En el terreno
de los fabricantes de equipo y armas para las artes marciales tradicionales de
Japón existen marcas con calidad y reconocimiento internacional Tozando es una
de ellas.
Armando Enríquez Vázquez.
No cabe duda que
las artes marciales de Japón son una de las tradiciones culturales de la civilización
del archipiélago, algunas son centenarias, otras más recientes, pero al parecer
la mayoría de ellas tienen su origen en los legendarios samuráis y sus formas
de estudio y comprensión de la vida. En general cuando los japoneses se
refieren a estas disciplinas hablan de budo que es la madre de todas ellas. Después
de la II Guerra Mundial muchos occidentales comenzaron a voltear a estas doctrinas
que intentan darle un sentido a la vida Jiu-jitsu, Karate, Aikido, Ninjutsu,
Kendo, se han vuelto populares en occidente y como todas las actividades
físicas su práctica necesita una vestimenta y equipo especiales.
El kendo es una
de las últimas artes marciales en haber sido inventada y sin embargo tiene una
gran cantidad de adeptos en el mundo. Su nombre significa el camino de la
espada y su arma principal es el Shinai una espada de bambú que
sustituye a la tradicional katana. Para algunos la manera más sencilla de
describirlo es como la esgrima japonesa y de la misma manera que el arte del
combate con florete, espada o sable, el kendo requiere una vestimenta especial
y un casco con visera que resultan muy llamativos y estéticos. El uso de
espadas en las artes marciales en Japón fue prohibido entre 1886 y 1870, por
eso fueron sustituidas y más tarde tras la II Guerra Mundial. Durante las
practicas se utilizan otros dos tipos de espada de bambú llamadas: Bokken
y Kodachi.
En 1989, Takahiko Kimura un joven de Kyoto, fue contratado como interprete para la selección italiana de kendo. Lo que llamó la atención al joven que poco o nada sabia de esta arte marcial, fue el gran interés de los italianos por el kendo.
Ante el interés
de los italianos, pensó cómo hacer llegar a los practicantes del kendo o
kendokas fuera de Japón los implementos para practicar su deporte, entonces
junto con su esposa decidió crear una tienda que funcionara a partir de un
catálogo por correo. En esos años el internet no existía a nivel del ciudadano
común y corriente. Así nació Tozando.
La marca utiliza como
logo un kanji que significa bu, marcial en japonés y se acompaña de los
radicales hoko, arma, y yameru, detener, lo que crea la idea
pacificista de detener un arma y por extensión se entiende cómo evitar el
personalismo y calmar la lucha interna.
Los esposos
Kimura crearon catálogos de gran belleza y los enviaban a las asociaciones de
kendo en Japón y en el extranjero. También, la pareja se encargó de empacar y
enviar de manera personal aquellos primeros artículos que sus clientes
compraban.
Con la
popularización de Internet, Tozando fue una de las marcas pioneras en la
creación de catálogos virtuales para sus clientes en 1998.
En 2002 la marca
abrió su primera tienda, en Kyoto en el distrito de Nishijin. El sitio de
internet para el mercado local creció y mucha gente en Japón y en otras partes
del mundo comenzaron a trabajar para la marca, también los artículos crecieron
cubriendo otras de las artes marciales como el aikido, judo, karate, iaido y
naginata-do.
En 2007 una
segunda tienda fue abierta en Kyoto en el distrito de Shogoin, este
establecimiento es visitado anualmente por cientos de turistas y amantes de las
artes marciales para admirar la calidad y belleza artesanal de los productos de
Tozando. En 2015 Tozando se hizo con el grupo Mitsuboshi,
especialista en la elaboración de vestimenta para Kendo y otras arte marciales.
Tozando ha creado métodos industriales que
aseguran la parte artesanal de sus armas de bambú, así como un bosque de bambú
que ayuda a la preservación del medio ambiente japonés y también asegura la
calidad de la materia prima.
La filosofía de Tozando
es mantener la artesanía y el conocimiento de los artesanos japoneses que crean
los diferentes implementos de las artes marciales japonesas. Tozando en
colaboración con la Asociación de Forjadores de Espadas de Japón creó la
Galería Tozando, que exhibe y vende katanas y otras espadas japonesas creadas
por un grupo de modernos maestros herreros especializados en la forja de
espadas.
Tozando es una empresa pequeña, cuenta con 130
trabajadores, que surte de implementos para las artes marciales a todo el
mundo.
Publicado en thepoint.com.mx el 3 de junio de 2024
