Tozando la marca de las artes marciales japonesas.

 

En el terreno de los fabricantes de equipo y armas para las artes marciales tradicionales de Japón existen marcas con calidad y reconocimiento internacional Tozando es una de ellas.

Armando Enríquez Vázquez.

No cabe duda que las artes marciales de Japón son una de las tradiciones culturales de la civilización del archipiélago, algunas son centenarias, otras más recientes, pero al parecer la mayoría de ellas tienen su origen en los legendarios samuráis y sus formas de estudio y comprensión de la vida. En general cuando los japoneses se refieren a estas disciplinas hablan de budo que es la madre de todas ellas. Después de la II Guerra Mundial muchos occidentales comenzaron a voltear a estas doctrinas que intentan darle un sentido a la vida Jiu-jitsu, Karate, Aikido, Ninjutsu, Kendo, se han vuelto populares en occidente y como todas las actividades físicas su práctica necesita una vestimenta y equipo especiales.

El kendo es una de las últimas artes marciales en haber sido inventada y sin embargo tiene una gran cantidad de adeptos en el mundo. Su nombre significa el camino de la espada y su arma principal es el Shinai una espada de bambú que sustituye a la tradicional katana. Para algunos la manera más sencilla de describirlo es como la esgrima japonesa y de la misma manera que el arte del combate con florete, espada o sable, el kendo requiere una vestimenta especial y un casco con visera que resultan muy llamativos y estéticos. El uso de espadas en las artes marciales en Japón fue prohibido entre 1886 y 1870, por eso fueron sustituidas y más tarde tras la II Guerra Mundial. Durante las practicas se utilizan otros dos tipos de espada de bambú llamadas: Bokken y Kodachi.

En 1989, Takahiko Kimura un joven de Kyoto, fue contratado como interprete para la selección italiana de kendo. Lo que llamó la atención al joven que poco o nada sabia de esta arte marcial, fue el gran interés de los italianos por el kendo.

Ante el interés de los italianos, pensó cómo hacer llegar a los practicantes del kendo o kendokas fuera de Japón los implementos para practicar su deporte, entonces junto con su esposa decidió crear una tienda que funcionara a partir de un catálogo por correo. En esos años el internet no existía a nivel del ciudadano común y corriente. Así nació Tozando.

La marca utiliza como logo un kanji que significa bu, marcial en japonés y se acompaña de los radicales hoko, arma, y yameru, detener, lo que crea la idea pacificista de detener un arma y por extensión se entiende cómo evitar el personalismo y calmar la lucha interna.

Los esposos Kimura crearon catálogos de gran belleza y los enviaban a las asociaciones de kendo en Japón y en el extranjero. También, la pareja se encargó de empacar y enviar de manera personal aquellos primeros artículos que sus clientes compraban.

Con la popularización de Internet, Tozando fue una de las marcas pioneras en la creación de catálogos virtuales para sus clientes en 1998.

En 2002 la marca abrió su primera tienda, en Kyoto en el distrito de Nishijin. El sitio de internet para el mercado local creció y mucha gente en Japón y en otras partes del mundo comenzaron a trabajar para la marca, también los artículos crecieron cubriendo otras de las artes marciales como el aikido, judo, karate, iaido y naginata-do.

En 2007 una segunda tienda fue abierta en Kyoto en el distrito de Shogoin, este establecimiento es visitado anualmente por cientos de turistas y amantes de las artes marciales para admirar la calidad y belleza artesanal de los productos de Tozando. En 2015 Tozando se hizo con el grupo Mitsuboshi, especialista en la elaboración de vestimenta para Kendo y otras arte marciales.

Tozando ha creado métodos industriales que aseguran la parte artesanal de sus armas de bambú, así como un bosque de bambú que ayuda a la preservación del medio ambiente japonés y también asegura la calidad de la materia prima.

La filosofía de Tozando es mantener la artesanía y el conocimiento de los artesanos japoneses que crean los diferentes implementos de las artes marciales japonesas. Tozando en colaboración con la Asociación de Forjadores de Espadas de Japón creó la Galería Tozando, que exhibe y vende katanas y otras espadas japonesas creadas por un grupo de modernos maestros herreros especializados en la forja de espadas.

Tozando es una empresa pequeña, cuenta con 130 trabajadores, que surte de implementos para las artes marciales a todo el mundo. 

Publicado en thepoint.com.mx el 3 de junio de 2024

Yupo papel sin árboles

 

Los esfuerzos por crear soluciones al uso de celulosa de los árboles para crear diferentes tipos de papel no iniciaron ayer y este corporativo japonés cumplió 50 años de existir.

Armando Enríquez Vázquez.

Japón es un archipiélago en el que debido al desproporcionado crecimiento poblacional muchos recursos naturales renovables y no renovables se han ido acabando. A pesar de esa escasez Japón es uno de los países más industrializados del mundo con números de exportación importantes. Para la elaboración de muchos de sus productos depende de la materia prima de otras naciones.

Uno de estos recursos que se ha terminado en Japón son los bosques, en aras de la construcción de vivienda. Curiosamente Japón es uno de los principales productores de papel del mundo y tal vez por esa necesidad ciertos empresarios japoneses se plantearon desde la década de los años cincuenta del siglo XX investigar y desarrollar un proceso industrial eficiente para crear un papel sintético.

 En mayo de 1969 se creó el Instituto Oji Yuka para la nvestigación de papel sintético previendo la esperada demanda futura de papel. Existían al menos dos materiales con los que se estaba intentando crear el anhelado papel sintético; estireno y polipropileno. Un año después se creó gracias a una participación del 50% en el capital de Mitsubishi Petroquímica y 0tro 50% de Oji Paper una empresa llamada en un principio Oji Yuka Synthethic Paper Co. Ltd.

El resultado final fue un papel de polipropileno que se caracteriza por una superficie porosa que permitió una mayor resistencia, mayor elasticidad, la blancura ideal del papel y mejor posibilidad para la impresión. Oji Yuka obtuvo patentes alrededor del mundo para el desarrollo y fabricación de su invento.

En 1971 se decidió llamar a la marca de papel de la empresa Yupo, la idea del nombre resultó de un concurso entre los empleados de la empresa, el nombre ganador es una combinación de P de paper, YU tomado del Yuko de Mistubishi Yuko, brazo del gigante japonés dedicado a la petroquímica y O de Oji Paper. Con el tiempo ese nombre fue adoptado por la empresa. Ese fue el año en que la primera planta productora de papel sintético del grupo fue inaugurada en la ciudad portuaria de Kashima, donde aun se encuentra la sede principal de Yupo Corporation.

El logo por su parte tiene un simbolismo enorme. Dos círculos uno anaranjado y otro negro, el primero sólido, el segundo solo el perímetro, ambos trazados a mano. De acuerdo con el sitio de Yupo el de color naranja simboliza el sol y el negro el universo el trazo manual de los dos significa el lado y optimismo humano que personifican a la empresa.

Los primeros clientes de la empresa solicitaron bolsas de compra y calcomanías. Pronto comenzó la demanda de papel para mapas y portadas de carpetas y libros. Desafortunadamente la idea de utilizar el derivado de un hidrocarburo rápidamente mostró no ser la mejor idea cuando una crisis en los precios de petróleo en 1973 provocó un aumento en el precio de la materia prima y por consiguiente del papel elaborado por Yupo, lo que llevó a la cancelación de pedidos que pusieron en peligro de quiebra a la empresa, la visión y cambio en la manera de promover su producto, separándolo de la palabra papel, para mejor comercializar un nuevo material resistente y con características que permitían imprimir en él, se volvieron esenciales para la venta del producto y mostrarlo como una innovación y no como un sustituto. Otras características del papel de Yupo son; ser impermeable, es fácil de limpiar y flota en el agua. Algunos de los papeles de Yupo están hechos para poder escribir con plumones en base de aceite e incluso con lápices de grafito.  

