Fundada en el siglo XIX esta empresa danesa ha cambiado
con los tiempos buscando nuevos nichos y hoy es líder en molinos eólicos.
Armando Enríquez
Vázquez
Lem era sólo un conjunto de granjas alrededor de una
estación de tren cercana a la costa oeste de Dinamarca cuando en 1898, Hand
Smith Hansen de 22 años, bajó del tren para poner una herrería en el lugar.
Hand había aprendido el oficio de herrero de su padre y después decidió
establecerse en algún lugar con un negocio propio. Rápidamente se hizo de una
muy buena reputación, primero por lo propositivo y trabajador, segundo por la
disposición de siempre mantener al cliente contento y responder de inmediato a
las molestias y quejas de los mismos.
En 1928 Hand y su hijo Peder decidieron crear una empresa
llamada Dansk Staalvindue Industri, dedicada a la creación de marcos de
acero para ventanales de grandes edificios o naves industriales. La empresa
tuvo un gran éxito, hasta que estalló la II Guerra Mundial, debido a la
ocupación Nazi de Dinamarca y al racionamiento de los metales, la empresa luchó
para mantenerse con alguna magra ganancia.
Al finalizar la II Guerra Mundial, en 1945, Peder junto con
amigos y su padre fundó una nueva empresa a la que llamó Vestjysk Stalteknik
A/S, que con el paso del tiempo se conviertió en Vestas, en un
principio la empresa se dedicó a la producción de diferentes enseres domésticos
como balanzas y mezcladoras. La empresa inició sus operaciones en un grupo de barracas
que habían sido utilizadas por los Nazi. Peder quería internacionalizar a la
empresa y decidió adquirir la patente de un contenedor que enfriaba la leche
recién ordeñada, de ahí la empresa dio el salto a producir enfriadores para
turbinas. En 1959, Peder Hansen compró a sus socios la participación de la
empresa y de esta manera se convirtió en dueño único.
En 1960 la planta principal se quemó, y a pesar de ello la
empresa fue reconstruida y mostró en ese mismo 1960 ganancias récord, a lo
largo de esa década el negocio de Vestas fue cambiando hacia el negocio
de las grúas hidráulicas para camiones, al mismo tiempo que empezó a
desarrollar sus primeras investigaciones y prototipos de turbinas que con el
tiempo se convertirán en molinos eólicos. Los modelos y primeros prototipos
fallaron en especial uno en el que los ingenieros de Vestas tenían
esperanzas con la forma de una enorme aspa de batidora. Como dato curioso la
misma empresa en su sitio web reconoce que no fue si no hasta 1971 que Vestas
contrató a su primer ingeniero. En 1978 dos herreros; Karl Erik Jorgensen y
Henrik Stiesdal había diseñado su propio molino eólico, pero sin fondos para
hacer el prototipo acudieron a Vestas con su idea, la empresa que terminó
contratándolos, cuando esta se dio cuenta de los buenos resultados del diseño,
este diseño en realidad ha sufrido pocas variaciones y es la base de las que
actualmente construye la empresa.
En 1979 Vestas vendió su primera turbina y con ella comenzaron
a vender algunas más que le dan esperanza a la empresa, incluso tan orgullosos
de sus molinos estaban en Vestas que hicieron lo posible para poder
presentar su producto frente a una empresa norteamericana llamada Zond
que estaba interesada en comprar aerogeneradores, pero en Holanda. Los representantes
de Vestas viajaron a Holanda para presentar sus molinos eólicos y
lograron hacer su primera venta importante. A partir de ese momento las
turbinas comenzaron a venderse y a exportarse. Sin embargo, en 1980 comenzaron
los problemas y al mismo tiempo Peder Hansen mostró tener ese mismo carácter
perfeccionista de su padre, cuando el aspa de un molino se despedazó con los
vientos invernales daneses, Peder se encargó de una revisión no sólo de la
calidad del aerogenerador dañado, trabajo en los molinos ya instalados, pidió a
los dueños parar y Vestas se hizo cargo de las cuentas eléctricas de sus
clientes en lo que reparaba el problema, Peder Hansen decidió que la mejor
forma de tener una control sobre la calidad de las aspas era crearlas en la empresa
y por lo tanto hacerse cargo del material con el que estas se hacían.
En 1985, Vestas innovó con un sistema al que llamó The
Opti Tips que permite que el ángulo de las aspas se ajuste para una mayor
eficiencia, en 1986 la empresa estuvo a punto de quebrar por un embarque que no
llegó a tiempo a Zond en 1985, Zond se declaró en quiebra poco antes de recibir
el pedido y por lo tanto no tenía ya dinero para cubrir sus compromisos con la
empresa danesa. Eso aunado a cambios en las leyes fiscales danesas. Vestas
se encontraba con un excedente muy grande de molinos en las bodegas de Vestas.
En octubre de 1986 Vestas suspendió a los pagos y se vio obligada a
centrarse únicamente en proyectos de energía eólica para mover sus excedentes
en bodega y salir de la crisis, 1987 fue un buen año y Vestas fue
seleccionada para llevar a cabo seis proyectos de granjas eólicas importantes
en la India que fueron financiados por el gobierno danés. La década de los años
noventa Vestas se posicionó en el mercado internacional, continuó el
desarrollo de nuevos molinos con mayor y mejor tecnología. En 1995 construyó su
primer campo eólico en mar abierto. El proyecto se llevó a cabo en Dinamarca.
La fama y la calidad de los molinos de Vestas fue recompensada en 2000
cuando la marca recibió lo que es el pedido más grande en la historia de la
empresa; 1800 molinos para un enorme campo eólico en España. En 2001 se encargó
de construir las turbinas para la granja eólica más grande, hasta ese momento
en mar abierto, en aguas territoriales de Dinamarca, ubicada en el Mar del
Norte. En 2004 NEG Micron el competidor danés y Vestas se funcionaron para
crear la empresa más importante del mundo en la rama con el 32% del mercado.
El slogan de Vestas es desde 2010: Viento,
significa el mundo para nosotros. Vestas es el líder indudable en su
mercado, incluso es parte del moderno proyecto australiano para crear una
planta de energía hibrida, donde molinos eólicos, paneles solares y baterías de
almacenamiento convivirán en un mismo ambiente y lugar. En 2015 compró las
empresas Up Wind Solutions y Availon lo que amplió su supremacía
en el mercado. En 2018 Vestas compró una empresa dedicada a la analítica
en materia de energía, llamada Utopus Insight Inc, con lo que la empresa
danesa pretende formular nuevos suministros de energía inteligentes que
beneficien a las empresas en su costo beneficio. La empresa presume su historia
de ciento veinte años y la de los dos hombres que se encargaron de
desarrollarla gracias a una visión especial y darse la oportunidad para
incursionar en campos nuevos.
publicado en thepoint.com.mx el 14 de octubre de 2019
imagen: vestas.com
No hay comentarios:
Publicar un comentario