Tootsie Roll; una niña, un suicidio, un búho y misterio.

 

Uno de los dulces favoritos en América del Norte se inventó hace más de cien años, años después la marca creó su paleta mundialmente famosa y el enigma que la envuelve.

Armando Enríquez Vázquez

La historia de este favorito de los caramelos inició hace 128 años en Nueva York cuando un migrante de nombre Leo Hirschfield creó a partir de una vieja receta de familia un caramelo que él creía tenía un sabor chocolatoso. El caramelo tenían ese gusto a chocolate tan buscado por los consumidores con una ventaja no se derretía en verano a temperatura ambiente. La pequeña barra tenía otra peculiaridad que la hizo resaltar de otros caramelos; estaba envuelto de manera individual en papel encerado lo que evitaba que se pegara en los contenedores de dulces a granel. El padre de Leo fabricaba dulces y confites en Austria y de ahí Leo aprendió el oficio. Leo vendía los caramelos en su tienda y después lo comenzó a comercializar a otros minoristas, esta historia varía dependiendo de la fuente, pues hay quienes argumentan que ya desde su llegada a Estados Unidos en 1884, Hirschfield trabajaba para Stern & Saalberg.

El caramelo se llamó Tootsie Roll. El nombre de la pequeña barra, provino del apodo de Clara, la hija de Hirschfield, a la que su padre llamaba cariñosamente Tootsie. Su popularidad y éxito de ventas le consiguió a Leo un trabajo, en otras narrativas es en este momento cuando Leo consigue trabajo y más tarde participación en Stern & Saalberg, en la que Hirschfield se dedicó a crear nuevos productos; cómo una gelatina en polvo a la que llamaron Bromangelon, claro que ese nombre hizo al polvo de color rosa poco atractivo. Tootsie también era el personaje de algunos impresos publicitarios de Bromangelon.

En 1908 Tootsie Rolls se convirtió en una marca registrada. La empresa creció y Hirschfield se convirtió en dueño de la misma y en 1917 la empresa cambió de nombre por The Sweets Company of America.

En la actualidad se producen alrededor de 64 millones de Tootsie Rolls al día.

La historia de Leo Hirschfield terminó de una manera trágica pues debido a la depresión en la que entró tras las continuas crisis de salud mental de su esposa, el empresario se pegó un tiro el 15 de enero de 1922. La empresa sin embargo siguió produciendo su barrita dulce y no esta muy claro cómo y gracias a quien sobrevivió, existe una versión de que a pesar de la riqueza de Hirschfield, el no era dueño de The Sweets Company of America, quien además era la dueña de la patente de Leo por los Tootsie Roll. Hirschfield, había fundado una empresa que fracasó a la que llamó Mells Candy Corporation.

En 1931 comenzó a fabricarse el otro gran éxito de la empresa; la paleta Tootsie Pop, que como todos sabemos es una paleta de caramelo macizo con un Tootsie Roll al centro. La Tootsie Pop fue inventada por Luke Weisgram un ejecutivo de la empresa, antes de una junta, recordó que su hija le había ofrecido unos días antes unas chupadas de su paleta de cereza, mientras disfrutaba de un Tootsie Roll, Weisgram pensó en lo ideal de la combinación de sabores. Al exponer su idea, esta fue secundada por los otros ejecutivos y así nació la legendaria Tootsie Pop.

En 1936 The Sweets pasaba por una muy mala racha y fue adquirida por los hermanos Bernard y William Rubin. Se acordó que Bernard fuera el presidente de la misma y de 1936 hasta su muerte en 1948, Bernard Rubin levantó la empresa, reformuló los Tootsie Rolls y los hizo de mayor tamaño. Tras la muerte de Bernard su hermano William se hizo cargo de la compañía.

Durante la Segunda Guerra Mundial Tootsie Roll, junto con la famosa Ration D de Hershey’s, fueron un par dulces incluidos en las raciones de los soldados norteamericanos.

En 1966 la empresa volvió a cambiar de nombre por el de Tootsie Roll Industries Inc. William murió en 1962; su hija Ellen Rubin Gordon y su yerno Melvin Gordon tomaron el mando de la empresa.

Una de las campañas publicitarias más conocidas en el mundo fue creada por la agencia Doner en 1968 para la paleta Tootsie Pop, los comerciales animados, en los que un búho arquetípico, con birrete que lo identifica con la sabiduría preguntándose: ¿Cuántas chupadas se necesitan para llegar al centro de una Tootsie Pop? El búho cuyo nombre es sencillamente: Señor Búho, es sin duda asociado con la paleta de la misma manera que el Tigre Toño con las Zucaritas de Kellogg’s, Chester para Cheetos o el conejo de Quick. La pregunta tomada en serio por un ocioso estudiantes e investigadores en diferentes centros de estudio de Estados Unidos han decidido contestar la pregunta: En la universidad de Purdue un grupo de aspirantes a ser ingenieros diseñaron una máquina que replicaba la acción de lamer de una lengua humana y llegaron a la conclusión de que en promedio toma unas 350 chupadas llegar al centro de la paleta, algo que desmintió un grupo de control de personas voluntarias que hicieron el mismo reto y en ese caso sólo se necesitaron un promedio de 250 chupadas para lograr el objetivo, mientras otra máquina construida por aspirante a doctor en ingeniería de la Universidad de Michigan logró llegar centro en mas de 400 chupadas. Mientras que otros ociosos, y más meticulosos de la Universidad de Bellarmine en Louisville en Kentucky publicaron todo un estudio con detalles en género y hora de las pruebas realizadas a 130 sujetos y utilizando también 3 sabores de Tootsie Pop. Pero han existido otros como el del matemático de la Universidad de Nueva York que determinó que se necesitaban mil chupadas para llegar al centro.

En la pagina de Tootsie se puede encontrar un diploma descargable en PDF para los que logran el reto de llegar al centro chupando la paleta.  

En 2004 Tootsie compró la empresa Concord Confections, creadora del famoso chicle Dubble Bubble y los labios de cera conocidos en Estados Unidos como Wack-o-Wax.

Tootsie, no sólo tiene presencia en México, sino que se ha tropicalizado desde el nombre que es Tutsi, como marca registrada, hasta en sus productos que incluyen paletas con picante y centro de tamarindo, sin contar la muy popular Tutsibota navideña, Tutsi no deja de ser parte de la empresa trasnacional.

Tootsie se vende y distribuye en otros 75 países del mundo y de acuerdo con la página snackandbakery.com en su rama de dulces en 2023 Tootsie se ubicó en el lugar 28 entre las 100 empresas dulceras del mundo, por encima de empresas como Morinaga, Ritter Sport, Fazer o la parte dulcera de Pepsico, con ventas cercanas a los 700 millones de dólares al año.

Clara Tootsie Hirschfield se casó en 1914 y murió en 1976.

publicado el 8 de abril de 2024 en the point.com.mx

De la cajuela de un auto a los estadios del mundo.

 

Se habla y se dice mucho de esta marca deportiva estadounidense, una historia de éxito mundial que nació en el comercio informal.

Armando Enríquez Vázquez.

La historia de una de las marcas más importantes y revolucionaria de zapatos deportivos o tenis inicia en Oregón a mediados de los años 50. Todo sucedió en la pista de atletismo de la Universidad de Oregón donde la relación entre un entrenador y uno de sus corredores se convertiría con el tiempo con una de las marcas más exitosas de zapatos deportivos. El Alumno era Phil Knight y el entrenador Bill Bowerman.

Bowerman nació el 19 de febrero en Portland en 1911, año en que su padre, Jay Bowerman, era gobernador del estado de Oregón. Durante sus años universitarios jugó basquetbol y futbol americano pero durante sus últimos dos años como estudiante también se dedicó al atletismo como corredor de distancias cortas, una vez graduado se dedicó a entrenar en varias escuelas secundarias de Oregón, Durante la Segunda Guerra Mundial, Bowerman sirvió al ejército americano en el frente italiano.

Al finalizar el conflicto armado regreso a Eugene, Oregón, y en 1948 fue nombrado entrenador de atletismo de su alma mater.  A lo largo de sus años trabajando para la Universidad de Oregón, Bowerman, ganó 24 premios individuales de la NCAA y cuatro coronas nacionales por equipo, además de otros logros que lo llevaron a desarrollar el programa atlético del equipo norteamericano para los Juegos Olímpicos de México 1968 y a ser el coach del equipo de su país para las olimpiadas de Munich en 1972.

Durante la infausta masacre de atletas israelíes en la Villa Olímpica, el corredor Shaul Ladany, logró escapar por la ventana y llamó a la puerta del equipo de pista estadounidense y Bowerman no sólo le dio el paso al joven israelí, si no que alerto a la embajada estadounidense de lo que estaba sucediendo y con ello logró que los marines llegaran a la sede para proteger a atletas estadounidenses con herencia judía como el nadador Mark Spitz.