En 1996 Yupo creó su filial en Estados Unidos y en 1998 inició la producción de papel sintético en su fábrica de Chesapeake, en el estado de Virginia.

En 2001 cambió el nombre al de Yupo Corporation.

Con el paso de los años Yupo volvió a posicionarse como un papel sintético, una solución ecológica a una demanda que no se limita a periódicos, libros y revistas. Sino a envoltura, decoración, etiquetas, material para artistas. Algunos artistas gráficos son patrocinados por Yupo y cómo en el caso de otros y diversos productos y marcas, estos se convierten en embajadores y portavoces de la marca. La pintora Taylor Ikin es una cara visible de Yupo.

Las proyecciones económicas auguran un aumento significativo del papel sintético a lo largo de la década actual. Yupo, después de 50 años, es la principal empresa del sector a nivel mundial y tiene alrededor de un 70% del mercado mundial.

publicado en thepoint.com.mx el 16 de noviembre de 2020

Imagenes Yupo Corporation

Yusaku Kamekura el poster de Tokio 1964 entre otros.

Este talentoso diseñador gráfico japonés fue el encargado de dar la cara a los Juegos Olímpicos de Tokio hace más de medio siglo y de la Expo en Osaka en 1970.

Armando Enríquez Vázquez

Hace 56 años se llevaron a cabo los Juegos Olímpicos por primera vez en Asía, la sede fue Tokio la capital japonesa. Este año la ciudad nipona habría de ser el anfitrión por segunda vez de la máxima justa del deporte amateur, pero ya sabemos que esto no fue posible debido al virus que nos tiene a todos encerrados.

El esfuerzo puesto hace más de medio siglo por un país que se reponía de la mayor derrota bélica y del espíritu fue memorable. Entre las imágenes anteriores a los juegos esta el poster que el diseñador Yusaku Kamekura creó para la competencia.

Kamekura nació el 15 de 6 de abril de 1915 en la prefectura de Niigata que está a 338 kilómetros al norte de Tokio. Estudio arquitectura en Tokyo en una universidad privada que tenía como misión el llevar a los aspirantes a arquitectos de Japón la teoría y ejemplos del Bauhaus.  Se dedicó al diseñoy fue director de diferentes revistas. Y se dedicó a la publicidad como director de arte, en 1956 su campaña por el uso de pacifico de la energía nuclear recibió el premio de El Club de Arte Publicitario de Japón.

Kamekura fue designado para realizar cuatro posters para los Juegos Olímpicos el primer de ellos se presentó en 1961. El poster es muy sencillo y combina tres elementos el sol naciente símbolo de Japón en la parte superior del diseño, en medio los aros olímpicos, en la parte inferior del poster la fecha 1964 y la palabra Tokio.

El poster además de ser un gran ejemplo de diseño, en su momento estimuló el nacionalismo japonés y el orgullo de llevar a cabo una justa internacional del tamaño de unos Juegos Olímpicos, los otros tres posters integraron la fotografía por primera vez en el diseño gráfico de la competencia.

El segundo, muestra a unos corredores iniciando su competencia. El tercero a un nadador de estilo de mariposa en su carril, la foto es frontal y simétrica, el último es un perfil de cuerpo completo de un portador de la antorcha olímpica, el horizonte al fondo muestra los colores de un amanecer.

En 1970 realizó otro poster que le valió premios de diseño para la Expo 70 que se llevó a cabo en Osaka. A diferencia del poster central de Tokio 1964, este poster juega con un diseño moderno sobre un fondo negro ocho centros de colores que se dividen en delgadas caudas de líneas de que vibran a la vista al separarse en delgadas caudas.

Sus posters para las competencias de iluminación en Japón de 1977, 1979 y 1983 son un gran ejemplo de la capacidad del Yusaku Kamekura para sintetizar en líneas lo que quería promocionar.

En 1978 fue electo presidente de la Asociación de Diseñadores Gráficos de Japón. Su trabajo se ha exhibido en museos de occidente.

Kamekura murió el 11 de mayo de 1997 en Tokio.

imagenes  de.wikipedia.org
                imjustcreative.com
                pinktentacle.com

Kono Yasui la primera doctora en ciencia en Japón.

En la nación del Sol Naciente esta brillante mujer consiguió romper las barreras de género para convertirse en científica y al final fue reconocida por el imperio.

Armando Enríquez Vázquez

La historia de Kono Yasui es una historia de lo que hoy llamaríamos aprovechar la globalización, aunque sucedió hace un siglo en el Japón Imperial que era igual de machista que el resto del mundo.

Kono Yasui nació en la prefectura de Kagawa el 16 de febrero de 1880 en la prefectura de Kagawa. Hija de un empresario naviero y la mayor de nueve hermanos. Sus padres creían en la equidad e inculcaron a todos sus hijos a perseguir sus ambiciones y gustos a pesar de la sociedad tradicional japonesa que veía como otras culturas el papel de la mujer reducido a ser ama de casa y esposa.

A Kono Yasui le fue negada una educación básica en la que se incluyeran conocimientos matemáticos y científicos, pero gracias a su padre estas materias inexistentes en las escuelas para niñas, le fueron puestas en la mesa de su casa por su padre. Por su insistencia al finalizar la educación básica para mujeres, Kono ingresó a la Escuela Normal de la Prefectura de Kagawa, que había incluido a las mujeres en su matrícula gracias a la cambiante visión en esa parte de Japón, después pudo entrar a la Escuela Normal de Educación Superior para Mujeres de Tokyo que en 1890 había sido nombrada como una Universidad y que hoy se llama Universidad de Ochanomizu, mientras Kono Yasui estudiaba en esta escuela y antes de titularse se convirtió en la primera japonesa en publicar un artículo científico en aquel país.

Este articulo acerca del órgano de Weber en las carpas, marcó el inicio de muchas primeras cosas que Kono lograría en la historia de las mujeres en Japón y sobre todo de aquellas que buscaban incursionar en la ciencia. Al terminar su educación en la Normal de Tokyo, Kono intentó entrar a estudiar a alguna de las universidades imperiales de Japón, pero todas rechazaron su petición únicamente por el hecho de tratarse de una mujer. Incluso la Normal intercedió por la joven ante el Ministerio de Educación japonés para que éste liberar recursos económicos para que Kono pudiera estudiar en el extranjero ante la negativa de las instituciones educativas japonesas. En un principio el gobierno se negó a becar a la joven.

En el inter Kono Yasui había aceptado un puesto como profesor asistente en su alma mater en Tokyo, y a pesar de no tener ningún apoyo para llevar a cabo cualquier tipo de investigación Yasui no sólo se dedicó a investigar sobre las células de un helecho acuático que tiene el nombre científico de Salvinia natans, si no que publicó un artículo científico acerca de sus observaciones que tituló “Acerca del ciclo de vida de la Salvinia natans” en la revista inglesa Anales de Botánica. Lo que la convirtió en la primera japonesa en publicar un artículo de cualquier índole en una revista extranjera.

Mientras que el Ministerio de Educación únicamente aceptó la propuesta de becar a Kono Yasui, cuando el científico japonés Kenjiro Fuji intervinó a favor de Kono. Kono viajó a la Universidad de Chicago en 1914, el gobierno japonés sólo puso dos condiciones para la beca, la primera que Kono estudiara alguna materia dedicada a la economía familiar y la segunda que la joven no se casara nunca y dedicara su vida a la investigación y a pesar de que esto no parece haber algo que importara a Kono, si demuestra la mentalidad del gobierno japonés frente a la independencia y crecimiento de una mujer, que era visto como un atentado contra los valores clásicos de la sociedad y la familia.   

