El mexicano que rechazó jugar en la NBA

 

A pesar de ser el primer extranjero en ser reclutado en un draft de la NBA, Manuel Raga uno de los mejores basquetbolistas que ha dado México, se negó a jugar con los Halcones de Atlanta.

Armando Enríquez Vázquez

La selección de baloncesto de México en los Juegos Olímpicos de México 1968 logró el quinto lugar, no el mejor lugar en una contienda olímpica eso se logró en 1936 cuando la quinteta mexicana consiguió la medalla de bronce, pero la selección de México 68 tuvo a uno de los mejores jugadores que tenido México y una estrella internacional de nuestro baloncesto.

El equipo de Basquetbol italiano Varese Pallacanestro en su página de internet, en la sección llamada Salón de la Fama muestra una fotografía del mexicano Manuel Raga quien después de 1968 jugó hasta 1974 en el club italiano que entonces se llamaba Ignis-Varese por la marca de electrodomésticos que la patrocinaba.

Después el jugador mexicano todavía jugó en Europa hasta 1979 con el club suizo SP Lugano Federale.

Mientras Raga brilló en Europa, también se convirtió en el primer extranjero en ser seleccionado por la NBA, por los Halcones de Atlanta en 1970, sin embargo Manuel hizo algo que tal vez hoy no haría ningún joven basquetbolista nacional al ser reclutado por la máxima liga en Estados Unidos, rechazó la oferta de la franquicia estadounidense, por considerar a la NBA como una liga de poco lucimiento y menor calidad que las europeas, hay que hacer notar que en ese entonces varios norteamericanos, sobre todo negros, jugaban en Europa, en lo que Raga hace 50 años no se equivocaba.

Manuel Raga nació en Aldama Tamaulipas, el 14 de marzo de 1944. Durante su juventud jugó con el Instituto Tecnológico de Ciudad Madero donde estudió Ingeniería Eléctrica, siendo parte de la selección de su Estado ganó en 1962 el campeonato nacional de basquetbol, y fue reclutado en 1962 para representar al país con la selección nacional del deporte en el campeonato mundial en Río de Janeiro en 1963, en los que México quedó en noveno lugar y en los juegos panamericanos celebrados en ese mismo año en la ciudad de Sao Paulo. En 1964 asistió a sus primeros Juegos Olímpicos, los celebrados en Tokio.

En 1968 representó de nueva cuenta a México en los juegos Olímpicos de la Ciudad de México bajo el liderazgo del entrenador estadounidense Lester Lane. Manuel Raga participó en una tercera ocasión en unos Juegos Olímpicos vistiendo la casaca nacional en 1976 en la ciudad canadiense de Montreal.

Tras su exitosa carrera como jugador en Italia donde ganó 3 campeonatos con el Ignis Varese Pallacanestro, además de 3 campeonatos de Europa. Fue nombrado durante cuatro años consecutivos como el jugador extranjero más valioso de la liga italiana, y se ganó un lugar en la afición italiana que hizo olvidar a los aficionados italianos que a su llegada a la ciudad italiana el apodo peyorativo con el que lo habían bautizado El Indio. Raga es recordado con mucho respeto como El Messicano Volante (El Mexicano Volador). En Suiza, Raga, ganó tres campeonatos de la liga suiza con el SP Lugano Federale, al retirarse como jugador tomó cursos que le permitieron convertirse en el entrenador del Lugano por otras tres temporadas y después de equipos juveniles en Italia.

Cuando finalmente Manuel Raga regresó a México en la década de los años noventa, Raga fue entrenador de los Aztecas de la Ciudad de México, asistente de la Selección Nacional, el Entrenador de la sub 22 que ganó la medalla de oro en los Centroamericanos de Panamá en 1993.

A mediado de la última década del siglo XX, Raga regresó a su natal Tamaulipas y se involucró con el equipo profesional Correcaminos de Baloncesto.

En 2000 el presidente Ernesto Zedillo le entregó un reconocimiento como el mejor deportista mexicano en el deporte, en 2010 la ciudad de Varese le rindió un homenaje público reconociendo su aportación al mundo deportivo de la localidad. En 2016 Manuel Raga fue inducido al salón de la fama de la Federación Internacional de Basquetbol.

publicado en charlaqueira.wordpress el 30 de enero de 2023

imagenes: wikipedia.org

El beisbolista que creó un imperio y organizó el béisbol.

Albert G. Spalding, fue una de las grandes estrellas en el inicio del baseball, organizó el juego para que algún día se convirtiera en lo que conocemos hoy, pero además fue un talentoso empresario que creo una marca de artículos deportivos que subsiste hasta hoy.

