miércoles, 27 de febrero de 2013

De capos y capas caídas


Los ciudadanos norteamericanos pueden no saber quiénes son los capos de la droga en su territorio, pero están perfectamente enterados de las tonterías que cometen en el FBI.

Armando Enríquez Vázquez


Nunca dejaran de sorprenderme los americanos en lo que parece ingenuidad, pero que tiene mucho de estulticia.
En su reciente visita el Senador norteamericano por el estado de Arizona y candidato presidencial por el Partido Republicano en 2008, John McCain, declaró que la mayoría de los ciudadanos del vecino país del norte conocen y reconocen el nombre de El Chapo Guzmán, pero desconocen quienes son los capos de la droga en Los Ángeles, Chicago, Detroit y otras ciudades importantes de los Estados Unidos. Las razones de esto, se pueden deber a que las autoridades americanas desconocen esto, lo cual parece improbable en un país que se precia de haber perseguido a Osama Bin Laden por todo el mundo y de ser una de las potencias principales en el ciberespacio de nuestros días. O puede que las autoridades estén coludidas con los criminales como lo dejaba ver ya desde los años ochenta el final de la serie Miami Vice, donde los grandes narcotraficantes colombianos estaban protegidos por la CIA y altos mandos del gobierno de los Estados Unidos. ¿O podría ser otra cosa?
Mientras el Senador McCain hacía sus declaraciones en la ciudad de México, la cadena de televisión CNN, en los Estados Unidos, hacía público un memorándum interno del FBI, la agencia dedicada a la seguridad federal de Estados Unidos. En ese memorándum se hace saber a los trabajadores de la agencia federal de investigaciones que cualquier conducta impropia será sancionada.
Las conductas impropias a las que se refiere el memorándum y de la cual pone algunos ejemplos se refiere a ver pornografía y masturbarse en las oficinas del FBI, durante las horas de trabajo, o a espiar a los jefes utilizando equipo del FBI para supuestamente resolver crímenes.
Según un reporte del FBI entre 325 y 350 trabajadores de la agencia son sancionados anualmente por este tipo de conductas y alrededor de 30 son despedidos por las mismas razones. Ya en el 2002, se publicaba como las oficinas del FBI habían dejado pasar en Agosto de 2001 advertencias internas sobre la presencia de terroristas en los Estados Unidos, curiosamente esos mismos que un mes más tarde habrían de estrellar los aviones contra las torres gemelas y esos mismos a los que seis meses después de cometidos los actos de terrorismo habría de llegarles los permisos de residencia a la escuela de aviación en Florida, donde tomaron clases. La misma agencia que años antes había sido incapaz de descubrir el complot que terminó con las oficinas de la agencia en Oklahoma a manos de un terrorista interno, un supremacista blanco y norteamericano.
Lo interesante sería saber cómo es que el FBI hace la selección del personal que trabaja en él. La sombra de ese hombre siniestro, corrupto. Ambicioso y torcido mental y sexualmente que fue Edgar J. Hoover pareciera ser una de las condiciones para conseguir el trabajo, sin embargo Hoover era un hombre inteligente, cosa muy cuestionable en alguien que escoge su oficina para masturbarse o de una persona que en su paranoia decide hacer una vigilancia de su jefe.

Publicado en blureport.com.mx el 25 de Febrero de 2013
Imagen: thejesuitpost.org

martes, 26 de febrero de 2013

La Nueva Guerra Fría.



En la época de Internet los nuevos espías y ataques a los gobiernos y empresas está a cargo de hackers y los ataques chinos han provocado una tímida reacción de los Estados Unidos.

Armando Enríquez Vázquez

A principios de Febrero varias empresas norteamericanas acusaron a hackers chinos y en específico al ejército chino de intervenir sus computadoras, entre los ofendidos se encuentran los diarios New York Times, Wall Street Journal, Washington Post. Apoyados en un estudio que los medios neoyorquinos encargaron a la firma Mandiant, que asegura en su informe que la autoría de muchos de estos ataques a empresas y organismos  norteamericanos han sido orquestados en China por el Ejército de Liberación Popular chino y una unidad secreta a la que se conoce como 61398 dedicada a los ciberataques y que opera desde Shanghai. Los Ataques no se limitan únicamente a los medios, sino que incluyen empresas contratistas del ejército americano, hospitales, universidades y organismos del gobierno americano.
El informe de la firma americana que pretende detalladamente dar a conocer ciertas historias de ataques cibernéticos originados en China, y acusa directamente al gobierno Chino de estar detrás de estos ataques, olvida que, desde hace muchos años los países más desarrollados del mundo tienen servicios de inteligencia y ataque cibernéticos y aunque las dos más grandes potencias en este sentido son Estados Unidos y China. Pero Israel, Francia, Rusia, Inglaterra también llevan a cabo operaciones a través de Internet.
El Gobierno de Barack Obama, aunque no ha respondido de manera directa al informe de Mandiant, si ha declarado que el gobierno de los Estados Unidos debe responder a los ataques cibernéticos de la misma manera que responde a agresiones físicas que sufren los Estados Unidos y que la su administración será más agresiva en la materia para que un día los norteamericanos no tengan que cuestionarse por qué no se actuó en su momento. Sin embargo a diferencia de la firma de consultores el vocero de la Casa Blanca evitó mencionar a China.
Por su parte el gobierno chino se ha desvinculado de las acusaciones y ha negado cualquier acto de intrusión en sistemas extranjeros apoyados por el gobierno. Además se ha quejado de que ellos mismos son víctimas de ciberataques.
Por su parte el informe de Mandiant apunta a ciertos hackers militares chinos que han dejado sus huellas y firmas en los ataques, hay quienes ven en esto una característica de la cultura china, de enfrentar a sus enemigos cara a cara, de orgullo machista o de simple estupidez, creo que se les olvida que también puede ser un desafío. Una forma muy sencilla de decir: Aquí estamos, por más que quieran minimizarnos.
La cautela en las declaraciones de la Casa Blanca, demuestran que el panorama geopolítico ha cambiado de manera radical y lo que las empresas y ciudadanos norteamericanos no deben olvidar es que hoy mucha de su gran deuda pertenece al gobierno chino, que en un momento dado, cuando convenga a sus intereses puede quebrar no sólo a los Estados Unidos, si no a buena parte de Europa también.
Esta nueva Guerra Fría, que se lleva a cabo desde cubículos protegidos en edificios normales donde un grupo de geeks, trata de encontrar puntos débiles de los sistemas de empresas y gobiernos enemigos, para descubrir los secretos y formas de atacar.
No esperemos las grandes novelas, películas o series de espionaje o thrillers; en lo que el 007 llega al edificio en cuestión los archivos de todo el M16 pueden haber sido borrados. O peor aún su misión y personalidad secreta descubierta por lo que los enemigos lo esperaran a las puertas del edificio sabiendo de antemano el arsenal con el que el espía cuenta, por lo que lo matan en pocos segundos.

Publicado en blureport.com.mx el 23 de Febrero de 2013
Imagen: pcworld.com.mx

lunes, 25 de febrero de 2013

Historias de dinero: El hombre más rico en la historia, Musa I.


De acuerdo con algunos aquí esta la historia del hombre más rico que ha existido.