Bowerman estudió a fondo el cuerpo humano y cómo este llevaba a cabo sus diferentes movimientos, incluso escribió varios artículos en revistas médicas y deportivas, así como libros acerca de los métodos de entrenamiento, las técnicas para correr, el diseño de los zapatos para correr, la prevención de lesiones, además de su famoso libro acerca del Jogging, escrito junto con el cardiólogo W.E. Harris, deporte que descubrió en un viaje a Nueva Zelanda.

Por otro lado está Phil Knight que nació en 1938 en Portland también y curiosamente en el mes de febrero. Por su paso en la Universidad de Oregón estuvo bajo el mando de Bowerman, Knight era un corredor de distancias medias. Después de graduarse de la Universidad de Oregón, Knight se inscribió en un curso de administración y negocios en Harvard, Fue entonces cuando tuvo la idea de distribuir zapatos especializados para corredores, la teoría de Knight quedó en expresada en un artículo que publicó con el titulo de ¿Podrán los zapatos deportivos japoneses hacerle a los zapatos deportivos alemanes lo que las cámaras japonesas hicieron a las cámaras alemanas? Una vez graduado de Harvard, Knight entró en contacto con diversos fabricantes en Oriente, pero no obtuvo una respuesta satisfactoria. Finalmente lo intentó con la empresa Onitsuka, fabricantes de los zapatos deportivos Tigre, con sede en Kobe, Japón y que hoy aun produce tenis y otros artículos deportivos. Knight consiguió distribuir la marca en Estados Unidos y mandó una muestra a su antiguo entrenador Bowerman, con la esperanza de que Bowerman comprara algunos, para sorpresa de Knight, Bowerman le ofreció volverse su socio y ayudarlo con el diseño de nuevos y más eficientes modelos de zapatos deportivos.

En 1964 con un apretón de manos y una inversión inicial de quinientos dólares por cabeza se creó Blue Ribbon Sports. Los socios ordenaron 300 pares de zapatos a Onitsuka. Knight se presentaba en las competencias de atletismo y vendía los zapatos que llevaba en la cajuela de un Plymouth Valiant verde que poseía en esos días. Mientras tanto Bowerman destruía pares de zapatos para analizarlo y crear diseños más ergonómicos.

Tanto Bowerman como Knight tenían trabajos de tiempo completo y necesitaban que la distribución creciera, por lo que contrataron a Jeff Johnson, que había sido compañero de Knight en Harvard. Johnson, además de convertirse en el primer empleado de la firma, se dice que es el responsable del nombre de la marca. Una noche soñó con la diosa alada de la victoria griega, lo contó a Knight y de ahí vino el nombre de la marca. En 1978 Blue Ribbon Sports cambió su nombre a Nike. Pero Johnson es el responsable del posicionamiento y crecimiento de la marca, al crear listas de clientes y un servicio tan dedicado a la satisfacción del usuario que contrato a un zapatero que se encargaba de agregar goma a las suelas de los tenis cuando un comprador se quejaba de no tener el suficiente acojinamiento para la carrera larga. 

Para 1971 la relación entre Onitsuka y Blue Ribbon Sports estaba desgastada, así que los socios decidieron pasar de distribuidores a diseñadores y fabricantes de zapatos deportivos. Bowerman estaba obsesionado con quitar peso a los zapatos y darle un mayor agarre a la suela.  Tomando como modelo la waflera de su esposa Bowerman creó una suela que recordaba la huella de los primeros hombres en la luna, por lo que el zapato fue conocido como el “Moon Shoe”, algunos ajustes en la suela trajeron en 1974 el Waffle Trainer, el primer modelo exitoso de Nike, qué impulsó el crecimiento de la marca y es uno de sus íconos.

En 1977 y tras haber sido rechazado por un gran número de empresas dedicadas a la fabricación de tenis, el ingeniero aeronáutico Marion Franklin Rudy llegó a las puertas de Nike con su diseño de suelas de infladas con aire, Nike las aceptó y las diferentes versiones de Air Nike son sin duda un éxito a lo largo de casi cinco décadas. Rudy murió en 2009 con más de 23 patentes en su nombre.

En cuanto al mundialmente famoso logo de la marca fue la creación de la entonces estudiante de diseño gráfico Carolyn Davidson. La estudiante cobró a Knight 35 dólares por el diseño del logo. El logo es la representación estilizada de un ala. Se cuenta que Knight vio el logo y dijo: “No me gusta del todo pero ya lo hará.” Hasta 1976 Carolyn llevó la parte gráfica de Nike, pero ese año la carga la sobrepasó, Knight decidio encargar esas labores a una empresa de publicidad, para la que Carolyn trabajó un tiempo. En 1983, Knight la invitó a una fiesta de Nike, a manera de reconocimiento y agradecimiento le dio a Davidson un anillo de diamantes y oro con el logo creado por ella y un sobre con 500 acciones de la empresa que en ese momento valían un millón de dólares. En 1995 el logo sufrió un cambio al eliminar la palabra Nike y dejar solamente el elemento grafico de Davidson conocido como The Swoosh, palabra que sirve para designar el ruido que se produce por el movimiento del viento o del agua.

Lo único que faltaba para impulsar a Nike era un deportista que fuera el vocero de la marca, el primero fue un corredor originario de Oregón, como los fundadores de la marca, de nombre Steve Prefontaine. Prefontaine fue un excelente corredor que obtuvo el cuarto lugar en los 5,000 metros en Munich 1972. Desgraciadamente Prefontaine murió en 1975, a la edad de 24 años. Sin embargo, mientras vivió envió pares de Nike a muchos futuros atletas, anexándoles notas personales de estimulo, que comenzaron a utilizar los zapatos deportivos. En 1984 Nike firmó a Michael Jordan para promocionar los Air Max. Hoy atletas como María Sharapova, Rafael Nadal, Kobe Bryant, LeBron James y Tiger Woods son embajadores de la marca.

A lo largo de los años muchos atletas se han vuelto voceros de Nike y la marca que para la década de los ochenta tenía el cincuenta por ciento del mercado en los Estados Unidos, es hoy en día una de las más famosas del mundo. Nos sólo en atletismo si no en muchos otros deportes y con productos diferentes también a los zapatos deportivos.

En la navidad de 1999 Bill Bowerman murió a la edad de 88 años. Algunos de sus escritos y reflexiones sobre el atletismo y la eficiencia de los zapatos deportivos se pueden encontrar en Internet.

Phil Knight aunque sigue siendo Chairman of the board de Nike, como dato adicional en 2002 Knight compró la casa productora de animación Will Vinton Studios donde su hijo Travis trabajaba, Knight cambió el nombre de la productora por el de Laika y nombró a su hijo director general. Laika es la responsable de la producción de la película “Coraline” que se estrenó en 2009.

publicado el 11 de marzo de 2024 eb thepoint.com.m

Sears: Quiebra y supervivencia.

 

Esta es la historia de una marca casi inexistente en Estados Unidos y venturosa en nuestro país gracias a la intervención de Carso.

Armando Enríquez Vázquez

No es frecuente encontrar historias como la de Sears, una empresa cuya matriz fue descuidada en su país de origen y ha quebrado en diferentes ocasiones después de intentos por rescatarla, mientras una subsidiaria en el extranjero sobrevive a la original, trabaja de manera eficiente y hasta se ha separado de la matriz. Así es la historia de Sears.

Richard Warren Sears nació el 7 de diciembre de 1863 en el pueblo de Stewartville en Minnesota. Hijo de un herrero que perdió su fortuna y murió cuando Richard tenía 17 años, lo que lo obligó a emplearse en la línea local de ferrocarriles como telegrafista primero y después como jefe de estación en el pueblo de Redwood Falls en su natal Minnesota.

Aprovechando un cargamento de relojes que fue rechazado por un joyero de la zona, Sears compró la mercancía y comenzó a vender los relojes primero entre sus compañeros de la línea de ferrocarriles, gracias a las ganancias conseguidas con los relojes decidió crear un catalogo para vender no solo relojes, también comenzó a vender joyería por correo. En 1886 publicó su primer catálogo y fundó la empresa R.W. Sears Watch Company.

Al año siguiente se mudó a Chicago y puso un anuncio en la prensa de local buscando un relojero. Una de las personas que respondió al anunció fue un joven nacido en Indiana, relojero autodidacta de nombre Alvah Roebuck.

Roebuck, nacido en 1864, fue contratado y en 1893 Roebuck y Sears formalizaron una sociedad con la que nació Sears, Roebuck and Company. En 1895 Alvah Roebuck le pidió a Sears comprarle su parte de la sociedad, Richard aceptó pero también convenció a Alvah de ni abandonar del todo la empresa y le ofreció ser el encargado de todo el departamento de entretenimiento. Roebuck aceptó.