Dos años pasó Kono Yasui fuera de Japón estudiando en Chicago primero y después en Cambridge, en 1916 regresó a Tokio y se reincorporó a su alma mater y en 1919 se convirtió en la primera investigadora en recibir fondos gubernamentales para su investigación.

A lo largo de diez años se dedicó al estudio de los cambios en el tejido de la planta a nivel celular para su transformación en carbón. En 1927 publicó los resultados de estas investigaciones y recibió el grado de doctora por la Universidad Imperial de Tokio, otro logro que marcó el camino a las japonesas, pues fue la primera mujer en obtener un grado doctoral en Japón.

A lo largo de su vida Kono Yasui fue defensora de los derechos de las mujeres a dirigir sus vidas, a dedicarse a lo que les interesaba, curiosamente se negó a crear y formar parte de organismos de mujeres. Su argumento era que estos organismos únicamente fomentaban la separación entre mujeres y hombres que era algo que no tiene nada que ver con la equidad de género.

Kono Yasui murió en Tokio el 24 de marzo de 1971. A lo largo de su vida publicó 99 artículos científicos. Junto con la doctora Chika Kuroda, la segunda mujer en obtener un doctorado en ciencia en Japón, creó una beca para impulsar a jóvenes mujeres a estudiar ciencias naturales en aquel país. Yasui recibió en vida importantes distinciones del imperio japonés por su trabajo y colaboración a la ciencia japonesa.

imagen wikipedia.org

DAKS vistiendo a la casa real inglesa.

Esta casa de ropa inició en un pequeño taller y un joven sastre, siglo y medio después puede presumir tres sellos reales de miembros de la casa real de Inglaterra.

 Armando Enríquez Vázquez

En 1894 un joven de tan sólo 16 años, con la ambición de convertirse en un sastre importante abrió una pequeña sastrería. Este joven de origen judío llamado Simeon Simpson abrió su sastrería en la zona del East End de Londres en la calle de Middlesex Street, que era una calle dedicada a la confección de ropa y que era popularmente conocida como Pettitcoat Street, que en español se puede traducir como la calle de los trapos, donde se dedicó a confeccionar trajes a la medida para hombre. La sastrería se llamó Casa Simpson. Los trajes de Simpson cobraron cierta fama, que no se limitó a Londres, incluyo ciertas regiones del Reino Unido y naciones más allá de las fronteras británicas.

En los años 30 Alexander Simpson, el segundo de los hijos de Simeon, siguió los pasos de su padre y se dedicó al negocio de la ropa, en 1934 inventó y patentó un sistema autoajustable de la cintura del pantalón, en un inicio como respuesta a la restricción de movimientos que causaban los tirantes en los jugadores de golf al momento de efectuar el swing, así como las arrugas y jalones que esta misma prenda ocasionaba en las mangas de la camisa. Los pantalones con cintura autoajustable fueron un éxito en la moda. DAKS continuó creando una línea de trajes para hombres, al mismo tiempo que la popularización de los pantalones autoajustables crearon una línea más accesible que con el tiempo desaparecieron. En sus inicios los posters que anunciaban DAKS todavía iban firmados con la marca de Simpson. En 1932 Simeon Simpson murió.

Acerca del nombre de la marca hay dos diferentes versiones una que dice que DAKS es una contracción de Dads Slacks (los pantalones de papá) y otra que parece ser la oficial dice que el nombre surgió de combinar las iniciales de Alexander Simpson y la primera y última letras del nombre del socio y amigo de Alexander; Dudley Beck para combinarlas y crear DAKS. En un principio este nombre se utilizó únicamente para el sistema de cintura autoajustable, pero con el tiempo sustituyó al nombre de Simpson para convertirse en el nombre de la empresa.

La década de los años 30 marcó también la incursión de DAKS en la confección de ropa para mujer y al llegar la segunda guerra mundial DAKS elaboró los trajes para los oficiales del ejército, la marina y la fuerza aérea británicas.

Alexander murió y su hermano Leonard tomó las riendas de la empresa, al morir Leonard la dirección de la empresa pasó a su cuñado John Mengers.

DAKS tiene su propio escudo de armas coronado por la frase en latín Aspice Semel que significa A la vista denotando que la calidad y estilo de la marca resalta a primera vista, el escudo es blanco con una cruz roja que lo parte en cuatro partes, como la bandera de Inglaterra, los dos espacios superiores tienen un cardo cada uno. Los cardos son la planta nacional de Escocia, el casco de una armadura coronado en la parte superior y un puño cerrado encima del casco. En la parte inferior se puede leer DAKS y la fecha de la fundación 1894. En 1976 obtuvo de manera oficial un diseño a cuadros que reconoce a la marca DAKS. Diseñado por John Mengers este sello de la marca utiliza de acuerdo a la descripción los colores más llamativos de los camellos y las vicuñas para denotar la calidad de los materiales utilizados por la marca. También DAKS recibió el permiso oficial de la Sociedad Escocesa de Tartan para elaborar la tela con el diseño de diferentes clanes para su venta. Los tartanes son las telas escocesas con las que se elaboran los Kilt y que dependiendo de los colores y el grosor de las líneas representan a un clan o una familia de origen escocés.

Actualmente DAKS es reconocida como una marca de lujo y es una de las pocas marcas, 15 para ser especifico, de las más de las 800 que son proveedoras de las casas reales del Reino Unido, en presumir tener los tres: De la Reina, la del Duke de Edimburgo y la del Príncipe de Gales, para mostrar el sello de proveedor de cualquiera de estas casas las leyes inglesas especifican que se  debe haber abastecido a los miembros de estas casas por lo menos en últimos 5 años. Curiosamente desde 1991 DAKS que se identifica con la elegancia, la etiqueta inglesa y la Casa Real pertenece a un corporativo japonés, país enemigo durante la II Guerra Mundial; Sankyo Seiko Group.

publicado en thepoint.com.mx el 19 de agosto 2019
Imagen daks.com 

A La Luna y más allá.

La llegada de China a La Luna, el fracaso israelí por alunizar y los planes de la India para poner una misión en el satélite natural de La Tierra en los próximos años ha encendido las alarmas en la NASA.

Armando Enríquez Vázquez

Este año se cumplen cincuenta años de la llegada del hombre a La Luna, a lo largo de estos años los norteamericanos han sido los líderes indiscutibles en el espacio, lograron tras abandonar las misiones a nuestro satélite natural llegar en varias ocasiones a Marte y desde la segunda mitad de la década de 1970 se han dedicado a mapear y explorar con sus vehículos el planeta rojo haciendo importantes descubrimientos.

La carrera por el liderazgo en la investigación y la colonización espacial que durante los años sesenta y setenta años se dio entre norteamericanos y soviéticos, terminó a finales de los ochenta. La Unión Soviética jamás logró poner un cosmonauta en la superficie lunar, algo que fortaleció la idea de la supremacía espacial norteamericana y que se reforzó al momento de la disolución de la Unión Soviética, cuando se descubrió el abandono en que estaban algunas de las instalaciones de la agencia espacial rusa.

La llegada de los chinos a La Luna a principios de este año ha puesto en entredicho el liderazgo de los norteamericanos, que abandonaron la exploración lunar por más de cuatro décadas y ha creado una nueva carrera espacial, en esta ocasión la meta no es llegar, sino quedarse y explotar La Luna desde el punto de vista de la minería y búsqueda de todo tipo de recursos no renovables que puedan ser traídos a un planeta Tierra que comienza a tener problemas con algunos de estos recursos. Establecer colonias de humanos en el satélite y en planetas fuera de La Tierra. Chinos, norteamericanos, europeos, japoneses, rusos y hasta los indios, iraníes e israelíes pretenden llegar con misiones tripuladas a ambos cuerpos espaciales.