Armando Enríquez Vázquez.

La historia del baseball, la leyenda urbana que lo convirtió en un deporte nativo de Estados Unidos, mucha de su organización, así como la fundación de una de las principales marcas de artículos deportivos están vinculadas a este hombre que nació en Byron Illinois, el 2 de septiembre de 1850. De acuerdo con algunos de sus biógrafos, la familia de Albert Goodwill Spalding, se dedicaba de manera exitosa a la agricultura, aunque otros de acuerdo a una versión que el mismo deportista-empresario gustaba de contar su familia era muy pobre. A lo largo de su vida Spalding también se distinguió como un mitómano que forjó su imagen como un verdadero ejemplo del sueño americano y del baseball como uno de los grandes inventos deportivos de la mente de los norteamericanos.

A la edad de nueve años Spalding quedó huérfano de padre y su madre se trasladó a la ciudad de Rockford, Albert Spalding dividía su tiempo entre la escuela, trabajando en una tienda de abarrotes y jugando baseball. En 1865 al derrotar a un equipo de adultos la actuación de Spalding como pitcher, lo llevo junto con otro de sus adolescentes compañeros de equipo a ser invitado a jugar de manera semiprofesional con dicho equipo, además de conseguir la autorización del director de la secundaria para faltar a clases cuando hubiera partido.

En 1867, comenzó a jugar de manera profesional con el equipo Excelsiors de la ciudad de Chicago, ahí Spalding demostró sus grandes cualidades como pitcher y después regresó a Rockford para jugar con el equipo local llamado los Nine de Rockford. Albert Spalding abandonó sus estudios de administración para dedicarse de lleno al baseball a pesar de las súplicas de su madre.

Conoció a los famosos hermanos Harry y George Wright pioneros del juego y jugo bajo la tutela de Harry en los medias rojas de Boston en 1871. De 1872 a 1875 ganó el campeonato nacional de baseball y en 1875 fue nombrado capitán del equipo por Wright. Entusiasta del baseball, Spalding participo en una gira por Canadá para promover el deporte en 1872, dos años después diseñó una gira por Inglaterra, que resultó un fracaso, con el mismo propósito, en la que el y los demás terminaron jugando cricket para los aficionados británicos ante el rechazo del baseball.

Se dice que Spalding, fue el hombre que popularizó el uso de los guantes de baseball. Antes de él, no todos los jugadores de las novenas los utilizaban. En 1875 junto con su hermano menor J. Walter Spalding y un préstamo de su madre de 800 dólares, fundó A G Spalding dedicándose a vender en un principio artículos para baseball y en específico bolas. Logró no solo estandarizar el tamaño de la bola, si no que consiguió ser el proveedor oficial de la liga de baseball, el negocio comenzó a crecer y pronto Spalding se vio produciendo también guantes y bats para el deporte. Al mismo tiempo Spalding comenzó a ser el entrenador del equipo de los media blancas de Chicago y parte dueño del mismo.

Spalding junto con William Hulbert y otros personajes fue uno de los fundadores de la National League, primera liga de baseball profesional en Estados Unidos. Además de planear y realizar una nueva gira, mundial en esta ocasión, para promover el baseball, Spalding se encargó de crear y fomentar la idea de que el baseball era un deporte inventado cien por ciento en Estados Unidos por los soldados de la guerra de secesión de sufrida en ese país, incluso escribió libros sobre los orígenes y las reglas del deporte e inventó que el general Abner Doubleday, héroe de la guerra civil, había inventado de manera accidental el deporte.

Mientras tanto y con el apoyo económico de su cuñado la empresa comenzó a crecer e invertir en la manufactura de guantes y durante su gira de promoción vio la forma de iniciar la producción de palos de golf, En 1887 fabricó el primer balón de futbol americano, en 1894 el primer balón de basketball y en 1895 el primero de volleyball. Para 1900 produce ya un millón de bats al año a lo largo y ancho del territorio de Estados Unidos.

A la edad de 65 años el 9 de septiembre de 1915 Albert Spalding muere víctima de un infarto. En 1939 fue electo para formar parte del salón de la fama del baseball cómo uno de los fundadores y pioneros del deporte. Tras la muerte del dueño y fundador la empresa continuó y conservó se nombre a lo largo del siglo XX, logrando innovaciones como la primera pelota de golf ensamblada en dos piezas, el primer balón de basketball hecho de material sintético. En 2006 la marca fundad por el beisbolista presento el balón Neverflat de basketball cuya característica es que jamás se desinfla.

Publicado en thepoint.com.mx el 10 de febrero de 2016