Armando Enríquez Vázquez
En uno de esos extraños y ociosos estudios que de repente a alguien que no tiene nada que hacer se le ocurren, el sitio Celebrity Net Worth se dio a la tarea el año pasado de contestar la pregunta: ¿Quién ha sido el hombre más rico en la historia de la humanidad. Quizás pensando reivindicar a los grandes empresarios e industriales de los Estados Unidos que han sido superados en los últimos años por Carlos Slim. Grande fue su sorpresa, pues de acuerdo a los análisis y actualizaciones inflacionarias y demás manejo de cifras para que todos se emparejaran a dólares actuales, el resultado no fue, eso creo, el que ninguno de nosotros esperaría. Ni Rockefeller, ni Rothschild, Bill Gates, o Carlos Slim, resultaron ser el hombre más rico en la historia de la humanidad.
Tampoco fue Carlos I de España y quinto de Alemania en cuyo imperio jamás se ponía el sol, ni el emperador chino Qin Shihuang, cuyo mausoleo no deja de sorprender a los arqueólogos y cuya parte central tal vez jamás conozcamos debido a los cientos de trampas mortales que se suponen cuidan los restos del emperador. El primer lugar resultó ser alguien del que tal vez nunca habíamos escuchado hablar y su fortuna hoy valdría algo así como cuatrocientos mil millones de dólares de acuerdo con Celebrity Net Worth. Se trata de Musa I, Mansa de Malí en siglo XIV. Mansa significa rey de reyes y por extensión emperador.
Musa I, que se cree nació alrededor del año 1280, ascendió al trono del Imperio de Malí en 1312, en ese momento el Imperio de Mali comprendía lo que son hoy Malí, Ghana, Burkina Faso, Costa de Marfil, Niger, Senegal, Mauritania. Las principales riquezas del Imperio eran la sal y el oro. Aunque Musa I fue un gran gobernante que consolidó el Imperio y agregó a él, las ciudades como Gao y Tombuctú la cual inicio bajo Musa I el esplendor que la convertiría en el siguiente siglo en una de las ciudades más importantes del mundo.
Pero la fama de Musa I no proviene de su justa administración, de la expansión del imperio, de su bondad, cosas de las que habla historia. No los ojos de Occidente se fijaron en Musa I en 1324, cuando como buen musulmán inicio el obligado peregrinaje a La Meca, una de las ciudades sagradas del Islam y a la cual todos los musulmanes están obligados a peregrinar una vez en la vida. El sequito y convoy de Musa I era de tal magnitud que diversos historiadores de la época lo consignan. 60,000 hombres acompañaban al emperador, 12,000 esclavos que cargaban cada uno barras de dos kilogramos de oro, todos vestidos con seda. Una caravana de 80 camellos que las diferentes fuentes aseguran, llevaban entre 25 y 150 kilogramos de oro cada uno. El paso de Musa I Por la ciudad egipcia de El Cairo, dejó muestra de la generosidad del monarca y en ella gasto tal cantidad de oro en regalos y compras, que el oro bajo de precio por haber tanto circulando, lo cual hundió a Egipto en una gran crisis económica durante varios años.
Al Omari un historiador egipcio describió a Musa I como el hombre más rico, más poderoso, el más afortunado, el más temido por sus enemigos y el hombre más capaz para hacer bien a los que tenía a su alrededor en toda África occidental.
A su regreso de La Meca, fue cuando Musa I se enteró de la captura de Gao y Tombuctú por parte de sus tropas expansionistas, se preocupó por construir en ambas ciudades y darles una grandeza arquitectónica que sus fundadores, los tuareg, no les habían procurado, para lo cual llevó arquitectos directamente del Al Ándalus, o sea el califato árabe en España, para la construcción de diversas y enormes mezquitas, así como de centros de estudios que harían famosa a la ciudad y una de las capitales del intelecto en los siguientes siglos.
Acerca de la muerte de Musa I, existen varias versiones y algunas contradicciones. Pero se sabe que su sucesor, Mansa Maghan gobernó de 1332 a 1336. Por lo que algunos fijan como 1332 como la fecha de su muerte. Otros dicen que al regreso de su viaje a La Meca, Musa I pretendía abdicar a favor de su hijo pero murió en 1325. De Acuerdo a Ibn Khaldun uno de los más importantes historiadores de la época, Musa I seguía vivo en 1337.

Publicado en empresasydinero.com el 15 de Febrero de 2013
Imagen: Wikipedia.org

viernes, 22 de febrero de 2013

House of Cards, son los contenidos lo que importa




Hoy frente a la cada día más obsoleta televisión abierta o de paga, Netflix demuestra que se pueden tener grandes contenidos, alta calidad, sin tener la infraestructura tradicional de una televisora.

Armando Enríquez Vázquez

 Una vez más. ¿Quién quiere ver una serie de televisión en televisión? Si todos los argumentos y sitios piratas y legales hacían de la televisión abierta algo obsoleto y anticuado, hoy los sitios de Internet han dado el siguiente gran paso.
Los sitios de producción de contenidos para Internet como Blip.tv, Comedy Central, Youtube que han subido series con capítulos que duran entre tres y veinte minutos cada uno han luchado por tener audiencia. Se han creado canales de televisión y pequeños cortos de publicidad en diferentes sitios de la red, con un cierto éxito, pero los cambios están a la vuelta de la esquina.
¿Cuántas veces en el último año hemos escuchado que Apple, Google, Amazon, estaban listos para producir contenidos de televisión? Muchas y sin embargo ninguno de ellos lo ha hecho. El día primero de Febrero Netflix puso entre su catálogo de contenidos una nueva serie producida especialmente por ellos para Internet: House of Cards, un thriller político. ¿Qué tiene de especial? Primero que se trata de una superproducción hablando de Internet y de televisión también. 100 millones de dólares costó la serie y el elenco está encabezado por Kevin Spacey, otra de las grandes diferencias de la oferta de la televisión abierta; los clientes de Netflix pueden decidir cuando y donde ver nos sólo un capitulo, si no como administran su serie y si la quieren ver toda de una jalón.
A menos de veinte días de haber sido estrenada, la serie es un éxito, sin que Netflix haya publicado sus datos audiencia aún, House of Cards ocupa el primer sitio en Imbd de los shows populares un rankiin que se hace tomando como base los votos de los usuarios de Internet. Surge la pregunta  ya entre los productores de Estados Unidos, sí una serie de Internet puede tener entrada en los Emmys, los premios nortemericanos para la televisión.
La producción de Netflix no termina como un experimento en House of Cards, ahora vienen series de terror, comedia y la primera serie animada infantil en co producción con Dreamworks, la compañía productora de Steven Spielberg y que dará continuación a las aventuras y personajes de una película que en inglés se llama Turbo y se estrenará en verano. La serie se llamara Turbo F.A.S.T. y se estrenara en Netflix en Diciembre.
Ahora si Amazon y otras empresas empiezan a hablar de producir contenidos originales, Netflix se puede convertir en los que ha principios de los años ochenta fue HBO o unos Años después MTV, los pioneros de una nueva industria y nueva forma de ver la televisión. ¿Qué tiene que ver todo esto con nosotros y nuestra mediocre industria de la televisión?, cuando estamos en la era de las cavernas gracias a las indecisiones y rencores de la administración pasada, y las prebendas con las que los gobiernos han honrado a los dueños del duopolio. En un país donde apenas se habla de un apagón digital y de licitar señales abiertas de televisión ¿Cómo afecta que en otros países se produzca para Internet?
Bueno no lo sé de cierto, pero lo supongo. La semana pasada cuando me llegó mi recibo de TELMEX, noté en el sobre la publicidad impresa de un sistema que compite con Netflix que se llama Claro video. Hoy los suscriptores de Netflix pagan menos que por cualquier sistema de cable o de televisión satelital, incluido Dish que es el más barato, ha desbancado a Cablevisión y SKY en el D.F. y es parte de TELMEX. Si Claro video es parte también de TELMEX y hace unos meses la gente de TELMEX salió a decir que a ellos ya no les interesaba un canal de televisión abierta, tal vez los esfuerzos para transmitir todo tipo de contenidos, incluyendo los partidos de futbol de los equipo en los que Slim ha invertido, se viertan en Internet.
Tal vez y de cualquier manera, TELMEX compita y gane una de las cadenas de televisión abierta. A final de cuentas la inversión publicitaria en la televisión es importante aun, y mucha gente en México carece todavía de computadora. Lo que sí es cierto es que los segmentos que le interesan a los comerciantes y las nuevas audiencias están muy lejos de conformarse con ser esclavos de una señal, de un día y de un horario establecido arbitrariamente por las televisoras.
A muchos en la Industria no les ha caído y no quieren que les caiga el veinte, inversiones inútiles como la del canal 28, llamado pomposamente Cadenatres, que después de casi seis años aun no trabajan con números negros, que les va a pasar si antes de poder trabajar con ganacias les llega la gran producción de Internet. Otros como los ejecutivos y dueños de Televisa y Azteca hacen pininos muy rupestres en Internet y creen que jamás nadie les hará competencia ni en televisión, ni en otros medios.
La verdad es que la industria está cambiando, el giro es importante porque en un futuro próximo, tal vez muy próximo, lo que va importar no es quien sea el dueño de los “fierros”, que imponga sus condiciones leoninas como hasta hoy. Lo importante es quien va a tener los contenidos originales que los diferencien de los demás y los conviertan en los favoritos de audiencias cada día más demandantes y en búsqueda de cosas diferentes.