El programa espacial chino tiene como objetivo poner taikonautas en la superficie lunar en una década, así como construir una estación científica en el Polo Sur de La Luna. A finales de 2019 la Administración Nacional del Espacio en China pondrá una misión robótica en la Luna dedicada a la recolección de muestras del suelo lunar y en 2020 los chinos pondrán su primera sonda para explorar Marte lo que acabará con la hegemonía de los norteamericanos sobre el suelo marciano.

Por su parte el gobierno de la India, que en 2014 logró poner un satélite en el planeta rojo, y pretenden en un par de años poner a los primeros indios en el espacio, los israelís fracasaron de manera contundente en su primer intento por poner una sonda en la superficie lunar el pasado 11 de abril. El primer ministro israelí Benjamín Netanyahu animó a los dueños de la sonda a intentarlo de nuevo y conociendo la tenacidad de los empresarios israelís que están desesperados por sobresalir y demostrar su poder lo lograran pronto. Las sondas israelíes llevan el bíblico y arrogante nombre de Beresheet, que significa Genesis.

Vladimir Putin ha exigido ya la modernización del programa espacial ruso. Sin embargo, la mirada del presidente ruso no está centrada en la exploración, sino en el desarrollo de tecnología que se pueda exportar y generar de esta manera dinero para Rusia.

Irán también tiene un programa espacial, acusado por los países occidentales de ser un programa armamentista dedicado a construir misiles, pero que Rusia defiende y que tiene de acuerdo con Terán la intención en 2019 de lanzar 3 satélites desarrollados por ingenieros y científicos iraníes.

Y por supuesto debemos tener en cuenta a empresas privadas que están desarrollando tecnologías para viajar fuera de la órbita terrestre como SpaceX de Elon Musk, Blue Origin de Jeff Bezos, Virgin Galactic de Richard Branson y SpaceIL el grupo israelí que diseñó la fallida misión de ese país a La Luna.

La NASA preocupada por toda la competencia internacional se ha aliado con la Agencia Espacial Europea con el programa Orión, el objetivo poner astronautas en La Luna en cuatro años.  A partir de este mismo programa y las naves diseñadas por la Agencia Espacial de Estados Unidos se pretende llevar a seres humanos a cuerpos espaciales más lejanos, como Marte. Pero esto requiere que el gobierno de Estados Unidos aumente de manera significativa el presupuesto de la agencia espacial, hasta el momento esto ha sido un problema para todas las agencias espaciales porque la inversión no ha tenido desde el punto de vista capitalista grandes ganancias. Si lo comparamos con lo que representó el descubrimiento de América para españoles, ingleses y franceses, la colonización de África o de las islas del Océano Pacífico, la exploración espacial es tan sólo fuente de prestigio y nada más.

Los siguientes pasos están encaminados a demostrar que la inversión en la colonización espacial, no se limita a ser el primero, sino a ser el que aproveche de mejor manera los recursos del espacio.

imagen:commons.wikimedia.org

Kenbishi, el sake más antiguo de Japón.

Con más de 500 años de existencia Kenbishi fue la primera marca de sake en Japón y continúa siendo una referencia para los amantes de la bebida.

Armando Enríquez Vázquez

Sake a diferencia de lo que conocemos en occidente no designa a una sola bebida alcohólica, es una palabra genérica de los japoneses para designar cualquier bebida alcohólica, la bebida nacional de Japón se llama realmente Nihonshu que significa literalmente alcohol japonés y es al que en este texto nos referiremos como sake por ser así reconocido en occidente.

El Sake es para los japoneses lo que el tequila es para los mexicanos; la bebida nacional. Hecho de arroz fermentado, el sake, tiene una origen incierto y existen historiadores que llevan su origen a China. Lo cierto es que en Japón la bebida se desarrolló de la forma en que se conoce el día de hoy al incluir un hongo local llamado Koji, (Aspergillus oryzae) para la fermentación del arroz.

Durante siglos la bebida fue producida por los monasterios y por lo tanto se convirtió en una bebida ritual. Como con muchas empresas y actividades, la industrialización y una ley que permitía a todo aquel que tuviera el capital y el método producir su propio sake hizo que la fabricación de sake se popularizara en Japón durante el siglo XIX. En el siglo XX se implementaron nuevas tecnologías para eficientar la producción de la bebida y durante la primera mitad del siglo la bebida conoció un nuevo auge.

A pesar de ello, existe una marca que se distingue de las demás, no sólo por mantener los procesos tradicionales de fermentación, si no porque es la más antigua elaboradora de sake en Japón y en el mundo: Kenbishi, fundada en 1505 y la cual continúa surtiendo de sake a Japón.

Situada en la ciudad de Kobe, donde se produce el 30% del sake, Kenbishi mantiene tradiciones muy importantes en la fabricación de su bebida que ninguna otra marca que destila la bebida nacional Japón conserva. Kenbishi utiliza aún enormes tinas de madera de pino para la fermentación de su sake, los utensilios son también de madera, las bandejas en las que se cuece con vapor el arroz evitando la condensación y las charolas donde se mantiene el Koji son de madera partida de manera aleatoria, no cortada con sierra o cualquier otro instrumento, esto que evita que el hongo se adhiera a las paredes de la misma.

La producción de Sake no se hace a lo largo de todo el año en Kenbishi, se reduce a ciertos meses que es cuando se emplea a mayor número de trabajadores, de acuerdo con el sitio truesake.com Kenbishi utiliza su propia mezcla de arroz para el destilado a la que llama Aiyama, el cual cultivó durante más de 40 años de manera secreta y con contratos especiales con agricultores que mantenían el secreto, el cual fue descubierto con el terremoto conocido como Hanshin-Awaji en 1995. De la misma manera la cepa de koji utilizada es muy antigua y única, como lo es la levadura que es propiedad de la empresa desde muchos años atrás. Kenbishi utiliza sólo a 4 Toji, el maestro en la elaboración del Sake, uno para cada una de sus plantas como responsables de la creación del licor. La receta se ha mantenido la misma por generaciones, los toji de Kenbishi tienen prohibido innovar con el sabor o emplear cualquier método nuevo en la industria. El proceso de fermentación en Kenbishi es el más prolongado de la industria y lleva más de 40 días.

De acuerdo con la historia de la marca, Kenbishi era la bebida favorita de los samuráis que la bebían después de la batalla y barriles enteros de la bebida eran compartidos por los guerreros japoneses. El logo de la marca aparece en antiguas pinturas demostrando la antigüedad de la empresa, el logo consiste en una espada en forma de diamante en corte transversal. Kenbishi significa eso una espada de diamante. En otro interpretación del logo se dice que se trata del símbolo de hombre, sobre el símbolo de mujer demostrando la armonía total de la marca.

Kenbishi a lo largo de 514 años de existencia ha pertenecido a 4 familias, en la actualidad la empresa es dirigida desde julio de 2017 por Masataka Shirakashi el heredero de la familia que hace más de 90 años es dueña de la empresa.

Kenbishi produce diferentes tipo de Sake: Honjozo que es una bebida donde el arroz se pule en un 70% como máximo y se agrega una pequeña cantidad de alcohol al proceso de fermentación. Tiene un sabor seco y suave. Mizuho Jenmai que resulta con un sabor seco y afrutado, el Junmai es el clásico Sake, al que no se le agrega alcohol durante el proceso de fermentación, sólo el arroz, el koji, agua y levadura.

Actualmente el consumo del sake en Japón va en declive y los japoneses experimentan con el consumo de bebidas como el vino que les llega de Europa y la cerveza. El número de empresas dedicadas a su elaboración ha disminuido, curiosamente el consumo de la bebida fuera de Japón ha aumentado.

