenció a los otros miembros
de la banda a tocar su música y llamaron rápidamente la atención en la
escena de la música alternativa, el productor de Dylan y de Simon &
Grafunkel firmó a Zappa y su grupo, les pidió cambiar el nombre porque
podía tomarse como agresivo ya que era una forma común de decir
motherfuckers y a Zappa se le ocurrió el nombre de Mothers of Invention. Su primer disco se llamó Freak Out! Y salió a la venta en 1966, fue el segundo álbum doble en la historia del rock, solo precedido por Blonde on Blonde de Bob Dylan. El disco contiene diferentes estilos de música e improvisaciones, el segundo disco se llamó We’re only in it for the Money y la portada del disco parodiaba a la del Sargent Pepper’s de los Beatles. También criticaba todo el movimiento hippie,
Zappa logró producir él ese segundo disco y a partir de ese día
produjo y tuvo control sobre todos su materiales, en alguna ocasión se
describió como un empresario, preocupado por poder seguir haciendo y
produciendo únicamente lo que a él le interesaba. Muchas de las letras
de Zappa tienen fuerte contenido sexual y trataban de reflejar la
realidad de los Estados Unidos.
Aunque Zappa no era un gran éxito en los Estados Unidos, lo era en
Europa. Durante la década de los setenta produjo varios discos desde su
estudio en California y en los ochenta se volvió activamente político al
enfrentar y declarar en el Senado de los Estados Unidos en contra del
PMRC, una asociación formada por las esposas de varios políticos
republicanos y demócratas que pretendían restringir las letras de la
canciones por su contenido sexual y/o satánico y crear una etiqueta de
advertencia en los discos para que los padres pudieran supervisar lo que
sus hijos escuchaban. A diferencia de la gran mayoría de los músicos
que temieron enfrentarse a sus disqueras y al gobierno norteamericano
Zappa siempre pensó que esto era una forma de censura y así lo declaró
en su audiencia ante el Senado.
“Según entiendo y de acuerdo a la ley, en cuanto a asuntos que
supervisa la primera enmienda, (que es la enmienda constitucional que en
los Estados Unidos protege a los ciudadanos) estos se deciden de
acuerdo a la alternativa menos restrictiva y es en este contexto que las
demandas del PMRC son equivalentes a combatir la caspa decapitando a
los que la padecen…Crear un sistema que clasifique la música, ya sea de
forma voluntaria u obligatoria, abre la puerta a una interminable lista
de programas de control moral regido por las cosas con las que un grupo
de cristianos no están de acuerdo. ¿Qué va pasar cuando las esposas de
los políticos de Washington pidan una enorme y amarilla letra J en todas
las letras y música compuesta por judíos, para así evitar que los
indefensos niños no sean expuestos a las doctrinas sionistas? “
En una entrevista con Larry King, Zappa declaró:
- Sí la letra de las canciones pudiera tener el impacto negativo que
dicen que tienen, pensemos un poco en lo que sucede en la radio de hoy,
el noventa y nueve por ciento de las canciones que se transmiten en la
radio hablan de amor, el noventa y nueve por ciento. Sí la influencia de
la letra fuera cierta deberíamos estar viviendo en Disneylandia y no es
así.
Zappa creía en la libertad, siempre se declaró en contra de las
drogas y promovía el decir no a las mismas, sin embargo apoyaba la
legalización de las mismas y el derecho de cada ser humano a decidir que
consume.
Zappa comenzó así un fuerte interés por la política y por defender
las libertades civiles, trato de involucrar a sus seguidores en la lucha
política y en todos sus conciertos los invitaba a registrarse para
votar. Él mismo consideró en convertirse en un candidato independiente a
la presidencia de los Estados Unidos
A principios de la década de los noventa el presidente, y dramaturgo,
de la nueva Checoeslovaquia, Vaclav Havel, invitó a Frank Zappa a Praga
y lo nombró asesor del gobierno en asuntos de comercio, cultura y
turismo, del nuevo gobierno. Una de las grandes sorpresas que se llevó
Zappa en ese viaje fue el ser recibido por más de cinco mil personas en
el aeropuerto. El mismo Vaclav Havel le confesó al músico la admiración
que por el sentía desde los tiempos en que el sistema comunista hacía
que la música de Zappa fuera ilegal en el bloque del este de Europa.
En 1990 se le detectó un cáncer de próstata que tenía, a decir de los
doctores, más de diez años y que se consideró en su momento inoperable.
Cuando un periodista le preguntó si pensaba bajarle al ritmo de trabajo
Zappa contestó:
-¿Y qué dedicarme a jugar golf?
El 6 de diciembre de 1993 la familia de Frank Zappa dio un comunicado
de prensa en el que anunció que el músico había partido a su última
gira el sábado anterior a las seis de la tarde. Frank Zappa tenía 53
años.
Hoy no creo que ni en una de sus críticas y sátiras Frank Zappa se
hubiera robado ninguna música, más bien estaba dispuesto a apoyarla
cualquiera que fuera lo que la letra de esta dijera.
Publicado en the point.com.mx el 10 de Julio de 2012
Foto Taringa.com
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