Publicado en blureport.com.mx el 20 de Febrero de 2013
Imagen: badassdigest.com

miércoles, 20 de febrero de 2013

Mientras nos hackeaban.



Una semana puede parecer poco tiempo y sin embargo en un sólo día todo puede cambiar. Hacernos invisibles a nuestros lectores no impide el que dejemos de mirar el mundo, ni que este se detenga.
Armando Enríquez Vázquez

Internet es uno de los grandes inventos de la humanidad, siempre existirán aquellos que gritaran en vano lobo por el simple hecho de sentir que son amenazados con el conocimiento de la gente. En Internet, hay pornografía, dicen, que amenaza la integridad de nuestros niños y jóvenes. En parte es cierto, pero acaso no han pasado frente a un puesto de periódicos, o visto muchas de las también distorsionadas visiones acerca del sexo que pasan en los canales de televisión abierta y de paga donde no existen filtros, ni control para que los padres controlen lo que ven sus hijos.
Internet es peligroso porque grupos del crimen organizado contactan a jóvenes y los explotan en redes de trata de personas. También es cierto, pero no los números no se comparan a los de los feminicidios en el norte del país o en el Estado de México en los últimos años. Internet está lleno de sitios ociosos que interfieren con la educación de nuestros hijos, es cierto pero no existe nada que atente más contra la educación de nuestros hijos que el sindicato de maestros y el pésimo programa educativo que existe en nuestro país. Internet está lleno de información falsa. En algunos casos, pero siempre podemos cruzar los datos viendo más de un sitio, visitando sitios confiables, a diferencia de nuestros medios manipulados a capricho de ejecutivos y dueños y que nos dan algo peor que la información falsa, nos dan falsa información.
Pero esas voces callan que el mejor lugar para obtener información de cualquier tipo es Internet, no sólo noticias, si no cultura, arte historia, cursos de todo tipo, libros que es imposible conseguir porque a nadie le importa imprimirlos más, están Internet. En sitios maravillosos y legales como Proyecto Gutenberg, La Biblioteca Cervantes, open culture, BBC. Twitter y Facebook son y pueden ser mucho más que sitios donde la gente juega o nos dice donde está comiendo. Twitter es sin lugar a dudas una de las herramientas más poderosas de trabajo, información, publicidad y mercadotecnia que se halla creado si lo utilizamos de la forma correcta.
Los peligros que existen en Internet, los sitios tramposos y mentirosos, oficiales o del crimen organizado muchas veces se encuentran a un click de nosotros y muchos saben que están ahí. Es curioso que se hackee a sitios dedicados a la información y el análisis en lugar de a los sitios peligrosos.
Una Semana nos mantuvieron fuera de la Internet y aunque una semana pudiera parecer poco tiempo la realidad es que en esos días sucedieron cosas tan importantes o dignas de mencionar como la renuncia de Benedicto XVI, un hecho que había sucedido sólo cuatro veces en la historia del catolicismo y la última vez fue en 1418, pero sólo el papa Celestino V, en 1294, parece haberlo hecho como el Papa actual por motivos personales. España sigue hundida en los escándalos del Partido Popular y que parecen llegar hasta Mariano Rajoy, mientras la crisis parece hacerse más pronunciada en toda la península Ibérica y los organismos internacionales piden a las monedas fuertes de Occidente no devaluarse.
Elba Ester Gordillo y su sindicato preparan la defensa de lo indefendible, el poco compromiso y los escasos conocimientos de muchos de sus agremiados. El país oculta la violencia en la que vivimos y el presidente pidió al ejército permanecer en las calles de muchas de nuestras ciudades, la misma semana que el mandatario prometió convertirnos en algo que siempre debimos ser una potencia turística, sin pensar que eso no se logra con decretos, si no atando las manos de los voraces comerciantes que siempre han acabado con el negocio. Por su parte los astrónomos miraban al cierta sección del Espacio Exterior a un meteorito que pasó “cerca” de La Tierra, mientras otro mucho más pequeño se impactó en Rusia, recordándonos que el universo es infinito.
En una semana pasan mucho más cosas que las ligas de futbol o los chismes de actricillas y actorcitos que nos quieren vender como Información. Esa si es pornografía, desinformación y un crimen.

Publicado en blureport.com.mx el 18 de Febrero de 2013
Imagen: myantispyware.com

martes, 19 de febrero de 2013

Historias de dinero: Aliko Dangote. El hombre más rico de África.



Aún en un continente devastado y en pobreza extrema como es África existen grandes fortunas y sorpresivamente el hombre más rico del continente no es originario, ni vive Sudáfrica, como podríamos pensar, si no en Nigeria. 

Armando Enríquez Vázquez

Su nombre: Aliko Dangote
Este hombre cuya fortuna de acuerdo con la Revista Forbes vale 12 mil millones de dólares, nació en Kano, Nigeria el 10 de abril de 1957 en el seno de una próspera familia musulmana de hombres de negocios. Aliko estudió en la Universidad de Al Azhar en El Cairo. De regreso en Nigeria Aliko trabajó por un tiempo para un tío, que con el tiempo le hizo un préstamo que le permitió a los 21 años formar su primer empresa comercial, con el éxito que tuvo desde un inicio en 1981 Dangote fundó Dangote Gruop, especializado en un principio en la comercialización de cemento. Con el paso del tiempo los negocios de la empresa se ampliaron al azúcar, harina y otros bienes de consumo, así como a la transportación. Dangote Group es propietaria de la cementera más grande de África.
En 1999, Aliko Dangote viajó a Brasil, país en que aprendió la importancia del sector manufacturero, por lo que a su regreso a Nigeria y aprovechando la transición política del país africano a un régimen civil, decidió convertir su operación de comercialización en todo un sistema de producción de bienes. En Nigeria la mayoría de los bienes de consumo eran importados y Dangote aprovechó la oportunidad de llenar un vacío existente. Hoy en día Aliko Dangote es el principal empleador de su país.
A lo largo de los años, Dangote ha sabido capitalizar oportunidades. A finales de la década de los noventa entró en pláticas con las autoridades portuarias de Nigeria para tomar control de un puerto abandonado llamado Appa, bajo un esquema de renta. Ahí Dangote construyó y desarrolló las instalaciones para su operación con harina. Más tarde ofreció al Banco Central de Nigeria ocuparse de la transportación de sus empleados.
Hoy en día Dangote Group, opera en más de 14 países africanos. Y la cementera piensa en expandirse a Myanmar e Irak. Es el principal proveedor de azúcar en Nigeria con el 70% del mercado, el ingenio no solo es el más grande de África, es uno de los tres más grandes del mundo, y el único que surte a refresqueras, cervecerías y productores de golosinas en Nigeria. Además Dangote tiene intereses en petróleo, gas natural, telecomunicaciones.
Aliko Dangote ha dicho en alguna ocasión: “Permítanme enfatizar esto, nada va a ayudar a Nigeria como el que lo nigerianos regresen su dinero al país, si me dan 5 mil millones hoy, invertiré hasta el último centavo en Nigeria. Vamos a unir nuestras ideas y ponernos a trabajar.”
“Cualquier nigeriano puede ser más rico que yo”, declaró en otra ocasión, “únicamente tienen que pensar que existe un futuro en nuestro país, y les aseguro que es en este preciso momento. No creo que hayamos iniciado nada aún en Nigeria, porque las oportunidades y el potencial son enormes. Ni siquiera sé por dónde empezar.
Aliko Dagonte, a sus 55 años, es el número 76 en la lista de millonarios de Forbes y se considera miembro de una generación de empresarios audaces que existen hoy en Nigeria, cree que este cambio generacional también debe llegar a los políticos nigerianos, un país marcado por la corrupción y los políticos demagogos. Cualquier semejanza con nuestro país es pura coincidencia. 

publicado en empresasydinero.com el 1 de Febrero de 2013
Imagen: africanliberty.org

lunes, 18 de febrero de 2013

Historias de Dinero: Jeff Bezos, Amazon hasta el infinito y más allá.