Existen dos destilerías de sake que fueron fundadas con anterioridad a Kenbishi, sin embargo, estas han cambiado el nombre de la marca del Sake que elaboran por lo que se considera que la marca más antigua es Kenbishi.

publicado el 31 de enero de 2019 en thepoint.com.mx
imagen Kenbishi

Dulces a partir de caldo de ostión.

Una de las marcas más importantes de dulces del mundo surgió a partir del extraño descubrimiento que hizo su fundador.

Armando Enríquez Vázquez

Tal vez porque no debe existir nada más doloroso para un padre que la muerte de uno de sus hijos durante la infancia, fue que la salud de otros niños llamó la atención de Ri-ichi Ezaki cuando tras la muerte de unos de sus hijos y de viaje para serenar sus ideas y llevar su luto a una de las playas de las islas japonesas, observo a un grupo de niños muy saludables jugar y llevar una vida normal. Intrigado por la salud de los niños Ezaki decidió investigar cual era la alimentación de los infantes y para su sorpresa descubrió que consumían un gran número de ostiones. Investigando más a detalle los contenidos nutricionales de los ostiones descubrió que estos tenían un alto grado de glucógeno. El glucógeno es un polisacárido o sea una biomolécula y ayuda al almacenamiento de energía y se le encuentra principalmente en el hígado, en concentraciones menores en el músculo. Ri-ichi Ezaki tenía conocimientos en materia de farmacéutica pues desde los dieciocho años se había hecho cargo de la farmacia de su padre.

Ezaki atribuyó al glucógeno cualidades muy valiosas para la salud y pensando que los niños son grandes consumidores de golosinas decidió hacer con el glucógeno caramelos.  

En el sitio web de la empresa existe una foto de quien supongo es Ri-ichi Ezaki moviendo el contenido de un enorme caldero y sólo puedo imaginar las grandes cantidades de ostiones que este caldero contiene para el alquímico personaje que pensaba satisfacer a los jóvenes consumidores japoneses.

En 1922 salió a la venta Glico, un caramelo en forma de corazón, en un empaque rojo que se conserva hasta nuestros días. Glico se vendió primero en una tienda departamental de Osaka llamada Mitsukoshi. En tres años la demanda por el dulce era tal que Ezaki se vio obligado a expandir su empresa y construir una nueva planta de producción.

En la primera caja ya estaba la figura del corredor de maratón con los brazos levantados en señal de victoria que se convirtió en el ícono de la marca y de una de las principales avenidas de Osaka.

En la cajita además de los caramelos, Ezaki decidió incluir al principio una estampa y a partir de 1927 un pequeño juguete de esta manera y de acuerdo con su forma de pensar Ezaki pretendía alimentar no sólo el cuerpo del niño, sino también su cerebro.

Pero Ezaki era un visionario para la promoción de sus productos, creó un slogan para el caramelo que decía “300 metros”, que hacía referencia a que un caramelo Glico daba la energía necesaria para correr una carrera de 300 metros.

En 1931, Glico produjo lo que llamaríamos hoy una serie. Cinco películas de 20 segundos, el cliente veía una a la vez por cada caja de caramelos que compraba. Las películas se proyectaban en las máquinas vendedoras de la compañía que se encontraban instaladas en tiendas de autoservicio.

En 1935 Glico develó en una de las principales avenidas de Osaka un espectacular luminoso de 33 metros de altura con el corredor imagen de la marca. Ese espectacular ha cambiado en seis ocasiones a lo largo de los años y aún es una de las principales atracciones del distrito comercial de la segunda ciudad más importante de Japón.  El espectacular sólo permaneció apagado durante los años de la II Guerra Mundial.

La guerra fue un desastre para Glico y todas sus fábricas fueron destruidas. Pero en el espíritu de no darse por vencido, Ezaki inició la reconstrucción de sus plantas productoras en 1946 y comienza operaciones en 1951, en 1957 introduce nuevos productos a partir de almidón de trigo. Ya en 1933 Glico puso a la venta otro producto con aspectos nutricionales; una galleta salada con el nombre comercial de Bisco que incluía en su formulación levadura de trigo.

Tras el relanzamiento de Glico después de la II Guerra Mundial, Glico puso a la venta su Glico de almendra en 1955 y tres años después un chocolate con una almendra entera cubierta, al que llamó “Almendra Chocolate”. En 1960 puso a la venta un curry instantáneo y en 1962 Pretz una delgada galleta cilíndrica con sabor a Pretzel, primero y después con sabor a mantequilla, ésta última se convirtió rápidamente en un éxito, pero fue en 1966 cuando salió a la venta el segundo gran producto de la marca y su número uno el día de hoy a nivel mundial: Poky.   

Poky es palito de pan cubierto casi en su totalidad de chocolate, pero dejando una parte libre para que se pueda agarrar sin que los dedos se manchen de chocolate derretido. Con el paso de los años los sabores de la cubierta de Poky han aumentado; fresa, matcha, chocolate blanco, plátano entre otros. En la década de los sesenta también fueron puestos a la venta un cono de helado de chocolate con almendra y un yogurt.

Así como en su momento Ri-ichi Ezaki trabajó con el glucógeno, la empresa ha continuado con la investigación de sustancias que resulten buenas para el organismo humano y la creación de productos saludables.

Glico vende chicles con un oligosacárido de calcio que ayuda a la recalcificación de los dientes, cosméticos y comida a la que se añaden bioglucógeno para ayudar a la piel. Tambien han desarrollado un almidón con características especiales para determinados alimentos como sus fideos congelados, para la confección de dulces tradicionales japoneses que reuieren una textura particular y a los que se conoce por el nombre genérico de wagashi.

Glico es hoy la octava empresa en importancia a nivel mundial de la industria dulcera.  Tiene 24 plantas de producción en el mundo, este año Ezaki Glico adquirio la empresa estadounidense productora de chocolate gourmet TCHO Ventures inc.

Ri-ichi Ezaki fue un hombre longevo, nació el 23 de diciembre de 1882 y murió el 2 de febrero de 1980. La empresa continua en manos de la familia Ezaki y al frente se encuentra Katsuhisa Ezaki

publicado en thepoint.com.mx el 11 de septiembre de 2018
imagenes glico.com

Sopart

No se trata de reciclar, o si, pero ante todo se trata de creatividad a partir de materiales de empaque.

Armando Enríquez Vázquez

El otro día caminando por la calle me topé con una valla publicitaria que anunciaba un concurso de arte patrocinado por la marca de sopas instantáneas Maruchan, llamado Sopart. Inmediatamente pensé en todas esas manualidades que hicimos e hicieron nuestros hijos en el kínder y los primeros años de primaria que consistían en pintar diferentes sopas de pasta para hacer rudimentarias pulseras y babosadas que sólo ayudaban a crear basura en la escuela y la casa, así como a desperdiciar comida. Por lo que de manera casi inmediata decidí checar en Internet de que se trataba este Sopart y cuáles son sus condiciones y propuestas. En el sitio de Internet me quedó claro que el asunto no era crear a partir de sopas o de vegetales y camarones deshidratados.

Sin duda una de las preocupaciones y también modas de nuestros días es el reciclaje de materiales, sobretodo de empaques y de botellas de plástico que no se degradarán fácilmente, se ha hecho con estos desperdicios asfalto y se recolectan en medida de lo posible para darles un nuevo uso creando nuevos envases y otros artículos de plástico con los mismos. Uno de los materiales más contaminantes que existe en este sentido es el poliestireno o unicel con el que se fabrican los vasitos de las sopas instantáneas.