Ese mismo año Sears le ofreció parte de la sociedad al cuñado de Julius Rosenwald, que al final adquirió las acciones de la sociedad. Rosenwald había sido proveedor de diversas prendas de vestir para el catalogo de Sears.

Por problemas de salud Richard Sears se vio obligado a renunciar a la compañía en 1908 y murió en 1914. Desde la renuncia de Sears, Rosenwald asumió la presidencia de la empresa.

A partir de 1913 Sears empezó a ofrecer en su catálogo máquinas de coser de la marca Kenmore propiedad de Sears y que hasta la fecha se dedica la fabricación de aparatos para el hogar.

Con la salida de Rosenwald de la presidencia y la llegada del General Robert. E. Wood a la presidencia de Sears Reobuck, la cadena comenzó una nueva aventura y abrió su primera tienda física, en febrero de 1925, el comercio por correo llegaba a su fin. En menos de seis años las ganancias de las tiendas superaban y por mucho a las de los pedidos por correo. Wood estaba consciente del triunfo del automóvil y no solo era un entusiasta de las tiendas físicas sino que en 1931 creó una marca de seguros automotrices exclusiva de Sears a la que llamó Allstate Insurance y de la marca de herramientas Craftman.

Roebuck fue un hombre creativo y que además fundó una empresas en las que diseñó y produjo aparatos para la naciente industria cinematográfica, y fue presidente de la Woodstock sí como inventó una máquina de escribir conocida como Woodstock y fue presidente de la empresa Woodstock Typewriter Company. Sin embargo, con la Gran Depresión las empresas de Roebuck quebraron y las finanzas del relojero se vieron mermadas de manera importante, lo que lo obligó a regresar a Chicago y pedir trabajo en la empresa de la que había sido cofundador. Su trabajo consistió en recopilar y escribir la historia corporativa de Sears, Reobuck and Company. En 1934 Alvah comenzó una serie de giras por los almacenes de la marca en Estados Unidos que fueron muy exitosas, después regreso a su trabajo como historiador de la marca. Alvah C. Reobuck murió el 18 de junio de 1948.

La II Guerra Mundial no impactó de manera negativa a Sears que durante esos años y bajo la dirección del General Wood la empresa se preparó para satisfacer la demanda y expectativas de los consumidores en la posguerra

En 1947 Sears abrió su primera tienda en México. En avenida de los Insurgentes y la esquina de San Luis Potosí donde aún existe después de más de 75 años, aunque su tamaño se redujo para dar lugar a un complejo de Cinemex. Esta tienda es icónica en la historia del siglo XX de la Ciudad de México, en uno de sus escaparates durante muchos años se ponía un enorme Santa Claus que se mecía y reía alegrando a los niños o espantándolos con su carcajada grave y gutural.

Mientras las primeras dos décadas después de la II Guerra Mundial fueron de crecimiento constante para Sears Roebuck lo que la convirtió en la tienda más grande e importante en Estados Unidos. La visión del General Wood se perdió cuando este dejó la dirección de la empresa en 1954. Wood se mantuvo con un cargo honorario en la empresa hasta su muerte en 1969.

Al llegar la década de los años setenta del siglo pasado y a pesar de haber inaugurado en 1973, sus oficinas centrales en las famosa Torre Sears de Chicago uno de los rascacielos más altos en Estados Unidos y que hoy tiene el nombre de la Torre Willis, para 1975 Kmart comenzó a convertirse en una competencia real y en los años noventa Walmart superó a Sears como la cadena de almacenes más grande en Estados Unidos.

En 1993 el centenario catálogo de la tienda dejó de imprimirse y a pesar de la diversificación de intereses de la empresa en Internet y tarjetas de crédito, las pérdidas eran mayores.

Mientras tiendas se cerraban en Estados Unidos, el 28 de abril de 1997, Grupo Carso compró el 85% de las acciones de la operación en México.

La historia de la empresa en Estados este siglo ha sido un tobogán en descenso, a pesar de que en 2005 el empresario Eddie Lampert compró Sears y la fusionó con Kmart que también había comprado después de la quiebra de la segunda. Las perdidas continuaron y en 2017 Sears vendió su marca de herramientas Craftman a Black & Decker. En 2018 se declaró en bancarrota y aunque salió de ella al año siguiente, en la actualidad solo sobreviven 17 tiendas en Estados Unidos.

Sears México, sana y creciente, es hoy una empresa 100% mexicana como lo dice en su sito web, tiene más de 75 tiendas en el país.

Una de las cosas llamativas entre las dos empresas es el manejo de su logo, la empresa estadounidense tiene un logo con la palabra Sears en minúsculas, mientras que la mexicana tiene todas las letras en mayúsculas, y a lo mejor eso también tiene que ver con el espíritu de ver una marca grande o pequeña.

Publicado originalmente en thepoint.com.mx el 10 de julio de 2023

Antes que ninguna otra; Indian.

 

La fábrica de motocicletas más antigua de Estados Unidos no es la centenaria Harley Davidson, es otra marca que ha enfrentado problemas similares.

Armando Enríquez Vázquez.

De la misma manera que Harley Davidson, es una empresa que ha tenido altibajos que dejó de pertenecer a sus dueños originales y que como ave fénix resurgió de sus cenizas. Esta empresa armadora de motocicletas también es centenaria, incluso más antigua que la famosa marca de Milwaukee.

Indian fue fundada en Massachussets por George M. Handee y Oscar Hedstrom en 1897 bajo el nombre Handee Manufacturing Company, la primera motocicleta de la empresa salió a la venta en 1901 y en 1923 cambió de nombre por Indian Motocycle Company, así sin r. La marca fue un ícono dentro de las pistas de carreras en Estados Unidos durante la primera mitad del siglo XX.

Pero retrocedamos a los orígenes de los fundadores.

George M. Handee nació en Watertown, Connecticut el 2 de octubre de 1866 y se aficionó desde los 16 años a las carreras de bicicletas convirtiéndose en uno de los máximos ganadores del siglo XIX en Estados Unidos al conseguir el primer lugar en 302 carreras de las 309 en las que participó.

Por su parte Oscar Hedstrom nació el 12 de marzo de 1871 en Smaland, Suecia. Su familia emigró en 1880 a Estados Unidos y se estableció en Brooklyn. Su padre le compró una bicicleta para que se transportara a la escuela y en el niño surgió un amor por la bicicleta en ella recorría las calles neoyorquinas, así como un gran interés por el funcionamiento de la misma, así a la misma edad que Handee se iniciaba en el mundo del ciclismo deportivo, Hedstrom entró a trabajar en una relojería como aprendiz, a lo largo de su adolescencia trabajó en diferentes talleres en los que aprendió el funcionamiento de engranajes y maquinaria. Cinco años después era ya un perfecto artesano.

Cuando Handee se retiró de las carreras de bicicletas, abrió una tienda de venta de bicicletas de diferentes empresas en la ciudad de Springfield, Massachussetts, finalmente creó su propia empresa que por estar asociada al nombre de un corredor ganador y popular gozaba de cierto éxito, además Handee patrocinó carreras, así como a diferentes ciclistas.

Hedstrom comenzó a construir bicicletas que rápidamente se hicieron muy exitosas por ser ligeras y tener un diseño muy atractivo. Su nombre comenzó a destacar entre los fabricantes de bicicletas.

En la búsqueda por una bicicleta de motor eficiente, Handee se reunió con Hedstrom y al ver la calidad de la bicicletas con motor del migrante sueco, se pusieron de acuerdo en desarrollar una planta para fabricar de manera masiva las bicicletas de motor. De esta sociedad nació Indian que como ya mencioné en un principio se llamó Handee Manufacturing Company.

En 1904 sólo se vendían las motocicletas en azul real o negro, fue en este año cuando Indian presento una nueva opción: Rojo Indian.

En 1906 salió a la venta uno de los modelos históricos de la marca con motor de dos cilindros en V, que algunos quieren atribuir a Harley Davidson, pero la primera motocicleta con este tipo de motores en Estados Unidos fue Indian bajo el diseño de Hedstrom. En 1913 Indian vendió 32,000 motocicletas con este tipo de motor siendo el mejor año en sus ventas.

A partir de 1913 el ejército de Estados Unidos comenzó a comprar motocicletas a Indian y al momento de que aquella nación entró a la I Guerra Mundial en 1917, la empresa dedicó la mayor parte de la producción a las fuerzas armadas. Lo mismo sucedió cuando Estados Unidos entró a la II Guerra Mundial, Indian construyó especialmente el modelo 841.

Sin embargo la llegada del modelo T de Ford, fabricado en la primera línea de producción para un vehículo de cuatro ruedas, lo que provocó precios de venta del automóvil muy bajos, esto impactó de manera directa en la ventas de las motocicletas, Indian no volvió a tener un año de ventas como lo fue 1913.