 Vemos a nuestros clientes como invitados a una fiesta, nosotros somos los anfitriones. Nuestro trabajo diario es hacer que cada detalle importante de la experiencia del cliente sea cada vez mejor.
Jeff Bezos.

Armando Enríquez Vázquez

Durante los primeros diez años de Amazon.com no reportó ninguna ganancia y Jeff Bezos no era considerado una persona importante dentro de los portales de e-commerce del mundo. Hoy en día Amazon.com, es la empresa de ventas por Internet más grande del mundo. Su tablet llamada Kindle Fire, es la tablet más vendida después de la i-Pad. Bezos es el nombre número 26 en la lista de hombres más ricos del mundo, el 27 en la de personas más poderosas  y el decimo quinto hombre más rico de los Estados Unidos, todo esto de acuerdo con la revista Forbes.
Jeff Bezos nació el 12 de Enero de 1964 en Alburquerque, Nuevo México. Hijo de una madre adolescente cuyo matrimonio duró un poco más de un año antes de divorciarse. Su nombre en un principio fue Jeffrey Preston Jorgensen. Cuando Jeff tenía cinco años su madre se casó de nuevo con el inmigrante de origen cubano Miguel Bezos, quién adoptó legalmente y dio su apellido a Jeff. Estudió en la Universidad de Princeton de donde se graduó con los más altos honores como ingeniero eléctrico y en computación.
En 1986, tras graduarse de la universidad, Jeff, trabajó en Wall Street, así como en el desarrollo de redes de comercio internacional. La idea de ganar dinero con los mercados que se pudieran generar en Internet obsesionó a Bezos por un tiempo. Finalmente, en 1994, durante un viaje en auto cruzando los Estados Unidos de costa a costa, de Nueva York a Seattle, Bezos ideó y estructuró todo lo que habría de ser Amazon.com. Para empezar, buscó un nombre, Bezos quería un nombre que empezara con A para aparecer en los primeros sitios de los buscadores en Internet. El nombre de Amazon le gustó por evocaba un lugar exótico además de ser uno de los ríos más grandes del mundo, tal y como él esperaba que fuera su empresa. Así surgió Amazon.com, que en un principio vendía libros por Internet. Amazon inició negocios en 1995. El primer libro que vendió fue Fluid Concepts and Creative Analogies: Computer Models of the Fundamental Mechanisms of Thought. Escrito por Douglas Hofstadter. En un  principio las oficinas de la nueva empresa se ubicaron en el garaje de la casa de Bezos, no se necesitaba más, los libros se almacenaban en las editoriales y le eran surtidos a Amazon conforme los consumidores los ordenaban. Otra cosa que aprovechó Bezos, fue una nueva ley, que acababa de ser aprobada la cual exentaba a los negocios en Internet de cobrar los impuestos locales de los diferentes estados de la Unión Americana, puesto que las nuevas empresas carecían de presencia física en ellos. De esta manera Bezos podía ofrecer los libros a mejor precio a sus consumidores. Hoy, Amazon, vende libros, discos, películas, ropa, computadoras, juegos y programas para computadoras, muebles, artículos deportivos, comida gourmet, joyería.
En 2007 Amazon lanzó a la venta una tablet para leer y descargar libros con el nombre de Kindle, en 2011 con sistema operativo Android, Amazon puso a la venta una tablet que se llama Kindle Fire y que por su bajo precio, sólo 199 dólares, se convirtió en uno de los principales competidores de i-Pad. En 2010 la venta de libros virtuales para leer en Kindle rebasó la venta de libros impresos. Hoy en día existen más 850,000 libros que pueden ser descargados en Kindle.
Amazon ha innovado también en la venta de música, películas y series de televisión, pues los usuario pueden comprar y descargar directo de la página de Amazon su serie o música preferida, ya sea por capitulo o pieza musical, o la temporada o el disco completo.
Se dice que pronto Amazon comenzará a producir sus propias películas y series de televisión para vender en su página y atacar de esta manera a Netflix, empresa que también ha anunciado ya su entrada en la producción de contenidos originales para su sitio.
En el año 2000, basado en su afición por los viajes espaciales, Bezos fundó Blue Origin una empresa cuyo objetivo final es crear hoteles y parques de diversiones en la órbita terrestre. Blue Origin fue mantenida en secreto hasta 2006 cuando Bezos adquirió un gran terreno en Texas para construir su base de lanzamiento. Otro de los objetivos de la empresa, como muchas de su tipo, es bajar el costo de los viajes espaciales. En Septiembre de 2011, la empresa admitió que un prototipo sin tripulación en él, había fallado en la misión de despegue. Pero eso no detiene a Bezos en perseguir sus metas hasta más allá del infinito.

Publicado por empresasydinero.com el 8 de Febrero de 2013
Imagen: goodereader.coom

jueves, 14 de febrero de 2013

El porno por todos tan temido (en los setenta)