De acuerdo con la WINA (World Instant Noodles Association), organismo que por inventado que parezca realmente existe, México ocupa el lugar número 15 en el mundo de consumo de sopas instantáneas de fideos y el 2º en Latinoamérica después de Brasil. Lo que generó el consumo de más de 890 millones de vasitos vendidos en nuestro país en 2016.

Ahí en ese tema de darle un nuevo valor al vasito, al cartón y todo el empaque de la sopa es donde se inserta Sopart.

Maruchan es una marca japonesa, perteneciente a la empresa Toyo Suisan Kaisha fundada en 1953 por Kazuo Mori, en un principio la empresa se dedicó a comercializar pescados y mariscos congelados, fue en 1961 cuando Mori decidió entrar también en el negocio de los fideos ramen y de las comidas instantáneas. En realidad, el verdadero creador de este tipo de producto fue otro japonés de nombre Momofuku Ando, dueño de la empresa que es hoy la competencia directa de Maruchan; Nissin. El vaso con fideos fue inventado también por la empresa Nissin en 1971. Por su parte Maruchan estableció su primera distribuidora comercial en Estados Unidos en 1972. Para 1977 Toyo Suisan Kaisha estableció su primera planta productora de sus sopas instantáneas en Estados Unidos en la ciudad de Irvine, California. Poco a poco la empresa comenzó a invadir el mercado mexicano alrededor de finales de la década de los ochentas, principio de los noventa del siglo pasado y de acuerdo con datos de Maruchan, la introducción del producto en nuestro país está directamente relacionado con el fenómeno de la migración, pues fueron los migrantes quienes trajeron los vasos de sopa a México en un principio a manera de souvenir y novedad de su paso por los Estados Unidos.

Hay una gran polémica en cuanto a los beneficios reales de este tipo de sopas instantáneas y su valor nutricional, el impacto que las sopas tienen en la actual crisis de salud del país. Existe incluso toda una serie de leyendas negras y urbanas acerca de los ingredientes que la componen. Pero la basura que permanecerá a lo largo de los siglos y que genera este tipo de productos no es una preocupación menor, más de 97,000 millones de vasitos de unicel se vendieron el año pasado en el mundo de acuerdo con los datos de WINA en su sitio de Internet. Tal vez de ahí la conciencia de Maruchan por darle un uso creativo, por lo menos, a toda la basura que desde sus plantas en Estados Unidos trajeron a México.

Lo sorprendente es que este concurso Sopart se ha realizado ya en 2014, 2015 y 2016. La forma creativa de darle un nuevo significado a este material que de cualquier manera estará presente durante los siguientes siglos en nuestro planeta, se agradece, aunque tal vez sería deseable también una propuesta de creación de medios científicos para deshacernos más rápido de poliestireno que invade al planeta o el encontrar un uso de alto impacto, creando algún tipo de recubrimiento o algo similar que nuestros jóvenes y creativos científicos propongan de manera más sólida y con mayor conocimiento de causa que el mío. De cualquier manera, la propuesta de Sopart se agradece y se aplaude.

Pero además y de manera sorprendente vale la pena darse una vuelta por el blog de Maruchan que trata de arte, música, deportes y salud y que sin duda está perdida por el vasto océano de información de Internet. Bien por Maruchan y por los artistas que han participado en la propuesta creando algunas cosas realmente espectaculares.

Junko Tabei en la cima del mundo.

La alpinista japonesa fue la primera mujer en conquistar la montaña más alta de nuestro planeta.

Armando Enríquez Vázquez

El 29 de mayo de 1953 es una de las fechas trascendentales en la historia de la humanidad. Ese día el neozelandés Sir Edmund Hillary y su acompañante el sherpa nepalés Tenzing Norgay se convirtieron en los primeros seres humanos en alcanzar la cima del Monte Everest, la cumbre más alta de La Tierra con una altura de 8,848 m.

Con el correr de los años hubo otras expediciones exitosas, pero habrían de pasar 22 años para que la primera mujer llegara a la codiciada cima de todo escalador.

Junko Tabei logró su hazaña el 16 de mayo de 1975. Tenía 35 años.

“El Everest para mí, y creo que, para todo el mundo, es la manifestación física y simbólica de vencer todas las vicisitudes para lograr un sueño”.

Junko Tebei nació el 22 de septiembre de 1939 en un pequeño poblado rural de la prefectura de Fukushima de nombre Minaru, en Japón. Tabei fue la quinta hija de siete hermanos, su padre era impresor. La infancia de Junko transcurrió en un Japón empobrecido tras la derrota de la II Guerra Mundial, como muchos de los japoneses de su generación Junko Tabei era una niña delgada y pequeña, incluso algunos de sus maestros la definían como escuálida. Pero a los diez años y gracias a un maestro que llevó a Junko y sus compañeros a escalar las montañas cercanas de Nasu, Tabei descubrió el amor por el montañismo, por los paisajes gélidos y desolados que acompañan a los grandes picos del mundo.

En un país de con una de las culturas machistas más férreas, Junko estaba destinada a ser en el mejor de los casos maestra, pero en el más tradicional una simple ama de casa, algo que no iba con la forma de pensar de la joven. Junko Tabei estudió en la Universidad Femenina Showa fundada en 1920, de donde se graduó en 1962 en inglés y literatura estadounidense. Junko Tabei comenzó a trabajar y a pesar de que era muy mal vista por muchos montañistas japoneses, se unió a diferentes clubs de alpinistas. Sólo algunos veteranos la tomaban en serio y el resto pensaba que su presencia en este tipo de clubs obedecía únicamente a una razón; encontrar al marido ideal, y aunque terminó casándose con un alpinista, nada más alejado de las motivaciones de Junko, para pertenecer a estos clubs.

En 1969 sumó a su mala imagen el ser la fundadora del primer grupo de montañistas mujeres en Japón que tenía por lema: “¡Vayamos de expedición al extranjero nosotras solas”!

Así fue como en 1970 conquistó junto con un grupo de 15 mujeres el Annapurna II de 7937 metros de altura, en la cordillera del Himalaya y se convirtió en la primera mujer en lograrlo. A partir de ese momento supo que podía intentar el subir el Everest, y algo que le había pesado hasta ese día, la opinión de los demás, se convirtió en lo de menos, de acuerdo con lo Junko Tabei declaró años después en una entrevista para la revista Sports Illustrated: “Si la gente quiere llamarme la loca mujer montañista, está bien”, pues en Japón crecían las voces que la criticaban por pensar en escalar una montaña y no quedarse en casa cuidando a su hija de tres años,

Cuando regresó a Japón tras la hazaña renunció a su trabajo que impedía planear y dedicarse a escalar. En 1971, llenó los formularios de Nepal para intentar el ascenso del Everest y dado el gran número de expediciones en lista de espera, se le otorgó el permiso para 1975. La historia de cómo logró recursos para llevar a cabo su nueva expedición va desde el apoyo que le brindaron la televisión japonesa y un diario de circulación nacional, así como diferentes actos que llevaron a cabo las participantes, se dice que ella dio clases de inglés entre otras cosas.

A pesar de que ella pensaba que subir cualquier montañana mayor a los ocho mil metros ofrecía los mismos retos, Junko Tabei, nunca anticipó dos pruebas que le puso el Everest; la primera fue una avalancha que la sepultó en la nieve junto con algunas de sus compañeras de equipo. La alpinista, a pesar de perder el conocimiento, fue rescatada gracias a dos acciones, la navaja que alcanzó a pasar a una de sus compañeras de expedición y con la que esta última cortó la tienda de campaña para evitar que se asfixiaran, y segunda que sus pies sobresalían un poco de la nieve, lo que dio la oportunidad no sólo de localizarla, sino de que uno de los sherpas la sacara jalándola por los talones.

