Cuando decimos que somos parte del Universo y que parte del
universo está en nosotros, es verdad. Sólo basta mirarnos para descubrir
el bioma o ecosistema que somos. En último de los casos el universo
físico que representamos.
Armando Enríquez Vázquez
Al parecer somos como Pigpen, el personaje de la tira cómica Peanuts, vamos
envueltos en una nube de microbios. Una persona sana con un peso de
alrededor de cien kilos lleva consigo de uno a tres Kilogramos de
bacterias, virus, hongos y otras formas microscópicas de vida. Esto de
acuerdo al estudio del microbioma humano realizado en Estados Unidos.
Aunque investigaciones similares se están llevando a cabo alrededor del
mundo.
Empecemos por hablar que más allá de la idea que tenemos que el
cuerpo humano está conformado por células especializadas que dan
funcionamiento a nuestros órganos. Los humanos también tenemos en
nosotros un zoológico de microbios que se encuentran en todo nuestro
cuerpo; en la piel, en la saliva, en el sudor, el estomago, los
intestinos y que a veces ayudan a que estemos sanos. Para sorpresa de
todos estos microorganismos superan y con mucho al número de células en
nuestro cuerpo. Se cree que el número de es de 10 microorganismos por
una célula nuestra, eso en una persona sana.
Desde el momento en que nacemos microorganismos colonizan nuestro
cuerpo, algunos de ellos nos ayudan a adquirir los nutrientes
necesarios, otros nos ayudan atacando a otros microbios que son nocivos
para nuestra salud. Otro ayudan al desarrollo de nuestro sistema
inmunológico y otros de plano nos enferman. Es la cantidad de cada uno
de estos organismos, la que puede determinar también nuestro estado de
salud, por ejemplo, en un 29% de los estudiados se encontró al temible
staphylococus aureus viviendo en las fosas nasales y en 4% viviendo en
su piel. Uno de los dilemas que tienen los científicos por resolver es
que es lo que activa la reproducción de estos organismos para
enfermarnos. Por ejemplo, hoy se cree que el consumo indiscriminado de
antibióticos acaba con una parte importante de la flora intestinal, o
sea los microorganismos que viven en nuestro tracto alimenticio, lo que
puede detonar algunas enfermedades en los humanos, pero que al parecer
puede estar ligada también a la obesidad. En un estudio de la
Universidad de Nueva York, en el que se administró pequeñas dosis de
antibióticos a ratones de laboratorio se observó, que si bien estos no
ganaron peso, sí la grasa corporal aumentó en 15%, al investigar los
microbiomas de los ratones se observaron cambios drásticos en los tipos
de bacterias que habitaban en los intestinos de los roedores.
De hecho existen estudios que ligan ciertas enfermedades
inflamatorias intestinales, como algunos tipos de colitis con las
condiciones y las cantidades de microbios en nuestro organismo. También
se empieza a voltear la mirada a nuestra flora intestinal para ver el
papel que juegan en enfermedades como la diabetes, la psoriasis, el
asma, algunos males cardíacos y la artritis reumatoide, entre otras.
Una de las cosas que han descubierto los científicos, es que no
siempre son los mismos microorganismos los encargados de realizar las
mismas funciones en diferentes seres humanos. Lo cual sin duda
dificultará la verdadera comprensión del microbioma humano.
Un aspecto importante es que el estudio se realizó en gente sana. Un
grupo de voluntarios de entre 18 y 40 años fue meticulosamente
seleccionado y muestras fueron tomadas de diferentes aéreas de sus
cuerpos. De acuerdo con algunos científicos, cada muestra era como una
caja de sorpresas y la boca de los seres humanos contiene una diversidad
similar a la de una selva tropical.
Con los resultados de cómo es un microbioma sano o los rangos de
este, la siguiente tarea es estudiar a humanos enfermos y ver como la
actividad microbiana se manifiesta y cuales especies, de hongos,
bacterias, virus y otros microorganismos están presentes en esos
cuerpos, para poder atacar de manera más eficiente los males que nos
aquejan.
publicado en blureport.com.mx 27 de Agosto de 2012
Imagen: infectologiapediatrica.com
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