Cómo veíamos la pornografía los adolescentes en los setentas o como no la veíamos.
Armando Enríquez Vázquez
Hace un mes murió Sylvia Kristel, todo el mundo escribió sobre el asunto y habló de las míticas películas deEmanuelle que allá por mediados de los años setenta llenaron las entradas de las salas cinematográficas de la Ciudad de México de adolescentes de hormonas en efervescencia, que nos quedábamos solamente viendo los posters y los stills de la película, que como los vestidos de la época de nuestras abuelas dejaban todo, absolutamente todo, a la imaginación. En esa época, el control de entrada en los cines era más estricto y no se podía de manera sencilla entrar a ver las películas que ostentaban una clasificación D: “Estrictamente para mayores de 21 años”. Aquellos que entraban a lo que entonces parecía el acceso al Paraíso, ante nuestra envidiosa mirada, eran jóvenes que estrenaban la mayoría de edad ingresando al Cine Palacio Chino a ser parte de ese mundo “sucio” que era entonces la “pornografía”, y adultos de “mentes muy abiertas” o de soledades atroces de la clase media y otros que gustaban de ver “güeras encueradas”. Algo a final de cuentas, como quiera verse, resultaba aspiracional.
El soft porno había llegado a las pantallas de la Ciudad de México y en la Ciudad nos comportábamos a la altura de la situación, es decir, todos se parecían a los preadolescentes precoces que éramos mis amigos y yo. En las casas de la clase media, las madres se santiguaban, junto con las tías solteronas y utilizaban esa clásica frase: No es que uno se espante con esas cosas, pero es el colmo que estén a la vista de cualquier muchachito educado que pase frente a las puertas de un cine.
Para nosotros el sexo era una quimera llena de mitos, ritos, exageraciones e ingenuidades. Pero saber que sólo un boletero de sala de cine se interponía entre nosotros y la verdad desnuda, no era cosa que realmente nos preocupara, la pornografía real y el sexo estaban en otras muchas partes que aprobaban sin querer o sin saber nuestros padres, con sus prejuicios de buenas conciencias mexicanas de los sesenta y setentas.
La lectura, una vez más, bendita lectura, por ejemplo. Mi abuelo me inició en la lectura y gracias a él conocí a Verne. Con el tiempo cada visita a casa de mis abuelos se convertía en un viaje a la librería de Liverpool o de un Sanborn’s en compañía de mi tía que siempre me compraba un libro. Un best seller, por lo general, pero un libro al final de cuentas. Lo que aprendí de los betsellers de los 70 fue más de lo que cualquier película soft porno que se exhibiera en la Ciudad pudiera mostrar. Un ejemplo claro era un librejo que escribió un dizque biólogo marino que llenaba las pantallas de la televisión nacional y que se había hecho famoso por descubrir a unos tiburones durmientes en las costas de la península de Yucatán, su nombre era Ramón Bravo. En plena fiebre de Tiburón, libro, película y demás parafernalia, este buzo escribió un libro llamado Tintorera, que hasta donde recuerdo poco tenía que ver con la especie de tiburón conocida con ese nombre y más con una serie de aventuras sexuales que el buzo a través de sus personajes describía de manera muy detallada. Obviamente ese libro siempre estaba al alcance de mi mano.
Pero también uno podía hojear en las estanterías de las librerías aquellos libros de Xaviera Hollander que explicaban cosas que en ese entonces sonaban incomprensibles pero cumplían la función de llevarme a imaginar lo que quisiera antes de dormir como si fueran una palabra en un idioma poco conocido y a la que por asociación de ideas yo le daba un significado.
No faltaban los amigos y conocidos que se hacían de los Playboy, Penthouse o Oui de sus hermanos mayores o familiares y de esa manera íbamos descubriendo la verdadera anatomía de las mujeres. Otras revistas más anónimas y clandestinas eran realmente cuasi tratados ginecológicos que acabaron con cualquier idea errónea acerca de los genitales femeninos y de cómo se llevaban a cabo las relaciones sexuales.
A pesar de la mojigatería mexicana en nuestras casas y de las fantasías de adolescencia, había quien en sus sueños húmedos y precoces de adolescente calenturiento no solo afirmaba haberse tirado muchas mujeres sino que insistía en haber visto por obra y gracia del espíritu santo Deep Throat, y todas las versiones deEmmanuelle y el otro mito: El Último Tango en Paris, en una época en la que ni siquiera soñábamos que algún día existirían reproductoras de video cassettes VHS y Betamax, que llevarían la magia del cine a nuestras casas. Deep Throat, era un mito mucho más atractivo que Emmanuelle porque, al menos en mi caso, además del porno por todos tan deseado, contaba una historia que iba más allá del chico que entregaba pizzas para terminar en una desenfrenada orgía. Linda Lovelace estaba a la altura de María Schneider y El Último Tango en Paris. En ese entonces para los adolescentes voyeurs no existía esa línea que diferenciaba al arte del las ganas de ver sexo, creo que ahora tampoco, pero son los puristas los que quieren trazar y encajonar diferentes visiones acerca de lo mismo. Aunque alguna vez, por esos años, un maestro de estética nos dio una clara definición entre arte y arte implicado: “Si se te para la verga es arte implicado, si no es arte”.
La pornografía era emocionante por la clandestinidad con la que la portábamos y comentábamos. El cine pornográfico era la emocionante promesa de ponerle movimiento a aquellas fotografías y volver carne las fantasías leídas. Pero había que esperar a la mayoría de edad para poder entrar a las salas de cine.
Finalmente llegaron los ochenta, la mayoría de edad y la hora de cerrar las asignaturas pendientes, vi Emanuelle treinta mil en tercera dimensión, en el Cine Palacio Chino, a media película era más divertido quitarse los lentes y ver las figuras en triple silueta que la película; vi Deep Throat, que resulta una película divertida sobre todo porque sólo dura una hora; vi El Último Tango en Paris y me pareció lenta, aburrida y pretenciosa. Sylvia Kristel fue un mito en la mente calenturienta de aquellos adolescentes de los años setenta y por lo tanto su muerte es parte de la muerte de nuestros sueños húmedos, como lo fueron las de Linda Lovelace y María Schneider.
Hoy que la pornografía se ha vuelto tan aséptica que podemos ver películas y programas que van más allá de lo que hace cuarenta años se consideraba soft porno desde la comodidad de la sala de la casa, eso sin contar que el hardcore se puede comprar en cualquier establecimiento que venda DVD y Blu-Ray, para verlo una y otra vez desde la cama de la recamara sin problemas; con actrices de nombres absurdos que buscan la eterna fama,  para sólo regresar al anonimato 15 minutos después; se añoran los tiempos en que un simple nombre: Linda Lovelace, Sylvia Kristel, María Schneider, eran capaces de hacerte tornar la mirada y poner los ojos en blanco.

Publicado en Palabras malditas.net en Diciembre de 2012
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miércoles, 13 de febrero de 2013

Caminar Reforma



¿Caminar porque es sano? ¿Caminar es ecologista? ¿Caminar por necesidad? No, la verdad, caminar por el puro placer de hacerlo, por tomar el tiempo de ver, disfrutar, de sorprenderse y recordar. De reconocer que nuestra ciudad es digna de orgullo.
Armando Enríquez Vázquez
Hace unas semanas me di la oportunidad y el placer de caminar a lo largo de Paseo de la Reforma desde Avenida Juárez hasta Mariano Escobedo. Lo primero fue admirar la grandeza de nuestra ciudad, esa, que todos sabemos está ahí, a pesar de los vituperios y de la mala leche de los provincianos. Esa de la que todos debemos sentirnos orgullosos. La que va más allá de políticos y problemas de tránsito, la seguridad o las trivialidades del día a día. Nuestra Ciudad de los Palacios. Darnos la oportunidad de caminar el Paseo que Maximiliano hace más de un siglo mando construir, un día cualquiera de la semana.
A la vista y la mía en particular, quedan los grandes cambios que el paisaje urbano ha sufrido desde los años setenta cuando por primera vez recuerdo haber caminado por la gran avenida. Cambios que intentan desaparecer pedazos de mi vida y de la de otros y obligan a ahondar en la nostalgia. Muchos son parte de la historia, no sólo de la personal, sino de nuestra ciudad, de México.
Sin haber vivido por mucho tiempo en el Centro, la Juárez, Cuauhtémoc, o en cualquiera de las colonias aledañas, menos de un año fue el tiempo que viví en la calle de Tiber, a principios de los ochenta, puedo mencionar momentos y recuerdos precisos en Paseo de la Reforma a lo largo de mi vida.
A mediados de los años setenta cerca del cruce de Insurgentes y Reforma estaba el Cine Roble. El Roble era uno de esos cines que parecían estadios;  varios pisos, cientos de butacas, balcones. Una de las viejas glorias de los tiempos cuando los cines tenían el poder de aglomerar a las masas de una manera religiosa. Para mediados de los setenta El Roble estaba herido de muerte, y sólo el glamur de la Muestra Internacional de Cine lograba el regreso de las multitudes a sus asientos. Así lo conocí. Siendo un estudiante de secundaria, que con sus ahorros había comprado un abono para la Muestra de Internacional de Cine y todos los días al salir de la escuela me iba de Mixcoac a Paseo de la Reforma para comulgar en el cine. El terremoto del 85 le dio la estocada final, como a tantos otros edificios. Hoy en el lugar donde estaba el cine se encuentra otro centro de espectáculos, eso sí de peor calidad tanto en el entretenimiento como, en la arquitectura: la Cámara de Senadores.
Recuerdo que un día, al salir de El Roble, tenía que ir a la oficina de mi padre, que se encontraba frente a la Columna de la Independencia, pues tenía cita con el dentista que estaba en Satélite, lo cual era una excursión porque nosotros vivíamos en el sur de la Ciudad, pero el dentista era muy amigo de mi padre por lo tanto él era siempre el encargado de llevarnos. Al llegar a la oficina y mientras esperaba a mi padre, comencé a hojear mi programa de la Muestra, entonces, con horror, me di cuenta de que había perdido el abono. Lo busqué por todos lados. Revolví la oficina de mi padre sin encontrarlo, finalmente, decidí regresar sobre mis pasos en Reforma hasta el Cine esperando un milagro. Y bajo la mirada de esa Victoria Alada, a la que siempre hemos llamado Ángel, el milagro se concretó; a la mitad del trayecto sobre el ancho camellón descubrí mi abono bocabajo, pisoteado.