La segunda fue que al final tuvo que cruzar por un puntiagudo acantilado para el que no estaba preparada y hacía que la mitad de su cuerpo estuviera del lado chino del monte y la otra mitad del lado nepalés. De acuerdo con las entrevistas que concedió años después de su hazaña, Junko Tabei declaró que descubrir este paso la hizo enojar porque en todos los materiales que ella había estudiado de expediciones anteriores ninguno hablaba de este paso. Finalmente, el 16 de mayo de 1975, Junko Tabei. Llegó a la cima más alta de nuestro planeta y de acuerdo, con lo que declaró en su entrevista a Sports Illustrated, en aquel pequeño sitio de menor tamaño que un tatami, Junko Tabei se sintió “aliviada y angustiada porque aun, había que realizar el descenso.

Tras la conquista del Everest, Junko Tabei, jamás volvió a pedir patrocinio a ninguna empresa porque para ella, el patrocinio implicaba trabajar para una empresa algo que había decidido no hacer desde su ascenso al Annapurna II.

Junko Tabei no sólo conquistó el Everest, a lo largo de su vida la japonesa se convirtió en la primera mujer en escalar las siete cimas más altas del mundo. En 1981 escaló el Kilimanjaro, la montaña más alta de África, El Aconcagua en 1987 en Sudamérica, en 1988 ascendió a la cumbre del Monte McKinley o Denali, en Norteamérica, En 1991 Junko Tabei logró escalar el Macizo Vinson en la Antártida, finalmente en 1992 completó las siete cimas al escalar la Pirámide Carstens o monte Jaya, la de mayor atura de Oceanía y el monte El’brus que es el pico más alto de Europa.

Su siguiente reto era conquistar las cimas más altas de todos los países, logró hacer casi la tercera parte del mundo. En México estuvo en 1987 y escaló tanto el Popocatépetl como el Iztaccíhuatl. Pero nunca escaló el Citlaltépetl o Pico de Orizaba que es la montaña más alta del país.

Preocupada por el medio ambiente Junko Tabei formó parte de una organización dedicada a la limpieza de la basura que hay en la cordillera del Himalaya y que se ha generado desde las primeras expediciones. En una entrevista que concedió al Japan Times, Tabei manifestó su despreció por la conducta de los expedicionarios modernos que solo buscan romper récords estúpidos en la montaña más alta del mundo.

En 2012 se le diagnosticó cáncer de estómago. Lo que no la detuvo en sus ascensos y en julio de 2016 Junko Tabei realizó su última escalada, acompañando a un grupo de niños de Fukushima, su región de origen y que fue afectada por el terremoto y maremoto de 2011, desde entonces anualmente Junko Tabei subía el monte sagrado de Japón con un grupo de niños de Fukushima.

Tres meses después el 20 de octubre de 2016 Junko Tabei murió.

Junko Tabei se dedicó a dar conferencias y escribió 8 libros de los cuales ninguno ha sido traducido.  

Tal vez con esa misma humildad con la que prefería reconocerse como la trigésima sexta persona en alcanzar la cima más alta del mundo y no como la primera mujer en hacerlo, o tal vez un poco de manera irónica alguna vez comentó: “No entiendo porque los hombres hacen tal alboroto acerca del Everest, es simplemente una montaña”. Once días después de convertirse en la primera mujer en alcanzar la cima del Everest, llegó la segunda mujer al techo del mundo, siendo la primera mujer en lograr la cima escalando por el lado norte de la montaña, la China Phantog que perdió algunos dedos del pies, debido a la gangrena por congelamiento.

publicado en mamaejecutiva.net el 17 de julio de 2017

imagen;nyt.com 

Herbívoros, Hikikomori y una sociedad en vías de extinción.

Japón es un país cuya población decrece anualmente, donde el número de matrimonios es cada vez menor y en el que millones de hombres solteros entre 16 y 49 años de edad no están interesados en tener relaciones sexuales.

Armando Enríquez Vázquez.

¿Conoces a Manaka Takane, Nene Anegasaki o Rinko Kobayakawa? Son tres de las adolescentes más populares en Japón y tres de las japonesas más conocidas alrededor del mundo. Cada una de ellas tiene miles de relaciones afectivas con seres humanos de carne y hueso, aunque ellas no lo son.

Estas tres estudiantes de preparatoria son la creación de la empresa Konami para Nintendo en un juego llamado LovePlus desarrollado en 2009 para la consola Nintendo DS y desde entonces el juego ha llenado un vacío en la vida sentimental de miles de japoneses y en las relaciones humanas no sólo en ese país, sino en el mundo, a pesar de que el juego sólo se encuentra desarrollado en japonés.

Las tres adolescentes fueron creadas para tener una relación sentimental con ellas y en las más recientes versiones del juego pueden ser llevadas en citas amorosas a parques, de vacaciones, incluso estar pendiente de la salud de estos personajes si se enferman. En su momento Konami hizo una alianza con los hoteles de la región de Atami, para que crear paquetes para los jugadores de LovePlus y sus novias virtuales. El sexo, así como, los desnudos no existen en el juego, sobre todo por tratarse de personajes menores de edad. Pero tampoco estuvieron jamás en la mente de los creadores. Existen personas alrededor del mundo, aunque principalmente en Japón que han sostenido y sostienen relaciones afectivas con las chicas virtuales, por años y el extremo es el de un japonés cuya identidad se ha mantenido en secreto que se casó con Rinko.

Japón es un país cuya población decrece anualmente, donde el número de matrimonios es cada vez menor y en el que millones de hombres solteros entre 16 y 49 años de edad no están interesados en tener relaciones sexuales, mucho menos en tener una relación duradera en la vida real. De acuerdo con una encuesta realizada por el Japan Times en 2015, el 17.9% de los hombres encuestados en ese rango de edad manifestaron, poco o nulo interés por el sexo y en el caso de los hombres entre 25 y 29 años este porcentaje es de 20.3% y ha subido más de un 2% en siete años. Las autoridades japonés están muy preocupadas por la crisis demográfica que se prevé para una nación que podría desaparecer en los próximos setenta años.

En 2006, el periodista Maki Fukasawa, llamó a estos hombres; Soshoku-kei danshi o sea Herbívoros, en oposición a los términos referentes a las relaciones sexuales en japonés que implican a la carne. Desde entonces los herbívoros no sólo se han vuelto una referencia en la cultura asexual de Japón, si no que ha creado toda una serie de categorías y definiciones de los hombres japonés de acuerdo a su interés o apatía por el sexo.

Otro fenómeno que nos demuestra lo destrozado que esta el tejido social japonés es el fenómeno de los Hikikomori, hombres jóvenes en su mayoría que han decido encerrarse en sus cuartos a vivir por años. Víctimas del mismo tipo de presión social y tal vez sumidos en una depresión profunda estos hombres se han convertido de acuerdo con algunos románticos en los eremitas modernos. Olvidando que los ermitaños muchas veces se aislaban del mundo para pelear con demonios y llevar a cabo su lucha y búsqueda espiritual. Los Hikikomori, son solo una consecuencia de una sociedad decadente incapaz de encontrarse a sí misma. Las cifras de Hikikomori son especulativas y van desde un conservador 200,000 hasta más de un millón de japonés que han adoptado esta forma de vida. El fenómeno de los Hikikomori no es nuevo en Japón pero es en los últimos años cuando ha crecido y llamado la atención de los expertos y autoridades del país.

Por ser Japón una sociedad machista, no existen datos certeros acerca de Hikikomori mujeres, pero los expertos en el tema calculan que al menos existe un treinta porciento de la cifra masculina en mujeres. Otro dato preocupante acerca de los Hikikomori es que en los últimos años el promedio de edad varió de 21 a 32 años en dos décadas.

