Esta reina anglosajona fue una verdadera excepción en los
tiempos de la Alta Edad Media en Inglaterra; gobernó, mantuvo su reino y
expulsó a los vikingos de una parte de sus tierras.
Armando Enríquez
Vázquez.
Ethelfleda fue una brillante reina estratega y guerrera que
gobernó Mercia a principios del siglo X. Fue la hija mayor de Alfredo El Grande
de Wessex, un poderoso rey sajón que se enfrentó a los vikingos invasores de la
Isla. Ethelfleda nació alrededor de 870.
Gran guerrero Alfredo El Grande derrotó a Guthrum, rey de
los vikingos daneses, que tenía bajo su dominio gran parte del Este de la Isla,
y logró recuperar grandes partes del territorio Sajón, en 886 recuperó el
control de Londres que había estado bajo dominio vikingo. Londres había
pertenecido a los mercios y como un acto de amistad con este pueblo que lo
ayudaba a luchar contra el invasor, Alfredo cedió Londres a Ethelred, Señor de
Mercia, que fue desde su ascenso al poder incondicional de Alfredo y luchó con
el Rey de Wessex y más tarde con su hijo el futuro Rey Eduardo El Viejo, logrando
afianzar la alianza entre los dos reinos, Alfredo le propone a Ethelred que se
case con su hija Ethelfleda, el matrimonio se llevó a cabo en 886, la lucha de
ambos reinos en contra de los vikingos continuó y Alfredo convencido de que no
va a poder expulsar a los vikingos del este de Inglaterra también comienza a
fortificar los pueblos fronterizos de Wessex.
Ethelred era un hombre que sufría una enfermedad que lo
mantuvo en su castillo durante los últimos años de su matrimonio y de su vida,
al parecer antes de que terminara el siglo IX, Ethelfleda fue desde esos años
quien dirigió al ejército mercio ejército en las batallas, alejada de los
supuestos deberes de una reina. Ethelfleda consultó a su padre y consolidó la
alianza entre Mercia y Wessex y siguió la política de su padre de fortificar y
crear las ciudades. Entre las ciudades que se dice que fundaron Ethelred y
Ethelfleda se encuentran Hereford, Worcester, también fortificaron Gloucester
que había estado en poder Vikingo y los Mercios habían recuperado. Alfredo El
Grande murió en 899, el trono de Wessex fue ocupado por el hermano de
Ethelfleda, Eduardo. La buena relación entre los hermanos logró mantener la
alianza y a los hermanos como los líderes de sus pueblos. La guerra en contra
de los vikingos no se detuvo. Ethelred murió en 911 y Ethelfleda se convirtió
en Señora de los mercios.
Ethelfleda fue una líder reconocida y seguida por sus
súbditos, así como por la aristocracia mercia sin problema, no existe registro
que lo diga de esta manera al parecer, pero queda claro que de otra manera
hubiera encontrado la clásica oposición a una mujer que ostentara un puesto de
mando, sobre todo uno equivalente a un rey y más cuando la persona a heredar el
reino de Mercia a la muerte de Ethelfleda, era su única hija con Ethelred;
Aelfwynn. Algo que no daba seguridad de continuidad en el reino. De hecho, al
morir Ethelfeda, Eduardo no tardó en deshacer la alianza con su sobrina y tomó
control del reino de Mercia.
Entre las ciudades fortificadas que Ethelfeda creó, cinco se
encontraban en la frontera con Gales, que en teoría era un aliado de Wessex y
de Mercia, pero cuando en 916 un abad mercio fue asesinado en territorio galés,
como represalia Ethelfeda cabalgó con su ejercito hasta Gales y destruyó el
poblado de Brecenanmere, tomando 34 rehenes entre ellos la esposa del rey de
Gales.
Una crónica irlandesa conocida como Los Tres Fragmentos
y que forma parte de Los Anales de Irlanda, cuenta como Ethelfleda conquistó
el pueblo vikingo de Derby. Ethelfleda también luchó contra los vikingos de
origen irlandés-noruego que se encontraban más al norte de la Isla, cerca de lo
que es hoy Escocia y que entonces se llamaba Northumbria.
En 914 atacó a un grupo de vikingos dirigidos por un Conde
Vikingo llamado Oittir que había masacrado a un grupo de soldados sajones,
Ethelfleda ordenó a sus tropas arrasar y matar a todos los paganos. Los mercios
persiguieron a los vikingos través del bosque y no quedó uno sólo vivo. Esto
convirtió a la Señora de los mercios en una famosa y temida guerrera tanto para
los vikingos, como para los propios sajones y habitantes nativos de la isla. Se
dice que armó una alianza con las tribus de britones y otros habitantes de la
región y prometió defenderlos si los vikingos regresaban.
En 918 de manera repentina Ethelfleda murió. Tras su muerte
como quedó asentado anteriormente su hermano, Eduardo El Viejo, terminó la
alianza con Mercia, desconoció a su sobrina y se apoderó de toda Mercia.
publicado en mamaejecutiva.net el 11 de noviembre de 2019
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