En 1920 se presentó la Indian Scout, en 1922 la Indian Chief y en 1927 la Indian Ace.

Ninguno de sus dos fundadores permanecieron por mucho tiempo en la empresa. Handee abandonó la empresa en 1916 para dedicarse a criar ganado vacuno, mientras que Hedstrom abandonó Indian tres años antes al tener una diferencia con la junta de directores y su opaca política en cuanto a las acciones de la empresa. George M. Handee murió el 13 de junio de 1943, por su parte Hedstrom murió el 29 de agosto de 1960. Hedstrom diseñó motores para diferentes marcas y se calcula que se produjeron más de 135,000 motores con origen en los diseños del sueco estadounidense.

La empresa quedó al mando de una junta directiva y un poco a la deriva hasta que en 1930 E. Paul Dupont compró la mayoría de las acciones de la compañía y sustituyó a toda la junta de gobierno. Bajo su dirección en la época de la II Guerra Mundial y de postguerra Indian prosperó de nueva cuenta, sin embargo la salud de Dupont lo obligó a renunciar a la presidencia de la armadora de motocicletas y venderla. En 1945 el nuevo dueño de la empresa Ralph B. Rogers tomó las riendas de la empresa y por su falta de visión en cómo atacar la llegada de las motocicletas inglesas, más ligeras y pequeñas y la carencia de buenos diseños, condujo a  Indian a una gran crisis que lo llevó a renunciar a la presidencia de la empresa en 1950. El daño estaba hecho y en 1953 Indian cesó la producción de todos sus modelos. Rogers, eventualmente se dedicó a fundar y trabajar en la Televisión Pública estadounidense, PBS, negocio en el que le fue mucho mejor que en las motocicletas y también beneficio a las audiencias gringas.

En 1955 el inglés John Brockhouse compró la marca y se dedicó a vender motocicletas inglesas con el sello de Indian. En 1960 Brockhouse vendió lo que quedaba de la marca y por unos años Indian desapareció. En 1963, el apasionado por el deporte del motociclismo Floyd Clymer, un estadounidense que fue motociclista deportivo, distribuidor de motocicletas, promotor del deporte, escritor y dueño de una revista sobre el tema, compró los derechos de Indian. Al inicio de su administración igual que sus antecesores vendió motocicletas fabricadas en Inglaterra, en este caso por la firma Velocette, poniéndoles un sello de Indian. Después intentó crear un prototipo basado en los clásicos de la marca con su motor de dos cilindros en V. El modelo nunca fue fabricado, pues en 1970 un infarto acabó con la vida de Clymer, y su abogado quien se hizo cargo del negocio, hundió de nuevo a la empresa que en 1977 volvió a dejar de producir y vender motocicletas.

En 1998 nueve empresas rescataron el nombre y formaron Indian Motorcycle Company of America, basada en Gilroy, California donde se produjeron versiones de los clásicos modelos Chief y Scout en pequeña escala, en 2003 la empresa se declaró en bancarrota.

Toco entonces el turno a una empresa inglesa de nombre Stellican, un fondo financiero. Indian continúo produciendo un pequeño número de motocicletas desde una planta en Carolina del Norte.

A partir de 2011 Indian es propiedad de la empresa Polaris industries dedicada a la fabricación de snowboards y vehículos todoterreno para entretenimiento. A partir de esa fecha la marca ha visto una nueva época de bonanza, se han creado modelos como la renovada Indian Scout que se presentó en 2014, la Indian FTR1200 en 2017, la Indian Challenger en 2020 y finalmente para celebrar un aniversario más de la marca la rediseñada Indian Chief. Entre otros modelos y diseños para diferentes tipos de motociclismo, la marca incluso tiene dos modelos eléctricos.

El logo de la empresa fue en un principio el perfil de un nativo de los que habitaban lo que es hoy Estados Unidos, con esos enormes tocados de plumas en blanco, amarillo y rojo. En el interior de éste se lee Indian Motorcycle. Actualmente el logo se limita a la palabra Indian en una tipografia muy garigoleada, la Old English y debajo en un puntaje menor motorcycle en mayúsculas. Todo en un tono vino.

imagenes: indianmotorcycle.com

publicado en thepoint.com.mx el 6 de marzo de 2013

Una cervecería con 192 años de existencia.

Entre las cervezas estadounidenses existentes y en medio marcas como Budweiser y Miller se destaca la cervecería más antigua, seis generaciones después aún es un negocio familiar.

Armando Enríquez Vázquez

La historia de la cervecería más antigua de Estados Unidos aún en producción va de la mano de la migración germana a aquella nación a principios del siglo XIX. David Gotlieb Yuengling llegó en 1828 procedente de Alemania, ese mismo año en Estados Unidos se fundó el Partido Demócrata. David Gotlieb Yuengling nació el 2 de marzo de 1808 en el poblado de Aldingen en lo que es hoy Baden-Wurtemberg en Alemania.

Su familia se dedicaba a la cerveza y se tiene documentado que en 1816 su padre Friedrich operaba la primera cervecería de Aldingen en 1816, la cervecería fue heredada por su hermano mayor de nombre Jakob y quien está documentado que operó el negocio hasta la década de los años 70 del siglo XIX, esta fue una de las razones por las que David decidió emigrar a Estados Unidas. El apellido original era Jüngling y una vez llegado a Baltimore la ortografía del nombre cambió por Yuengling, el recién desembarcado se estableció en una población en las cercanías de Baltimore, resultó que la zona ya estaba copada por maestros cerveceros que atendían la demanda de los migrantes alemanes a la región, por lo que David decidió internarse y descubrió el poblado de Pottsville en Pensilvania una buena de locación para abrir una cervecería.

Pottsville se había convertido en un lugar importante puesto que se encontraba en la zona minera que extraía carbón para surtir la demanda de la cercana ciudad de Filadelfia. En 1829 fundó The Eagle Brewwery, David Gotlieb Yuengling se encargaba en un principio de todo el trabajo al interior del local, por lo que la producción se mantuvo por años dedicada a surtir únicamente la demanda local. Yuengling producía sólo dos tipos de cerveza una oscura y una clara, llamadas Dark Brewed Porter y Lord Chesterfield Ale, las cuales se producen hasta la fecha en base a su receta original.

En 1830 la cervecería fue consumida en un incendio y David Gotlieb Yuengling abrió un nuevo local que se mantiene hasta este día. David Gotlieb tuvo 3 hijos, el mediano Frederick, estudió administración y después viajó a Alemania para estudiar sobre el negocio de la cerveza, a su regreso de Europa se unió a su padre y en 1873 el nombre de la empresa cambió por el actual D.G. Yuengling & Son.

En 1877 David Gotlieb Yuengling murió. Frederick comenzó entonces la expansión y modernización de la cervecería. Primero en 1895 Frederick instaló la primera línea de embotellamiento de cerveza de la empresa, de esta manera pudo expandir la distribución a poblados cercanos y ciudades distantes, pero el centro de la distribución permaneció en Pottsville. 1899 marcó un nuevo cambió en el timón de la empresa y llegada de la tercera generación al mando de la misma. Tras la muerte de Frederick a los 51 años su hijo Frank se hizo cargo de la cervecería.

1919 con la aprobación de la enmienda constitucional que prohibió el consumo y la fabricación de alcohol, Yuengling se enfrentó como todas las empresas de bebidas alcohólicas en Estados Unidos a una verdadera crisis que provocó la quiebra de muchas de ellas. D.G. Yuengling & Son se mantuvo de vender una bebida embotellada que en inglés se conoce como Near Beer y que es una bebida de factura similar a la cerveza pero con una cantidad de alcohol menor a punto cinco. Yuengling nombró a su marca de Near Beer: Juvo. Fue bajo la producción de Juvo que Yuengling celebró el centenario de su fundación.

En 1920, bajo los efectos negativos de La Prohibición, Frank D Yuengling decidió fundar un negocio alterno; en un principio de productos lácteos en 1919 pero que un año después se convirtió en una empresa para fabricar helados, de esta manera mitigó los daños económicos de la compañía y la de sus empleados. Yuengling`s Ice Cream se mantuvo como un negocio aparte hasta 1985, cuando desapareció.

En 1933 con el fin de La Prohibición, Yuengling decidió volver a la producción de cerveza y envío un camión cargado con sus cervezas al presidente Franklin D. Roosevelt. La marca que se produjo en esos momentos se llamó Cerveza Ganadora.

Frank Yuengling murió en 1963 después de 64 años a la cabeza de la cervecería y sus hijos se hicieron cargo de la empresa.

En 1976 en medio de la celebración del bicentenario del nacimiento de Estados Unidos, D.G. Yuengling & Son fue reconocida a nivel estatal y nacional como la cervecería más antigua en Estados Unidos aun en funcionamiento.

