En la nación del Sol Naciente esta brillante mujer consiguió
romper las barreras de género para convertirse en científica y al final fue
reconocida por el imperio.
Armando Enríquez
Vázquez
La historia de Kono Yasui es una historia de lo que hoy llamaríamos
aprovechar la globalización, aunque sucedió hace un siglo en el Japón Imperial
que era igual de machista que el resto del mundo.
Kono Yasui nació en la prefectura de Kagawa el 16 de febrero
de 1880 en la prefectura de Kagawa. Hija de un empresario naviero y la mayor de
nueve hermanos. Sus padres creían en la equidad e inculcaron a todos sus hijos
a perseguir sus ambiciones y gustos a pesar de la sociedad tradicional japonesa
que veía como otras culturas el papel de la mujer reducido a ser ama de casa y
esposa.
A Kono Yasui le fue negada una educación básica en la que se
incluyeran conocimientos matemáticos y científicos, pero gracias a su padre estas
materias inexistentes en las escuelas para niñas, le fueron puestas en la mesa
de su casa por su padre. Por su insistencia al finalizar la educación básica
para mujeres, Kono ingresó a la Escuela Normal de la Prefectura de Kagawa, que
había incluido a las mujeres en su matrícula gracias a la cambiante visión en
esa parte de Japón, después pudo entrar a la Escuela Normal de Educación
Superior para Mujeres de Tokyo que en 1890 había sido nombrada como una Universidad
y que hoy se llama Universidad de Ochanomizu, mientras Kono Yasui estudiaba en
esta escuela y antes de titularse se convirtió en la primera japonesa en
publicar un artículo científico en aquel país.
Este articulo acerca del órgano de Weber en las carpas, marcó
el inicio de muchas primeras cosas que Kono lograría en la historia de las
mujeres en Japón y sobre todo de aquellas que buscaban incursionar en la
ciencia. Al terminar su educación en la Normal de Tokyo, Kono intentó entrar a
estudiar a alguna de las universidades imperiales de Japón, pero todas
rechazaron su petición únicamente por el hecho de tratarse de una mujer.
Incluso la Normal intercedió por la joven ante el Ministerio de Educación
japonés para que éste liberar recursos económicos para que Kono pudiera
estudiar en el extranjero ante la negativa de las instituciones educativas japonesas.
En un principio el gobierno se negó a becar a la joven.
En el inter Kono Yasui había aceptado un puesto como
profesor asistente en su alma mater en Tokyo, y a pesar de no tener ningún
apoyo para llevar a cabo cualquier tipo de investigación Yasui no sólo se dedicó
a investigar sobre las células de un helecho acuático que tiene el nombre
científico de Salvinia natans, si no que publicó un artículo científico
acerca de sus observaciones que tituló “Acerca del ciclo de vida de la Salvinia
natans” en la revista inglesa Anales de Botánica. Lo que la convirtió
en la primera japonesa en publicar un artículo de cualquier índole en una
revista extranjera.
Mientras que el Ministerio de Educación únicamente aceptó la
propuesta de becar a Kono Yasui, cuando el científico japonés Kenjiro Fuji intervinó
a favor de Kono. Kono viajó a la Universidad de Chicago en 1914, el gobierno
japonés sólo puso dos condiciones para la beca, la primera que Kono estudiara
alguna materia dedicada a la economía familiar y la segunda que la joven no se
casara nunca y dedicara su vida a la investigación y a pesar de que esto no
parece haber algo que importara a Kono, si demuestra la mentalidad del gobierno
japonés frente a la independencia y crecimiento de una mujer, que era visto
como un atentado contra los valores clásicos de la sociedad y la familia.
Dos años pasó Kono Yasui fuera de Japón estudiando en
Chicago primero y después en Cambridge, en 1916 regresó a Tokio y se
reincorporó a su alma mater y en 1919 se convirtió en la primera investigadora
en recibir fondos gubernamentales para su investigación.
A lo largo de diez años se dedicó al estudio de los cambios
en el tejido de la planta a nivel celular para su transformación en carbón. En
1927 publicó los resultados de estas investigaciones y recibió el grado de
doctora por la Universidad Imperial de Tokio, otro logro que marcó el camino a las
japonesas, pues fue la primera mujer en obtener un grado doctoral en Japón.
A lo largo de su vida Kono Yasui fue defensora de los
derechos de las mujeres a dirigir sus vidas, a dedicarse a lo que les
interesaba, curiosamente se negó a crear y formar parte de organismos de
mujeres. Su argumento era que estos organismos únicamente fomentaban la
separación entre mujeres y hombres que era algo que no tiene nada que ver con
la equidad de género.
Kono Yasui murió en Tokio el 24 de marzo de 1971.
A lo largo de su vida publicó 99 artículos científicos. Junto con la doctora Chika
Kuroda, la segunda mujer en obtener un doctorado en ciencia en Japón, creó una
beca para impulsar a jóvenes mujeres a estudiar ciencias naturales en aquel país.
Yasui recibió en vida importantes distinciones del imperio japonés por su
trabajo y colaboración a la ciencia japonesa.imagen wikipedia.org
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