Los expertos hablan de que los herbívoros y los Hikikomori son consecuencia de factores como la falta de oportunidades y las crisis económicas y sociales de Japón. Pero ambos fenómenos sociales comienzan a replicarse a un ritmo de llamar la atención en países como Corea del Sur y China. En China y la India el nacimiento de hombres sobre mujeres supera los promedios mundiales sin que hasta el momento exista una explicación sobre este hecho. Lo que puede alentar conductas como la de los herbívoros, como sucede en China, donde las novias virtuales están a la orden del día.

Se han reportado ya casos de conductas similares a los Hikikomori en países occidentales como Italia, Inglaterra e Italia.

Las autoridades japonesas se encuentran preocupadas por este tipo de fenómenos que han hecho decrecer la tasa de nacimientos en ese país y sin embargo su respuesta parece a la distancia menos que tibia pues se limita a dar mayores beneficios a los padres hombres como una licencia por paternidad similar a la de las madres. Japón un país orgulloso de sus tradiciones, de su innovación, de su renacimiento tras la II Guerra Mundial, se enfrenta a los problemas que su rigidez social, las diferentes crisis económicas y la incapacidad de ofrecer un futuro a sus jóvenes lo ponen en peligro de ser un país en vías de extinción.

Pero estos fenómenos de aislamiento y desencanto de los más jóvenes no son exclusivos de Japón, Casi todas las sociedades están enfrentando en mayor o menor grado fenómeno similares. En nuestro caso, nos enfrentamos a los ninis, sobre los que realmente no existe un estudio a profundidad, si no cifras solamente. Los ninis son la consecuencia lógica de un pésimo sistema educativo, de la falta de oportunidades y de un futuro incierto para la mayoría de los jóvenes mexicanos. Sólo que debido al gene del Latin-lover o la maldita primavera que está por llegar, la tasa de crecimiento en nuestro país se mantiene al alza, aún no existe la Juanita Pérez virtual capaz de enamorar a los hípsters y otros seres tribales de nuestro país.

publicado en blureport.com.mx el 22 de febrero de 2016

imagen: zerochan.net

Hojo Masako una guerrera japonesa.

Detrás del primer Shogun del clan Minamoto hubo una mujer valiente, osada y política. Eventualmente se convirtió en una de las mujeres más poderosas en la historia de Japón.

Armando Enríquez Vázquez.

A finales del siglo XII de nuestra era, en el entonces lejanísimo y desconocido Japón, el clan de los Minamoto fue derrotado por el clan Taira. Los descendientes de la familia Minamoto fueron ejecutados algunos y otros obligados a exiliarse en monasterios de otras comarcas de la isla. Tal fue el caso de Minamoto No Yoritomo que fue confinado a la provincia de las montañas de Izu, que hoy son un parque nacional y pertenecen a la perfectura de Shizouka.

La Provincia de Izu era gobernada por el clan Hojo que supo mantenerse neutral en la guerra. En 1156 nació Masako, su padre Hojo Tokimasa la adiestró en las artes de las armas como si fuera un hombre y en las de la política, Hojo Masako se convirtió en una Onna Bugeisha. Las Onna Bugeisha son la versión femenina de los samuráis. Mujeres de la nobleza que eran maestras en las artes marciales que es el significado literal de las palabras con las que se les nombra. Masako tenía un hermano mayor, dos menores y una hermana menor. Masako conoció a Minamoto no Yoritomo en 1177 y se enamoró de él. Tokimasa preocupado por este hecho, decidió comprometer a su hija con un miembro del Clan Taira, pero antes de que la boda se llevara a cabo Masako y Yoritomo huyeron a las montañas de Izu, se casaron y fueron acogidos y protegidos por los poderosos y temidos monjes budistas con formación militar de la región, a los que nadie se atrevía a desafiar.

Las pugnas por el poder continuaron y finalmente Tokimasa apoyó con su poder y hombres a su yerno, hasta que Yoritomo tras una larga guerra pudo acabar con sus enemigos del clan Taira y se convirtió en el primer Shogun del Clan Minamoto, nombrado por el emperador enclaustrado en 1192. Durante ese periodo del la historia de Japón algunos emperadores se convertían en monjes budistas, renunciando a sus responsabilidades administrativas y de gobierno, más no al poder, por lo que se les conoce como emperadores enclaustrados, por su parte un Shogun originalmente se refería a un altísimo rango militar, pero en el siglo XII, el Shogun se convirtió en el representante del emperador enclaustrado y verdadero gobernante de Japón. Yoritomo compartió el poder con su esposa y su suegro Tokimasa. En 1199 Yoritomo cayó de un caballo y murió por las heridas sufridas. Su heredero fue su hijo Minamoto no Yoriie, quien comenzó a hacer alianzas con otro clan diferente al Hojo, además de convertirse en un hombre sanguinario que perdió popularidad entre sus gobernados. El clan Hiki, favorecido por Yoriie era el clan al que pertenecía su suegro. Masako que tras la muerte de su marido se recluyó en un convento y se convirtió en monja, al enterarse de las alianzas de Yoriie, decidió aliarse con su padre y enfrentar al clan enemigo de los Hiki. Los Hojo derrotaron a los Hiki y ejecutaron al suegro de Yoriie y obligando a este a exiliarse. En 1204 Yoriie fue asesinado, se presume que por órdenes de Tokimasa.

Se convirtió entonces en Shogun el más joven de los hijos de Masako, Minamoto no Sanetomo que en ese momento tenía sólo once años de edad. Tokimasa se convirtió en el regente y en 1205 era el hombre más poderoso de Japón, sin embargo sus planes para eliminar a su nieto del poder y ofrecer el título de Shogun a un aliado, fueron descubiertos por Masako y uno de sus hermanos, quienes aliados obligaron a Tokimasa a retirarse a un convento y volverse monje. El verdadero poder recayó entonces en  Masako Hojo, que para muchos japoneses es conocida como la Monja Shogun, aunque la regencia del shogunato quedó bajo el mando de su hermano Yoshitoki. El poder político y negociador de Masako falló cuando en 1218, viajo a Kyoto y propuso al emperador enclaustrado permitir a Sanetomo adoptar a uno de los hijos del emperador para nombrarlo heredero, pero el emperador rechazó la oferta.

En 1219 Sanetomo fue asesinado por su sobrino Minamoto no Yoshinari, hijo de Minamoto no Yoriie, quien fue capturado y decapitado horas después. Sanetomo fue un poeta más que un Shogun y así dedicado a la escritura no obstruyó el gobierno de su madre y su tío.

Con la muerte de Sanetomo, que no tenía herederos llegó a su fin el clan Minamoto, pero Masako y su hermano Yoshitoki habían ya decidido un sucesor para el shogunato, se trató de un niño de siete años de nombre Kujo Yoritsune con lazos consanguíneos con el clan Minamoto. Sin Embargo la regencia continuó al mando de Hojo Yoshitoki y de Masako tras su hermano. El emperador enclaustrado Toba se reveló contra el poder de los Hojo en 1221. La respuesta militar de Yoshitoki fue aplastante y además de derrotar al emperador conquistó la ciudad imperial de Kyoto, tras lo cual obligó a Toba a exiliarse. Yoshitoki enfermó y murió repentinamente en 1224. Su hijo, Yasutoki, tomó su lugar en la regencia, Masako, rápidamente mostró una vez más sus habilidades políticas y al enterarse de una conspiración en contra de su sobrino, se reunió con la cabeza del poderoso clan Iga y negoció la regencia de Yasutoki de manera exitosa. Masako murió un año después en 1225 a los sesenta y nueve años de edad.

Casi desde el anonimato Masako Hojo es una de las figuras históricas más importantes de la historia de Japón, pudiendo mantenerse en el poder por más de treinta años.

Publicado en mamaejecutiva.net el 20 de julio de 2015

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