En aquellos días, Paseo de la Reforma estaba lleno de cines majestuosos y legendarios; el cine Chapultepec, donde está hoy la Torre Mayor y en donde una ocasión escuché a un burócrata decirle a otro que lo increpaba a ver alguna de las películas de Rocky.
-No, porque no me gusta que le peguen a Rocky.
Para entrar a la sala había que subir una escalinata semicircular, que asemejaba la de un palacio, o  casa de las Lomas, esas que el cine mexicano reconstruía en sus sets. Aquellos cines de principios y mediados del siglo XX tenían siempre una escalinata, ya fuera para entrar al cine, como El Roble, o como en el caso del Cine Chapultepec antes de entrar a la sala que le daban esa idea del templo al cual se entra para la comunión. Al menos siempre me pareció así.
El Cine Diana, frente a la fuente de la diosa romana, hoy convertido en un complejo de muchas salas pequeñas. Alguna vez me tocó ir a una entrega de Arieles, esos con los que los cineastas nacionales se hacen el chaca- chaca mental de estar recibiendo el Oscar. El Cine Diana ya estaba entonces muy maltrecho y las incómodas butacas pintadas de verde pistache, descarapeladas y con asientos y respaldos de vinipiel rojo, en algunos casos rotos, daban el marco perfecto para lo que se celebraba; la patética industria cinematográfica de México.
El Cine Latino, uno de los más modernos en los setentas, era el lugar donde se exhibía la última de las películas de la Muestra, por lo general lo que hoy conocemos como un blockbuster, y entonces se llamaba una superproducción norteamericana. En su enorme pantalla vi por primera vez, Alien y Apocalispsis Now. Mi abuelo materno murió en las butacas de este cine. Hoy sólo ruinas permanecen con la cortina metálica abajo. Los cines Paris y Paseo antes de llegar a Avenida Juárez, uno de cada lado de la avenida. Más modestos pero completaban el circuito cinematográfico de Paseo de la Reforma.
Alguna vez crucé Reforma inundada a la altura del Cine Latino con el agua arriba de los tobillos cargando a mi ex esposa para evitar que se mojara, entre los aplausos de algunos automovilistas y lo claxonazos de otros. El hecho se volvió parte de la leyenda familiar y muchos años después caminé por un Paseo de la Reforma con tanto granizo que simulaba haber nevado. Después de haber visto cientos de aves de origami afuera de la embajada japonesa en honor de las víctimas del tsunami que arrasó Fukushima.
Pasando Lafragua, caminando hacia el norte y antes de llegar a Juárez había un enorme edificio habitacional, hoy lujosos hoteles ocupan su lugar, con una entrada formidable, obra de la arquitectura de principios del siglo pasado,  tenía como en el caso de los cines una escalinata maravillosa para dar paso al futuro prometedor del siglo XX. Cuando lo conocí la fachada estaba pintada de un tono ladrillo, ese edificio que me enamoró, como tantos otros de la zona que ya no existen, me sirvió como locación en una de las escenas de uno de mis ejercicios cinematográficos de la escuela de cine.
Años más tarde sobre esa misma cuadra un conocido abrió una librería que visitaba de vez en cuando. También sobre esa cuadra en uno de los hoteles, no recuerdo en cual, llevé a cabo mi primera transmisión en vivo. Unos premios de una revista de publicidad.
La esquina de Juárez y Paseo de la Reforma fue durante meses punto de encuentro matinal, para desayunos memorables.  Así como punto de partida, una funesta noche de abril, en que la cena terminó como no debía; en dos taxis yendo en sentido opuesto. Por un lado veo “El Caballito” de Sebastián, al que Valentina, mi hija, describió como “El Rey León”, cuando tenía cuatro años. En contra esquina, Excélsior, el periódico de la vida nacional, de la ignominia, de la corrupción y la mediocridad. La primera vez que entré en sus instalaciones fue a mediados de los setenta. La ruin traición de Regino Díaz y sus secuaces no se había perpetrado, y recuerdo la sorpresa y maravilla que me produjo asomarme en las entrañas del periódico que se leía en casa. Unos cuantos años más tarde, Ernesto Priani, amigo de la secundaria me acercaría al libro de Leñero y su madre contaría la historia de cómo Regino Díaz sacrificó a la cooperativa por ser director del Periódico. También conocí a los hijos de Regino y de la prepotencia que su padre les inculcó. Ésta esquina de Reforma se vincula con mi vida de más formas de las que quiero creer. Años después conocí a los autores del tiro de gracia que acabaría definitivamente con la cooperativa, auspiciados por el gobierno de Fox, desmantelaron la cooperativa para levantar un periódico de pésimos contenidos, pero lleno de premios por su diseño. Así de absurdo como se lee.
Desde mi primera infancia, recuerdo Paseo de la Reforma, mi padre nos llevaba a su oficina que estaba frente a la columna de la independencia los 16 de Septiembre y desde las ventanas de un tercer piso que en realidad era como un sexto o séptimo, veíamos el desfile militar. Después, en ese mismo edificio inicié mi vida laboral durante unas vacaciones de verano, aun siendo un estudiante de secundaria.
A mediados de los años noventa tenía que visitar frecuentemente dos edificios en los que se encontraban las oficinas de algunos clientes. El primero ya no existe, estaba en contra esquina de la Bolsa de Valores en la glorieta de la Palmera, el edificio, un corporativo de varios pisos ha desaparecido para dar paso a un enorme agujero que anuncia la construcción de un nuevo rascacielos en la zona. El otro en el cruce de Insurgentes y Reforma, a un lado de donde estuvo el Hotel Continental, una de las víctimas del terremoto de 1985. Reforma 156, alguna vez oficinas del Banco Internacional y más tarde de BITAL lucen vacías y cerradas, en las pequeñas escaleras eléctricas que llevan al lobby del edificio vi a “Resortes”, en sus años finales pero todavía luciendo el cabello negro azabache y un saco morado. En el fondo de ese Lobby había un gran mural de O’Gorman; hoy se encuentra en otro gran corporativo sobre el mismo Paseo de la Reforma.  Todavía en la azotea del alto edificio se ve una enorme antena cónica y dorada, donde el jefe de mantenimiento del banco se balanceó de un lado a otro durante el segundo temblor de 1985. Lo contaba con orgullo y cierto sentimiento de terror, doce años después. En la esquina, enfrente de la sucursal del banco, en la pequeña calle que desemboca a la semi glorieta que lleva a Reforma vendían en ese entonces los tamales callejeros más espectaculares que haya comido jamás.
Una mañana de 1998, mientras el país se preparaba a ver a la selección nacional en uno de sus encuentros del mundial de Francia, caminaba por el camellón esperando la hora de una junta de trabajo; Reforma estaba inusualmente vacía y comenzaban a llegar los policías encargados de cuidar el orden en caso de que la selección ganara. Caminaba cuando un camión lleno de escolares pasó por la avenida.
- ¡Adiós Lapuente!
Gritaron los estudiantes en referencia a mi gordura y la boina que llevaba calada.
Tiempo después, tuve otro cliente en Reforma, el edificio sigue ahí y se ve más prospero que hace algunos años. Recuerdo que a principios de los años setenta existían aún viejas casonas porfirianas sobre Paseo de la Reforma, hoy casi todas ellas han desaparecido, las que han corrido con mejor suerte han sido incorporadas a las fachadas de los edificios que las rodean hoy en día. Algunas se han vuelto carátula de enormes complejos de oficinas o centros comerciales y cines, otras sólo una curiosidad arquitectónica dentro del diseño contemporáneo de enormes edificios. Las que con peor suerte corrieron fueron convertidas en estacionamientos.
El edificio de la Cámara de Comercio del DF y algunos de los hoteles que se encuentran entre Juárez y la Glorieta de Colón son glorias del porfiriato, que pasan inadvertidas por los presurosos peatones.