En 1985 Richard L. Dick Yuengling le compró la cervecería a su padre y desde entonces es la cabeza de la empresa aunque en los últimos años sus cuatro hijas lo acompañan en el manejo de D.G. Yuengling & Son, marcando así la quinta y sexta generación de la familia fundadora y dueña de la cervecería.

En 1998, se anunció la construcción de lo que fue la segunda planta de Yuengling que finalmente se inauguró en 2001 y que 2011 expandió su capacidad de producción y almacenamiento. En 1999 Yuengling compró unas instalaciones abandonadas por la marca Stroh’s a las afueras de Filadelfia.

En 2020 Yuengling anuncio la remodelación de sus instalaciones Tampa Florida y en 2021 inauguro su planta en Texas.

Uno de los responsables del gran éxito de la marca en los últimos cuarenta años del siglo pasado fue Narciss Raymond Norbert quien desde 1960 y hasta 1999 fue el Maestro Cervecero responsable de cervezas que son icónicas de Yuenglings; Traditional Lager, Black and Tan, En 2019 la cervecera en asociación con la marca Herhsey crearon una cerveza oscura de chocolate.

En 2014 Yuengling’s Ice Cream regresó al mercado y actualmente ofrece 13 sabores diferentes.

El logo de la marca muestra a un águila en un risco, con las alas abiertas en una actitud de defensa mientras una de sus garras se aferra a un barril de cerveza. Abajo del dibujo leemos Yuengling’s, la cervecería más antigua de Estados Unidos. 

Mi agradecimiento a mi querido amigo Raúl Rivero por compartir la historia que sirvió de base para este texto y espero pronto vernos y tomarnos una Yuengling bien helodia.

publicado el 30 de enero de 2023 en thepoint.com.mx

imagenes: yuengling.com

Chobani. El kurdo y su yogurt.

 

La historia de una de las más recientes marcas en el mercado que es una innovación en la manera de hacer negocios y un ejemplo de empresario para los viejos tiburones.

Armando Enríquez Vázquez.

El yogurt y otros lácteos similares tienen un origen milenario y según algunos arqueólogos e historiadores lo ubican antes de la agricultura y en Turquía algunos, otros en la zona de los Balcanes, o Grecia. Lo cierto que en las últimas décadas el alimento se ha convertido en uno de los alimentos básicos en muchos hogares alrededor del mundo y en muchas versiones y estilos regionales como lo que se llama yogurt griego, el skyr que es la variante islandesa.

En una pequeña comunidad llamada Illic, cercana al legendario río Éufrates, nació el 26 de octubre de 1972 Hamdi Ulukaya. La familia es dueña de una granja productora de diferentes tipos de lácteos entre ellos yogurt y quesos de cabra y oveja. Ulukaya pertenece a la etnia kurda que sufrió una gran represión por parte del gobierno turco. Por eso mismo y considerándose un activista kurdo el joven Ulukaya tras estudiar ciencias políticas en la universidad de Ankara emigró a Estados Unidos en 1994 para estudiar en la universidad de Adelphi en Nueva York. Tras tomar unos cursos de negocios en la universidad de Albany y bajo la influencia de su padre decidió importar y vender quesos feta de la granja familiar, el negocio no iba del todo bien cuando en 2005, Hamdi Ulukaya vio un anuncio sobre la venta de una vieja fábrica de yogurt de la que la gigante Kraft se estaba deshaciendo.

De acuerdo con la charla TED que Ulukaya impartió en 2019, dudó mucho antes de ir a conocer la planta abandonada, después de conocer edificio y ver el mal estado en que se encontraba en la población de Nuevo Berlín al norte del estado Nueva York. La planta estaba en muy mal estado, había sido construida en 1920 y solo quedaban 55 trabajadores, al finalizar la visita Ulukaya llamó a su abogado para informarlo de su intensión de comprar la instalación, el abogado lo instó a no comprarla, usando como una de las principales razones que si una empresa como Kraft había decido cerrar la planta por considerarla un fracaso, como iba Ulukaya a hacerla un negocio rentable. El empresario kurdo en un principio desechó la idea de comprarla, pero después decidió comprarla, consiguió préstamos bancarios, y empezó de cero, incluso la primera labor que llevó a cabo con los únicos cuatro empleados que conservó en un inicio fue pintar las paredes de la fábrica de blanco y de ahí para arriba. Con el tiempo Hamdi Ulukaya pudo ofrecer su empleo al resto de los trabajadores que el conoció en su primera visita. Ulukaya contrató a un maestro yogurtero directo de Turquía y pasò dos años perfeccionado su versión de yogurt griego, en un principio, para tener algo de ganancias que permitiera mantener la operación y los pagos de los préstamos, Ulukaya comenzó a producir un yogurt de tipo americano para algunas empresas norteamericanas.

En 2007 salió a la venta el primer Yogurt con la marca Chobani, la palabra elegida por Ulukaya, significa yogurt en kurdo. Con una estrategia que incluía la venta de Chobani en las principales tiendas y el producto debía ser mostrado en los refrigeradores normales y no en los de los productos gourmet o naturales, esto hizo que la marca fuera visualizada por el consumidor común de manera inmediata evitando el rechazo frente a una marca exclusiva para consumidores exigentes, el yogurt tipo griego era desconocido para la mayoría de los estadounidenses y de acuerdo con el propio Ulukaya, sólo se tenía conocimiento de una marca similar que había fracasado en los años noventa y cuya distribución había sido limitada. El éxito fue inmediato en menos de una década Chobani tenía ya tenía más del 50% del mercado en Estados Unidos.

Para lograr el ser expuesto en los refrigeradores junto a las marcas posicionadas Hamdi Ulukaya negocio con los supermercados pagar las cuotas que pedían para poner al producto en el lugar que el kurdo quería a partir de las ventas de Chobani. Otro factor que consideró Ulukaya para el lanzamiento de Chobani fue el precio de la porción que quedó entre el precio de las marcas norteamericanas muy baratas y las muy caras provenientes de Europa o que aludían a ser un tipo de yogurt gourmet.

Chobani comenzó a venderse en México en 2016 y en la actualidad cuenta con productos que diferentes a sus tradicionales líneas basadas en el yogurt griego, como sustitutos de crema para café, bebidas a partir de avena, bebidas probióticas, café y snacks.

El 25 de julio de 2012 Chobani inauguró un local conocido como Yougurt Bar en SoHo en la ciudad de Nueva York donde a manera de una cafetería vende diferentes combinaciones de yogurt con ingredientes dulces y umami, así como sopas, sándwiches y smoothies todos con el yogurt como ingrediente.

Chobani tiene dos plantas en Estados Unidos, la original en el estado de Nueva York y otra más en Idaho. Una tercera planta se encuentra en Australia. Chobani es uno de los patrocinadores del equipo olímpico de Estados Unidos.

En 2016 Hamdi Ulukaya dio el 10% de la empresa a los 2000 empleados de Chobani, como agradecimiento a cristalizar y llevar a Chobani a ser el yogurt griego número en Estados Unidos. Una de las políticas de la empresa es contratar migrantes para ayudarlos a establecerse en Estados Unidos. De hecho, Chobani y su fundador están involucrados en diferentes instancias comprometidas con los migrantes.

En un inicio la imagen corporativa de Chobani se limitaba a una delgada tipografía con el nombre de la marca sobre un aséptico fondo blanco. En 2017 la diseñadora Lisa Smith, hoy Vice presidente de imagen de la marca fue invitada a trabajar en el relanzamiento de la imagen de Chobani, el resultado son las letras más redondeadas y gruesas sobre un fondo de color crema y la utilización de colores muy vivos en los diferentes productos de la marca.

Este texto fue publicado por primera vez en thepoint.com.mx el 5 de septiembre de 2022

imagenes: chibani.com

De bandas y buchacas; Brunswick.

 

Esta marca de mesas de billar, bolas y tacos tiene más de 170 años de existir y pertenece a la misma familia.

Armando Enríquez Vázquez

El billar es un antiguo juego que se remonta al siglo XIV y se cree que se invento en la corte francesa, al menos los registros más antiguos del juego datan de 1340, aunque se cree que los franceses lo heredaron de Europa del Norte.

Por extraño que parezca el billar tiene su origen en un juego similar al croquet, que se juega en los jardines. El croquet es un juego que consiste en mazos de madera, bolas del mismo material y arcos que se clavan en el pasto y a través de los cuales debe pasar la bola. Huyendo del frio el juego se traslado a los salones de la nobleza donde enormes tablones de madera se forraron con tela verde para simular el pasto. El juego se fue reduciendo de tamaño y en 1470 Luis XI de Francia fue la primera persona en tener una mesa de billar, que en sus inicios estaba hecha de madera, pero las deformaciones que suceden en este material, hizo que pronto fuera sustituida por pizarra, esta piedra es hasta la fecha la superficie de todas las mesas de billar.

