Detrás de los
perfectos huevos fritos que vas a desayunar hay una historia de que involucra
una agencia espacial, un hobbie y una esposa visionaria.
Armando Enríquez Vázquez
La historia de
como el Teflón llego a la cocina y con ello se formo una de las empresas más
importantes en la producción de implementos de cocina, inició muchos años antes
de que una ama de casa francesa suplicara a su esposo crear un sartén al que no
se le pegara la comida.
El Teflón, o
politetrafluoroetileno, fue un descubrimiento del químico estadounidense Roy J.
Plunkett que trabajaba para la famosa empresa DuPont. Como sucede en muchas
ocasiones, Plunkett no estaba buscando crear un producto con las propiedades
del Teflón, si no que trabajaba en una investigación relacionada con los fluorocarburos
para refrigeración, pero en la investigación a su cargo algo fallo y apareció
en lugar del gas esperado un polvo blanco inerte, con resistente a la
corrosión, resistente a las altas temperaturas y además con resistencia a la
adherencia.
El Teflón fue
patentado por DuPont y se utilizó con mucho éxito por el proyecto Manhattan
para recubrir el interior de los contenedores de Uranio. Y de ahí inició su uso
para diferentes coberturas que requerían mantener los contenidos sin contaminar
o eliminar la corrosión en tubos y mangueras. Teflón es muy utilizado por una
gran diversidad de industrias entre ellas, la industria aeroespacial. Así fue
como a inicio de la década de los años cincuenta del siglo pasado, el ingeniero
francés Marc Grègoire que trabajaba en la agencia espacial francesa, conocida
en aquellos días como ONERA, Grègoire ideo recubrir su caña de pescar
con Teflón y de esa manera evitó que se enredara la cuerda de la misma. Su
esposa Colette entonces le exigió crear un sis tema similar para los sartenes
de la casa.
Grègoire comenzó
a investigar como llevar a cabo el reto familiar, primero contactó a DuPont
para averiguar si tenían algún stock de Teflón en suspensión acuosa, Dupont le
respondió que tenía un poco, pero le advirtió de la inutilidad del producto que
no reaccionaba a nada. Grègorie compró a DuPont toda la existencia de ese tipo
de Teflón, y entonces comenzó a experimentar con aluminio, al final gracias a
un baño de ácido clorhídrico y pequeños agujeros en la superficie del aluminio
pudo adherir el teflón, Grègorie logró entonces recubrir sartenes de aluminio
con Teflón creando así los primeros utensilios de cocina antiadherentes. Marc
Grégorie obtuvo la patente para su invento en 1956 y ese mismo año él y su
esposa Colette crearon Tefal.
Para finales de año la empresa producía ya 100 sartenes diarios. Tefal,
es el resultado de la combinación de las palabras de Teflón y Aluminio.
1959 marcó el año
de exportación de Tefal a otros países europeos como Alemania, Bélgica,
Italia y España. Un año después en 1960 Tefal llegó a Estados Unidos.
En 1968 Tefal
era el principal productor de ollas y sartenes de Francia y fue adquirido por
el Grupo SEB que es hasta la fecha propietario de la marca. Tefal ha
continuado innovando en el mercado de los sartenes con antiadherente y en 2003
incluyo en sus sartenes el conocido Thermo-Spot, que es el circulo rojo
al centro del sartén que cambia de color y diseño para indicar que el sartén ha
alcanzado la temperatura correcta para cocinar. Tres años después de la
introducción de Thermo-Spot, Tefal ya había vendido más de 100
millones de sartenes con el sistema.
En 2006 Tefal
presentó su primera freidora de aire y después sus ollas de cocción a presión. Tefal
ha incursionado también en el mercado de las planchas, aspiradoras y
purificadores de aire.
Tefal se vende en más de 120 países y es el
fabricante de sartenes y ollas antiadherentes más grande del mundo.
Marc Grègorie
murió en 1996 en el poblado de Tourrete-sur-Loup. En México tal vez recuerdes
el slogan utilizado por la marca a finales del siglo pasado; Te hace falta
tefal.
Publicado originalmete en thepoint.com.mx el 6 de abril de 2022
Imagenes: t-fal.com
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