Justo en la Glorieta de Colón existió durante mucho tiempo frente al hotel, un enorme edificio que albergaba las oficinas de la Secretaria de Agricultura y Recursos Hidráulicos. Ahí trabajó durante toda su vida mi abuelo paterno. Hoy otro gran conjunto habitacional está siendo edificado en su lugar.
El camellón central ha sido modificado, alguna vez fue plano con los mismos mosaicos rojos de barro, que los camellones. Tenía jardineras rodeadas por una cerca de semicírculos de varilla metálica, hoy parece el lomo de un cocodrilo durmiente.  Lo imagino homenaje involuntario a Efraín Huerta y a la “del piernón bruto” que lo rebasó por la derecha. Pararnos en él, nos muestra si miramos al poniente, el Castillo de Chapultepec -cómo desde siempre-, desde que Maximiliano diseñó el Paseo en honor a Carlota, creyendo haber trazado la mejor ruta entre Palacio Nacional y el Castillo de Chapultepec. El camino ha cambiado muchas veces, desde que tengo memoria las aceras han sido modificadas, las bancas de cantera se hacen acompañar ahora de bancas “artísticas” algunas hermosas, otras, curiosas y las más para rellenar el camellón y estorbar al peatón. Algunas estatuas de próceres de la Guerra de Reforma han desaparecido, otras continúan ahí, invisibles al transeúnte. La Diana ha ido y venido paseando por Reforma y sus alrededores, como El Caballito, que hoy se encuentra lejos de su lugar. Alguna vez en la glorieta de la Diana, hubo una extraña fuente, eran como hongos geométricos de diferentes tamaños que celebraban cualquier tontería que al entonces regente se le hubiera ocurrido, cuando la Diana regresó a su glorieta, en más de una ocasión me tocó ver las aguas de la fuente espumeantes de detergente que algún bromista había dejado caer en la fuente causando un caos en Reforma y una maravillosa imagen en la mente de los que por ahí pasábamos; de espumas de colores rodeando la majestuosa desnudez de la Cazadora. Emulando a las strippers de los setenta, bañándose en sus copas de Champagne.
El trayecto terminó frente a la Puerta de los Leones, magnifica entrada a Chapultepec, hoy obstruida y minimizada por la construcción de la columna nueva del emperador, a la que la ya muchos llaman monumento a la Suavicrema, y que sólo los tontos no pueden ver su relación con los doscientos años de nuestra independencia, el cuarzo con el que se construyó es finlandés.
Reforma es más…, por un lado hasta la salida a Toluca, por el otro se funde con el camino a La Villa, pero esos son senderos que no caminé.
Caminar, y como diría Machado, “Al volver la vista atrás se ve la senda que nunca se ha de volver a pisar”. Podrá ser así, por la misma Reforma, no caminarás dos veces.

Publicado en palabrasmalditas. Octubre 2012
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martes, 12 de febrero de 2013

Las cosas cambian. Negocios tradicionales vs Internet.



Barnes and Noble la última gran cadena de librerías, allende el Bravo, comienza a cerrar locales y el servicio postal de los Estados Unidos, en contra de su lema se toma un día de descanso.

Armando Enríquez Vázquez

Siempre nostálgicos los seres humanos. Alguna vez vimos lejano el día en que los libros desaparecerían. Bradbury en su maravillosa novela Farenheit 451, volvió a los bomberos una especie de policía encargada de quemar los libros. Pero eso no fue necesario en realidad, tampoco resultó tan drástico, los libros han evolucionado y se han mudado a formatos que son más comunes a los lectores de las jóvenes generaciones. Qué como muchas de sus necesidades de entretenimiento, información y cultura los descargan de Internet.
Barnes and Noble el último gigante que vende libros fisicamente en los Estados Unidos, está cerrando librerías pues la competencia en Internet lo está poniendo fuera de combate y prefiere enfocar sus nuevos esfuerzos de ventas en el comercio en línea, donde va perdiendo la batalla desde hace muchos años frente a Amazon.com. Mejores precios y un stock virtual que es casi insuperable. Libros impresos y libros virtuales.
Las cosas cambian y tal como en la película que lleva ese nombre podríamos parafrasear la fábula de la hormiga y la cigarra. La hormiga, como todos sabemos, trabajó todo el verano y acumuló comida y bienes para el invierno, mientras la cigarra se la pasó disfrutando de la vida. Llegado el invierno, la hormiga disfrutaba del fruto de su trabajo mientras la cigarra se congelaba de frio y pasaba hambre, así que la cigarra llamó un día a la puerta de la hormiga y cuando esta abrió, la cigarra se la comió. Barnes and Noble, fundada en 1873 no hizo la tarea y como muchos creyó que los libros impresos eran para siempre, peor creyó que las librerías perdurarían toda la vida. Hoy tal vez sea demasiado tarde para recuperarse.
Los americanos siempre pensando en el dinero, arguyen que el cierre de librerías beneficiará a Barnes and Noble, ahorrándole las rentas de los locales comerciales. Lo cual sinceramente es un triste consuelo, pues alguna vez la venta de libros le permitió pagar esas rentas por caras que fueran. Algunos ven en el cierre del gigante una oportunidad para pequeñas librerías, para que aprovechen la parte de mercado que aún gusta de ir a una librería y que aun existe. Porque en los libros como en la comida a todos nos gustan los tacos pero no es lo mismo el de chicharrón prensado que el de langosta, no es lo mismo comerlo parado que sentado.
Otra empresa que ha resentido el crecimiento de Internet es el servicio postal de todo el mundo, hoy los carteros cuando llegamos a verlos andan en motocicleta pero sus mochilas parecen sobres. Nos traen solo, estados de cuenta y cada día menos, pues muchas ya se pueden consultar de manera electrónica,  ya ni el sobre de papel Manila, del Selecciones que nos hacía ganadores de un sorteo a plazos.
En Estados Unidos, el servicio Postal ha anunciado que a partir de Agosto de este año dejará de trabajar los sábados. El modelo de trabajo de seis días a la semana no es ya redituable para el servicio postal y es que en los últimos 5 años el movimiento anual de piezas postales en Estados Unidos ha decrecido de más de doscientas mil piezas en 2007 a menos de ciento sesenta mil en 2012, y las ganancias han caído en más de un 13% en el mismo periodo.



Los subsidios del gobierno americano para mantener la planta del servicio postal han aumentado y en un país con una deuda económica del tamaño de la que tienen los Estados Unidos, los contribuyentes no están dispuestos a solventar esos gastos o al menos así lo creen dos de cada tres norteamericanos de acuerdo a encuestas realizadas por las empresas Gallup y Rasmussen.
Con el paso de los años a lo mejor también al servicio postal le convendrá deshacerse de los locales, por si pagan rentas.
¿Qué tan sano se encuentra nuestro sistema postal? Las pocas oficinas postales que me encuentro en mis andares languidecen como un pueblo fantasma y sólo les hace falta un perro viejo, flaco y pulguiento a la entrada. Muchas veces, tienen una vieja libreta donde uno firma por los paquetes que recibe. No conocen las computadoras y por lo mismo probablemente sean los únicos que siguen enviando cartas.
La verdad es que tanto la venta al menudeo, como el correo son dos de los estilos de vida a los que estábamos acostumbrados, que están en vías de extinción junto con los periódicos, ciertas revistas impresas, la televisión abierta y las estaciones de radio. En nuestro país los usuarios de Internet somos aun una minoría, pero esta minoría crece a pasos agigantados y por ser la capa de mayor poder adquisitivo, exigiremos consciente o inconscientemente que estos cambios se lleven a cabo.