De la misma manera con el paso de los siglos se fueron regulando el tamaño de la mesa y la calidad del fieltro con el que se forran las piedras para de esta manera asegurar que las bolas, hechas primero de madera y despues durante la época de la exploración y conquista de África y Asia con el marfil obtenido de los colmillos de los elefantes, rueden con la misma fuerza en todas partes del mundo.

En un principio el juego utilizaba mazos, como los del croquet para empujar las pelotas, estos mazos eran sumamente incómodos cuando se tenían que hacer juagadas cercanas o pegadas a las bandas de la mesa, por lo que los jugadores utilizaban la parte trasera del mazo, para 1600 se desarrollaron los primeros tacos que sustituyeron a los mazos.

Existen diferentes formas de jugar billar, las tres más populares actualmente son el Pool, donde se trata de meter en las buchacas las 15 bolas numeradas en orden numérico. El Snooker que es la versión inglesa y donde las bolas no son numeradas y son 22, en este juego la mesa es de mayores dimensiones que la de Pool y la de Carambola. Finalmente está la Carambola donde se con solo 3 bolas se trata de golpear con una bola asignada a cada uno de los 2 jugadores las otras dos bolas.

John Mosses Brunswick nació en Bremgarten, Suiza el 6 de octubre de 1816 y a los catorce años emigró por su cuenta a Estados Unidos, una vez en Nueva York trabajó como ayudante en una carnicería, después se mudó a Filadelfia y terminó en Cincinnati como aprendiz de un carpintero dedicado a la construcción de carretas. En esa época Brunswick fue invitado a una fiesta donde había una mesa de billar, el nivel de artesanía de la mesa enamoró a Brunswick y decidió construir a partir de ese momento mesas de billar. En 1845 inició su negocio y decidió llamar a sus cuatro hermanos para que se incorporaran a su empresa. Un par de años después ya vendía mesas en diferentes ciudades de Estados Unidos y tenía oficinas en Cincinnati, Chicago, Nueva Orleans y San Luis. En la década de los años cincuenta Brunswick contaba con oficinas fuera de Estados Unidos en Londres, Buenos Aires, Paris y en la Ciudad de México.

Esta estrategia de crecimiento agresiva llevó a Brunswick a convertirse en una de las tres principales empresas fabricantes de mesas de billar en Estados Unidos, que con el tiempo se convirtieron en las tres únicas.

Su yerno Moses Bensinger se convirtió en la mano derecha de Brunswick, responsable de que en 1884 Brunswick se uniera a sus dos principales competidores formando la empresa llamada Brunswick-Balke-Collender Co. Este nombre duró hasta 1960, cuando la empresa recuperó el original Burnswick.  

En 1886 John Brunswick murió y Bessinger quedó al mando de la empresa. Entre las cosas que Bessinger hizo, fue la adquisición canteras de pizarra y extensos terrenos de bosques al norte del lago superior asegurando de esa forma la calidad de la materia prima de las mesas de billar.

Moses Bensinger murió en 1904, su hijo Benjamín heredó la presidencia de la empresa y a partir de ese momento fueron sus descendientes quienes dirigieron la empresa hasta que en 1963 cuando Jack Hanigan, un ejecutivo de la empresa Dow Corning.

Para promover el billar, Brunswick no sólo fabricaba las mesas, sino diferentes muebles para los bares y billares, como barras, refrigeradores, fonógrafos y Brunswick incluso se convirtió en una empresa productora de discos y grabó a artistas populares a principios del siglo XX como Al Johnson, actor que interpretó a un afroamericano en la primera cinta sonora de Hollywood, el cantante de Jazz. Brunswick fue también una de las primeras disqueras en Estados Unidos en firmar a artistas negros como Cab Calloway y Duke Ellington.

Durante una época Brunswick tuvo la propiedad del reglamento y los récords del billar, como Spalding lo tuvo con el beisbol.

Brunswick además del billar fue el responsable a principios del siglo XX en popularizar el boliche en Estados dedicándose a la promoción y popularización del deporte tal y como lo hizo con el billar. Incluso llegó a tener boleras con la marca.

En 2008 Brunswick abrió una planta en Reynosa hoy dedicada a los intereses por producir botes y lanchas.  

A partir de 2014 Brunswick comenzó a deshacerse de la división de boliche que vendió a la empresa líder en el ramo AMF y en 2019 del negocio del billar que lo vendió a la empresa Life Fitness que, a su vez, a principio de este año la vendió a la empresa Escalade.

Publicado en una primera versión en thepoint.com.mx el 30 de mayo de 2022

Imagen brunswickbilliards.com

Kingston. La memoria en tiempos de la virtualidad

 

Esta empresa nació a finales de la década de los ochenta frente a la necesidad de proteger, almacenar y transportar los datos generados en nuestras computadoras.

Armando Enríquez Vázquez

A finales de los años ochenta, las computadoras personales comenzaban a popularizarse y nos empezábamos a familiar con términos y artefactos que hoy nos parecen obsoletos y que las generaciones de jóvenes adultos desconocen como Floppy Disk o diskette, que fueron las primeras formas para almacenar y transportar los datos de nuestras pesadas computadoras, que a pesar de su tamaño y solidez apenas almacenaban un par de megas de información.

Ya en aquellos lejanos días en los que conectábamos nuestras PC a Internet a través de un cable y la entrada a Internet implicaba un desagradable sonido que al mismo tiempo nos anunciaba el pronto inicio de nuestra lente e inestable sesión de Internet. Recuerdo que al final de la década de los ochenta o principios de los noventa, la revista Time publicó un extenso artículo que mereció la portada del semanario, sobre los virus. La portada mostraba gusanos y virus caricaturizados. El termino nos era ajeno a la mayoría de los humanos y a través del reportaje entendíamos o medio entendíamos que los virus informáticos eran una especie de enfermedad capaz de dañar nuestras caras y codiciadas computadoras. Al parecer existían dos soluciones atacar a estos virus virtuales, los primeros softwares de antivirus se empezaban a desarrollar, pero eran caros y difíciles de conseguir. La otra manera de proteger era y es resguardar la información en soportes externos.

Frente a esta necesidad y la amistad de dos jóvenes emprendedores John Tu y David Sun . John Tu nació en China en 1941 mientras que David Sun nació en Taiwán en 1951.

John Tu, emigró primero a Taiwán y más tarde a Alemania donde estudió ingeniería eléctrica y comenzó a trabajar para Motorola, en 1968 viajó a Estados Unidos y se identificó con el país donde no se sintió tan discriminado como le sucedía en Alemania y en 1971 emigró a Estados Unidos primero a Scottsdale, Arizona donde su hermana, estudiaba, más tarde se mudó a Los Ángeles.

En 1981 conoció a David Sun. Sun había llegado de su natal Taiwan. Los dos migrantes hicieron una buena amistad y con la clara idea de que el futuro estaría dominado por las computadoras, Fundaron su primera empresa dedicada a la fabricación de componentes para las memorias de las computadoras a la que llamaron Camintonn y que operaban desde la cochera de Sun, como sucedió con muchas otras empresas de la nueva tecnología.

En 1986, la desaparecida AST que fabricaba paneles para IBM en sus computadoras personales y que desapareció en 1999. Sun, Tu y un tercer socio ganaron más de un millón de dólares que la crisis financiera de ese año evaporó y obligó a Sun y a Tu a desarrollar una nueva empresa en 1987 a la que llamaron Kingston.

El éxito fue inmediato y las ventas de las memorias de Kingston crecieron de manera rápida e inusitada año con año.
En 1994 Kingston presentó sus primeros discos duros externos y sus tarjetas de expansión de memoria. Al año siguiente Kingston abrió su primera oficina en Europa, en Múnich y es también en 1995 cuando Kingston superó los mil millones de dólares en ganancias. 

En 1996 la corporación japonesa Softbank adquirió el 80% de Kingston, con esto Kingston se posicionó en los mercados asiáticos y también inició operaciones en América del Sur en Brasil.  Tres años después Tu y Sun recuperaron la totalidad de la empresa y por 450 millones de dólares compraron ese 80% a los japoneses.

En 1999 Kingston presentó sus tarjetas de memoria para las cámaras fotográficas y otros aparatos electrónicos. En 2001 presentó los primeros USB, y en 2002 Kingston formó su división para los juegos; HyperX, cuyos esfuerzos se concentraron en el desarrollo de módulos de memoria de alto desempeño. HyperX es una de las marcas más importantes del gaming y no sólo se dedica al hardware, desde 2013 comenzó a comercializar audífonos y hoy tiene toda una gama de productos que incluyen micrófonos, teclados, mouse y mouse pads.

También en 2002, Kingston presentó su Iniciativa verde para que su producción sea amigable con el medio ambiente una filosofía que ha sido reconocida en más de una ocasión a lo largo de los años. Intel, AMD, Dell, entre otras empresas han reconocido al gigante de la memoria como el mejor proveedor.

La imagen corporativa de Kingston es un busto estilizado en rojo, con la cabeza cortada a la mitad. Esta imagen surgió del primer comercial impreso de la marca donde un hombre con la cabeza cortada introducía en su cabeza las tabletas de memoria de la marca, con el slogan Improve your memory (Mejora tu memoria). La cabeza estilizada en rojo acompañada por la palabra Kingston en una tipografía grande y grande, y en otra mas delgada y en mayúsculas Technology.

John Tu y David Sun siguen al frente de la empresa que cumple en 2022 35 años de haber sido fundada.

publicado originalmente en thepoint.com.mx el 28 de marzo de 2022

Imagen kingston.com

Los deportes para leer y ver.

 

Sports Illustrated es la revista más popular e icónica del mundo deportivo en Estados Unidos y circula desde hace 67 años.

Armando Enríquez Vázquez

Sin los reflectores, controversias y escándalos que tuvo William Randolph Hearst, otro magnate de la prensa y revistas impresas del siglo XX en Estados Unidos, Henry R. Luce fue el fundador de medios impresos muy importantes como Time y Sports Illustrated.

Henry Robinson Luce nació en la actual ciudad de Penglai en China, hijo de dos misioneros presbiterianos que vivieron en China evangelizando, el 3 de abril de 1898. Luce vivió en China hasta los 15 años cuando fue enviado a Inglaterra a estudiar en Saint Albans y después se embarcó a Estados Unidos para estudiar en Yale donde conoció a Briton Hadden, los dos jóvenes iniciaron una amistad que se extendió en el tiempo, desde un inició ambos hombres pensaban que los estadounidenses eran una nación muy mal informada y sobre todo un pueblo dominado por medios ombliguistas, de  esta manera desde sus días de estudiantes buscaron la manera de hacerse de los medios informativos y de esta manera se convirtieron en los editores del periódico universitario el Yale Daily News.

Una vez egresados de Yale los amigos crearon una revista semanal que comenzó a circular el 3 de marzo de 1923 que se llama Time y es una de las más importantes revistas norteamericanas de temas políticos norteamericanos e internacionales.

Pero Time no fue la única revista fundada por Luce. En 1929 fundó la también muy influyente Fortune, en 1936 buscando el poder de la fotografía para contar historias Luce fundó Life, que a lo largo de los 36 años en que se publicó se convirtió en una de las revistas más importantes en la industria las revistas en Estados Unidos.

Una vez terminada la II Guerra Mundial, luce pensó en crear nuevas revistas menos enfocadas en la política y más en la visión y diversiones de los estadounidenses, así puso la vista en los deportes y decidió crear Sports Illustrated, una revista semanal dedicada a los deportes, al parecer en un inicio sin discriminación en los deportes a cubrir. Luce tenía en mente de manera similar a la premisa de Life, dar importancia a la fotografía, a diferencia de la revista de foto reportajes, las fotografías de Sports Illustrated fueron editadas desde un inicio a color algo que era una verdadera novedad.

La primera portada de Sports Illustrated fue una fotografía de Mark Kauffman que trabajó a lo largo de su vida para Life. La fotografía tomada en el Estadio del Condado de Milwaukee en un partido de los Bravos de Milwaukee en contra de los Gigantes de Nueva York y muestra a Eddie Mathews, tercera base del equipo, haciendo un swing a la pelota. Grandes fotógrafos han llenado las páginas de Sports Illustrated a lo largo de los años. Walter Iooss Jr., John G. Zimmerman, Neil Leifer, autor de una de las más famosas fotografías deportivas que muestra a Muhammad Alí segundos después de haber derribado a su contrincante, Sonny Liston, que yace en la lona mientras Alí lo triunfante y desafiante. Hy Peskin, Herb Sharfman, Harold Edgerton, Marvin E. Newman, Heinz Kluetmeier, Ronald C. Modra, la lista de fotógrafos y su excepcional trabajo a lo largo de las décadas han sido esenciales para el liderazgo de la revista.

Entre los grandes periodistas y otros escritores que han creado artículos y textos para Sports Illustrated están Robert Watts Cre amer, Dan Jenkins que había sido golfista, Tex Maule, en el segundo rubro se incluye a novelistas como William Faulkner, el premio nobel escritor de las famosas novelas, Mientras agonizo y El sonido y la furia.  John Steinbeck, John Updike, Don Delillo y Jack Kerouac, así como el poeta Robert Frost. El sitio de internet de la revista también consigna la fallida colaboración de Hunter S. Thompson autor de Miedo y asco en Las Vegas y la curiosa participación de un joven Kurt Vonnegut quien tras dos días intentando cumplir con su primera y única tarea; escribir un reportaje de salto de vallas de caballos, abandonó la redacción y dejó sobre su escritorio una hoja de papel en la que se leía: El pinche caballo saltó la pinche valla.

Enero de 1964, diez años después de su lanzamiento, Sports Illustrated, bajo la dirección editorial de Andre Laguerre lanzó por primera vez un número especial con una modelo, trajes de baño y playas. La idea surgió para compensar las bajas en las ventas de la revista en los meses de invierno en los que la actividad deportiva disminuía, en la década de los años sesenta no había Superbowl, Las dos ligas NFL y AFL terminaban en diciembre, faltaban aun cuatro meses para iniciar la temporada de beisbol y el basquetbol no había destacado como uno de los deportes más atractivos para los aficionados al deporte.

La primera modelo en protagonizar el número especial de trajes de baño fue Babette March, nacida en Berlín y educada en Brasil. En la portada luce un bikini blanco y la sesión de fotografía se llevó a cabo en las playas de Cozumel. Un año después la modelo fue Sue Paterson y las playas fueron las entonces poco conocidas playas de Baja California Sur, como la misma revista declara en su portada. A lo largo de más de 50 años las modelos más reconocidas; Cheryl Tiegs, Christie Brinkley, Paulina Porizkova, Elle McPherson, Valeria Mazza, Tyra Banks, Heidi Klum, Beyoncé, Kate Upton, entre otras.

A partir de 2015 la revista pasó de semanal a quincenal y finalmente en 2020 se anunció su publicación mensual, pero el portal de Internet de la publicación se actualiza de manera constante.

En 1989 se lanzó una versión para niños; Sports Illustrated Kids, que también es una publicación digital actualmente.

Henry Luce murió el 28 de febrero de 1967.

Después varios cambios de dueños Sports Illustrated hoy es parte del portafolio de marcas de Authentic Brands Group.

publicado en thepoint.com.mx el 17 de enero de 2021 

imagen www.si.com

Los autos de renta.

 

Una de las más conocidas empresas dedicada a la renta de automóviles se fundó en Chicago en 1918 y hoy existe en casi todo el mundo.

Armando Enríquez Vázquez

Hoy que estamos hablando de autos híbridos, eléctricos, autónomos, sin conductor y sobre todo acerca de la necesidad de reducir los parques vehiculares en las grandes ciudades a partir de formas alternativos de transportación como bicicletas y motocicletas, un excelente tranporte público, incluso la necesidad del uso de autos compartidos a la manera de las bicicletas que proporciona el gobierno de la CDMX, esta es una historia que resulta interesante y actual.

La idea surgió al popularizarse los autos a principios del siglo XX. Walter L. Jacobs nació en 1896, su padre se dedicaba a rentar un pequeño carruaje, cuando Jacobs tenía 20 años se convirtió en concesionario de autos usados de Ford. Dos años después Walter decidió crear un negocio al que sus amigos y conocidos le auguraron un fracaso. Walter pensó en la importancia de rentar automóviles para turistas y hombres de negocios, sus amigos dijeron que los autos iban a resultar con daños constantemente y las reparaciones harían que el negocio no fuera rentable.

El negocio inició en 1918 con el nombre de Rent-A-Ford, pues el negocio contaba con 12 modelo T. Rápidamente la empresa cambió de nombre por el de Rent-A-Car. En un principio Jacobs cobraba 10 dólares al día y el cliente podía manejar el auto por hasta 100 millas sin cargo extra.

El negocio resultó un éxito, los autos fueron cuidados por los clientes, y Jacobs expandió su flotilla de autos a 20 en el primer año, cinco años después en 1923 el negocio de Jacobs contaba con 565 autos y facturaba anualmente más de un millón de dólares.