Publicado en blureport.com. mx el 16 de Enero de 2013
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lunes, 11 de febrero de 2013

Esquinas con información



Son parte importante del paisaje urbano, de las mañanas y esperas para cruzar las esquinas de todos los chilangos.
Armando Enríquez Vázquez
Cuando por la mañana paso caminado por una esquina y me uno a aquellos que a vuelo de pájaro intentan informarse de las noticias del día anterior -noticias de todos colores-, además de aprovechar una miradita lasciva a la multitud de cuerpos semidesnudos, en las lluviosas mañanas de Junio, de desconocidas -por muchos conocidas-, lo hago más con ese espíritu de una vieja costumbre pavloviana que aprendí desde mi infancia al estar frente a un puesto de periódico, que por la necesidad de estar informado.
Mi abuelo paterno, todos los domingos llevaba a mi abuela a misa por la mañana. Mientras ella rezaba dentro de la iglesia, mi abuelo leía el periódico sentado al volante del carro. Mi hermano Gonzalo y yo en el asiento trasero leíamos comics del pato Donald, La pequeña Lulú, Pepita y Lorenzo, el conejo Serapio, que era Bugs Bunny, Andy Panda y el Pájaro Loco entre otros, que mi abuelo nos había comprado en el puesto de periódicos antes de llegar a la Iglesia. Era un rito familiar: Mi abuela a la iglesia, los hombres a cosas que no tenían que ver con ella. La única vez que me interesó la iglesia en aquellos días, fue porque en el transcurso de esa semana había leído en el periódico en casa, cómo en el interior del templo frente al que mi abuelo se estacionaba todos los domingos, a manera de escolta laico de mi abuela, se había suicidado una persona al estilo bonzo. Esa vez mi abuela se opuso a que entrara al templo.  Una semana después, los rezos de la abuela se trasladaron a otra Iglesia.
Unos años más tarde, los sábados por la mañana tenía que caminar al puesto de periódicos cercano a mi casa para comprarle el periódico a mi papá. Ahí me detenía por un momento, con avidez recorría los títulos de las aventuras en forma de comic; Joyas de la Mitología y otros similares que no eran de los superhéroes norteamericanos hoy tan valuados. Para eso estaba la televisión. Estaban también los fascículos coleccionables de animales salvajes; de las editoriales sólo recuerdo que una de ellas era Salvat, sin embargo eran españolas. Los fascículos salían a la venta cada semana y después de miles de años de compras semanales, cuando ya algunas de las especies mostradas en sus páginas habían pasado a la categoría de extintas, uno, finalmente, podía formar los trece tomos de una enciclopedia, recuerdo que había otra de deportes, con disciplinas tan practicadas y tan seguidas en nuestro país como la esgrima, el polo o el curling.
La revista Duda, cuyo lema era Lo increíble es la verdad, o algo por el estilo, fue mi primer acercamiento a la ciencia ficción de platillos voladores, extraterrestres y seres extraordinarios. Era una versión de esas revistas que hoy pomposamente se llaman Muy Interesante Quo, sin la pedantería de creerse información confiable. Todo lo que se publicó en Duda, era verdad por el simple hecho de estar publicado en sus páginas: La oquedad de La Tierra, los viajes interplanetarios, las abducciones, los monstruos en lagos, lagunas y charquitos, y sin embargo con el pasar de los años al parecer, Duda resultó ser más seria y contener más verdades que El Excélsior de Regino Díaz o El NacionalDuda era, orgullosamente nacional.
También entonces, con el tiempo de mi lado, descubrí el placer, culposo dicen hoy, en aquella época se llamaba simplemente morbo, de ver los titulares del Alarma. Cuerpos mutilados, vísceras en las banquetas, infantes con malformaciones abyectas, criminales de caras siniestras y siempre golpeadas, charcos de sangre y cuchillos manchados. Nada que hoy no podamos ver en la televisión en horario familiar.  En esos días, las revistas de ese tipo no estaban permitidas en las casas de “La gente decente”, que había estudiado; a lo mejor en las peluquerías sí.  Hoy se ven cosas más pornográficas en todos lados, como las revistas de chismes de la farándula.
Pasaron los años y entonces aparecieron, o mejor dicho ya estaban, ocultas a mi vista y mis intereses infantiles, las revistas porno; el Interviú, el Caballero que ofrecían las curvas y turgencias de los cuerpos femeninos y otras con nombres menos prestigiosos que ofrecían menos velos y más carne a la vista del “lector”. Esas que metí entre el colchón y la base de mi cama, para los momentos en que las hormonas adolescentes no me dejaban dormir. También vendían otros cuerpos más cubiertos en forma de poster como el de Farrah Fawcett que estaba en la puerta de mi cuarto.
Con el tiempo aparecieron nuevos periódicos, adornando los puestos, el Uno más uno y unos años despuésLa Jornada. Los primeros diarios en proponer formatos de tabloide al lector y no andar con las mil y estorbosas secciones  de dos metros de anchos que ni los brazos alcanzaban para abrirlas y que se leían compartidas en metro, camión y barras de restaurantes. Para cambiar la página había que cerciorarse primero si la persona de al lado ya había terminado de leer. Desaparecieron otros como el Novedades y El Nacional, éste último era el diario oficial del gobierno, como si la censura y las coerciones existentes entonces hicieran necesario un periódico del gobierno.
Los fascículos comenzaron a ser reemplazados primero por libros, extraordinarias y a veces sui generiscolecciones de literatura latinoamericana, de libros de historia, de filosofía; con los años aparecieron los dvd’s y cd’s, en el puesto de la esquina. Colecciones de ópera, ballet, los grandes de la música clásica en los puestos de periódicos de un país que difícilmente se aleja de sus mariachis y sus malos melodramas televisivos. Estampas de los álbumes Panini de los mundiales de futbol. Llegaron las crisis disfrazadas de la primera década del siglo XXI y más de un puesto de periódicos se convirtió en una versión entre el Oxxo más cercano y la tienda de la cuadra. Y como los chilangos hemos perdido la imaginación y la creatividad a fuerza de abstractas lecciones de economía y las impredecibles variaciones entre los grados de contaminación, la radiación solar y los encharcamientos como lagos, hoy los puestos de revistas y periódicos ofrecen junto a los ansiados, deseados cuerpos semidesnudos, a periódicos que difícilmente se venden, con tantos otros que se regalan y cumplen las funciones básicas de medio informar con la ventaja de no costar. A revistas de chismes baratos, libros, DVD; se ofrecen cientos de publicaciones de cocina. Desde las atractivas: Moles de México,  La cocina estado por estado, hasta aquellas que con sólo verlas se pregunta uno si alguien realmente las puede necesitar para cocinar: La Revista de los Jugos, Como preparar Gelatinas, hervir el agua. Claro, me imagino que después de leer el TV Novelas y otras similares hay que reaprender hasta como se exprimen las naranjas.
Los puestos de periódicos ahí están, repetidos, a lo largo y ancho de la ciudad, en todas las  colonias, en cada esquina a veces, al inicio y al final de la misma cuadra como exceso, compitiendo contra todos los demás, cualesquiera que sea el giro que tengan sus competidores; estanquillo, tienda departamental, tienda comercial. Los puesteros alegres y taciturnos atienden a su clientela, hoy en la mayoría hasta cigarros sueltos le venden a uno. Los puestos de periódicos, una estrella más de la Ciudad de los Palacios.

Publicado en palabrasmalditas.net en Septiembre de 2012