John D. Hertz nació en el Imperio Austro-Húngaro, en lo que es hoy Eslovaquia en 1876, con el nombre de Sandor Hertz. Cuando tenía 5 años su familia emigró a Estados Unidos. En su adolescencia se dedicó al boxeo, después comenzó a trabajar en un periódico local en Chicago y pronto se convirtió en reportero del medio. Al perder su empleo como periodista, se dedicó a vender automóviles y después creo una empresa de taxis económicos a la que llamó The Yellow Cab Company, con el paso de los años franquició la empresa a lo largo y ancho de Estados Unidos, se dedicó también a fabricar automóviles para taxi y carretas. Pero Hertz ambicionaba más y pensó en un negocio de renta de automóviles y en 1924 compró a Jacobs su empresa con la idea de convertirla en una empresa de carácter nacional. Jacobs mantuvo un puesto directivo en la nueva empresa que en un principio se llamó Hertz Drive-Ur-Self Corporation.

Una vez consolidada la empresa, Hertz la vendió en 1926 a General Motors, fue bajo los años de General Motors que Jacobs como el encargado de las operaciones de la empresa abrió la primera sucursal de Hertz en un aeropuerto, también creó un sistema de tarjeta prepagada de renta de autos y el servicio de renta, sin tener que regresar el auto a la oficina donde se originó la renta. En 1938 Hertz abrió sucursales en Canadá y en 1950 la primera sucursal en Europa abrió en Francia.

En 1953, después 17 años, John Hertz recuperó Hertz comprándosela a General Motors a través de una empresa llamada Omnibus. Entonces se crearon programas de expansión y de recuperación de sucursales que GM había vendido a diferentes empresarios independientes a lo largo de Estados Unidos, para 1955 Hertz tenía 1000 puntos de renta y se convirtió en la primera empresa   de renta de automóviles en el mundo en lograr esta meta. Cuando Hertz compró de nuevo la empresa formó la Hertz Corporation. En 1954 Hertz Corporation comenzó a cotizar en la bolsa neoyorquina.

John Hertz murió en 1961, Jacobs que se retiró en 1960, se mantuvo en el consejo de la empresa hasta 1968. Jacobs murió en 1985.

 En 1961 se abrieron las primeras oficinas de renta en Latinoamérica. En 1967 Hertz pasó a ser una subsidiaria de RCA, en 1985 se vendió la empresa a UAL Corporation, dueña de la línea aérea United, que a su vez vendió la empresa dos años después a una subsidiaria de Ford Motor Company, que mantuvo la empresa hasta 2005 cuando la vendió a un grupo de empresas incluidas Merryll Lynch y Clayton, Dubilier & Rice quien eventualmente se hizo de la totalidad de Hertz en 2006.

En 2002, cuando todavía era propiedad de Ford Motor Company, Hertz se convirtió en la primera empresa de renta de automóviles occidental en abrir una oficina de renta en China. A lo largo del siglo Hertz a unido a su grupo a diferentes empresas de renta de automóviles como Dollar, Thrifty y además posee otras empresas como Rent2Buy.

En 2020, y como consecuencia de la pandemia de Covid19, en mayo Hertz se declaró en bancarrota y lleno el famoso capítulo 11 de la ley norteamericana para empresas quebradas. En julio de 2021 Hertz salió de la bancarrota y en noviembre de ese mismo año comenzó a cotizar de nuevo en NASDAQ.

Hertz se esta modernizando y piensa cambiar toda su flotilla de autos por automóviles eléctricos en especial por autos Tesla.

Publicado originalmente en thepoint.com.mx

Imagen: hertz.com

Blizzard una tormenta de juegos.

 

Fundada hace 30 años por tres egresados de UCLA, esta empresa tiene títulos icónicos entre los videojuegos como Warcraft.

Armando Enríquez Vázquez

¿Quién no ha jugado StarCraft? ¿Quién ignora lo que es Warcraft? Son dos de los más vendidos y populares video juegos de la historia y fueron creados por Blizzard Entertainment, que sin duda es una de las empresas de video juegos más reconocidas por los aficionados, gamers y deportistas electrónicos. Las narrativas creadas por la empresa para dar vida a sus juegos y personajes son memorables, y que realmente revolucionaron la industria y de ver un juego.

Como muchas empresas de la era de las computadoras, Blzzard Entertainment nació en los años noventa gracias a la sociedad de tres jóvenes de la Universidad de California en Los Ángeles, (UCLA); Michael Morhayme, Allen Adham y Frank Pearce. Fue Adham que estudió Ciencias de la computación quien reunió a los otros dos para crear una empresa dedicada a la programación y producción de juegos, que fueran divertidos y adictivos y que les evitara ser empleados de un tercero.  

Así el 8 de febrero de 1991 fundaron la empresa Silicon & Synapse llamada así por el silicón de las computadoras y las sinapsis que se llevan a cabo en el cerebro humano. Su primer juego fue desarrollado para el Super Nintendo y se llamó RPM Racing.

En 1992, el segundo juego de la empresa llamado Lost Vikings. Una segunda parte de este juego se presentó en 1997.

Después de un par de años la empresa cambió de nombre por el Chaos Studio, porque el silicón se comenzaba asociar directamente con las prótesis utilizadas en los senos femeninos. Sin embargo, los derechos sobre el nombre pertenecían a una empresa que le pidió a Morhayme, Adham y Pearce cien mil dólares por el nombre, algo a lo que se rehusaron los fundadores de Blizzard y como medida de emergencia pusieron por unos meses el nombre de Ogre Studio, mientras en una búsqueda de palabras en el diccionario, Adham encontró la palabra Blizzard que tras ser investigada y demostrarse que nadie tenía los derechos de una empresa que utilizara la palabra los tres socios decidieron llamar a la empresa en 1994: Blizzard Entertainment.

Ese año lanzaron su primer video juego que habría de convertirse con el paso de los años en una franquicia y uno de los favoritos de los geeks; Warcraft: Orcs & Humans. Al año siguiente, 1995, Warcraft II: Tides of Darkness y en 1996 Warcraft II; Beyond the Dark Portal, a lo largo de los siguiente 25 años la franquicia de Warcraft ha tenido nuevas versiones y mejoras, así como una película que le hace un pobre honor a la narrativa del juego.

En 1996 la empresa presentó un nuevo juego: Diablo otra de sus franquicias estrella que también ha crecido en versiones y partes a lo largo de los años.

En 1998 fue presentada la que se convertiría en la segunda gran franquicia de Blizzard; StarCraft. Al igual que Warcraft y Diablo la saga espacial de Blizzard Entertainment ha tenido diferentes partes y mejoras.

En 2016 nació una nueva franquicia que ha sido muy exitosa para Blizzard Entertainment: Overwatch un juego en equipos con diferentes personajes.

Existen otros juegos creados por Blizzard Entertainment que gozan de menor popularidad como Hearthstone y Heroes of the Storm

A lo largo de 30 años los juegos de Blizzard Entertainment se han mantenido en el gusto de los jugadores y han evolucionado con los tiempos y la veloz transformación de la industria; de los cartuchos para consola, a los juegos en disco para PC a la inmediatez y capacidad de unir a desconocidos con el mismo interés que tienen actualmente los juegos en línea y no que decir el crear y patrocinar equipos profesionales para los torneos de e-sports. Blizzard ya trabaja en versiones de algunas de las franquicias para teléfonos y otros aparatos portátiles, el otro gran mercado de los videojuegos.

Pero a pesar de la aparente solidez que representa el que los juegos sobrevivan a lo largo de los años, Blizzard Entertainment ha cambiado en más de una ocasión de dueños, siendo los más significativos de estos cambios cuando fueron comprados en 1995 por Vivendi Games, y cuando a su vez esta compañía fue adquirida en 2008 por Activision.

Los fundadores de la empresa también han con el tiempo abandonado la empresa. El primero fue Allen Adham quien, en 2004, renunció para dedicarse a lo que definió como: Otro gran video juego; las finanzas. Aunque en 2016 Adham regresó a la empresa que fundó como vicepresidente, llamando un verdadero error el haber abandonado Blizzard.

En 2018 Morhayme pasó a ser asesor de la empresa y en 2019 la abandonó por completo. En 2020 fundo una nueva empresa que aún no presenta algún juego, llamada Dreamheaven.

Finalmente, en 2019 Frank Pearce renunció a la compañía.

Blizzard tiene tal número de seguidores a nivel mundial que desde 2005, anualmente lleva a cabo una convención llamada BlizzCon que en estos años de pandemia se realizó, como muchos otros eventos de manera virtual.

El logo de Blizzard Entertainment, se reduce a la palabra Blizzard en mayúsculas en una tipografía agreste que da la idea de aventura de mundos extraños, subrayando la palabra se encuentra la otra palabra: Entertainment. Por lo general la palabra está en azul, pero se han creado diferentes versiones en diferentes colores, siempre respetando la distribución de las dos palabras. Este logo se ha mantenido sin cambios desde su creación en 1994.

Blizzard es la palabra con la que se designa a una poderosa tormenta de nieve.

Publicado originalmente el 11 de octubre de 2021 en thepoint.com.mx

imagen Blizzard Entertainment