Los dioses americanos deben estar locos.

¿Por qué la narrativa carece de puntos de interés, o de climax que nos preparen, por ejemplo, para el final de la segunda temporada?

Armando Enríquez Vázquez

La segunda temporada de American Gods resultan 8 capítulos en cámara lenta para esperar que algo realmente suceda en la trama de la serie de Starz distribuida también por Amazon Prime en la siguiente temporada.

Después de una interesante y llamativa primera temporada, la segunda entrega de la serie se desploma pues resulta terriblemente aburrida; nada parece suceder y lo peor es que lo que sucede es realmente muy poco. Otras cosas parecen ser más diversiones y puntadas cercanas al humor involuntario, que elementos que aporten de manera sustantiva a la trama; la versión 2.0 de Media parece más una ocurrencia que una verdadera evolución del sistema. EL carrusel en medio de la casa de la montaña puede ser una de las secuencias menos interesantes y más largas de la serie.

Los problemas no sólo se originan en la ejecución de la nueva temporada, al interior de la producción han existido problemas graves que obligaron a Starz a cambiar a los productores de la serie. Creo la mala decisión se demuestra en el producto final.

Odín (Ian McShane) pasa de ser el misterioso y dominante personaje con una misión clara y de vital importancia, del que en los primeros ocho episodios descubrimos que se trata de la cabeza de los viejos dioses que llegaron a las costas de Norteamérica con aquellos que llegaron a habitar y conquistar el nuevo continente, quiñen intenta reunir a los demás dioses originales como él, para poder enfrentar a los nuevos dioses de la sociedad encabezados por Mr. World (Crispin Glover), Media (interpretada en la primera temporada por Gillian Anderson y en la nueva versión 2.0 de la segunda temporada por Kahyun Kim) y El Chico Tecnología (Bruce Langley), se ha transformado en un pasivo y molesto personaje que parece salir sobrando en algunos de los capítulos de la segunda temporada.

Lo malo es que una vez que el personaje que tiene la fuerza para darle sentido a la serie, a pesar de no ser el personaje principal, la serie se desvanece en la abulia; Shadow Moon (Ricky Whittle) vaga sin sentido en los capítulos de la segunda temporada y su zombi esposa Laura (Emily Browning) aunque consigue dejar de descomponerse, tampoco aporta gran cosa a la trama a lo largo de las ocho horas de la nueva temporada.

No conozco la novela homónima de Neil Gaiman, pero en los créditos de la serie se nos hace saber que el escritor ha estado supervisando los 16 capítulos de su serie. Entonces ¿Por qué la narrativa carece de puntos de interés, o de climax que nos preparen, por ejemplo, para el final de la segunda temporada?

El hecho que la serie este estructurada en temporadas de 8 capítulos, que no tienen la calidad, ni las necesidades de producción de otras series, obliga a cuestionar a los que no conocemos la obra literaria ¿Qué tanta paja están metiendo en la trama para alargar la serie?  A diferencia de lo que acabamos de ver en Game Of Thrones donde todo tiene una fría lógica que lleva a un final que no gusto a muchos y que sin embargo no podía ser de otra manera, pues los personajes de G.R.R. Martin son congruentes con ellos y con sus arcos argumentales: no hay los conejos de la chistera que sorprenden y no aportan nada. Algo que sucede en más de una ocasión en la trama de American Gods. El único personaje en la segunda temporada que tiene un desarrollo dramático que es atractivo es la diosa Bilquis (Yetide Badaki) que coquetea con pasarse al lado de los dioses modernos y juega un papel de espía que Odín descubre, sin que exista consecuencia alguna. Más allá de la conversión en una doble espía.

El Chico Tecnología y su histérica prepotencia se ven borradas por la superioridad en el organigrama de Mr. World. La violencia de la primera temporada queda reducida a la balacera en la cafetería. Mucho queda a deber la segunda temporada a sus seguidores.

Se sabe que habrá una tercera temporada, en la que por tercera ocasión se cambiará al productor general. Esa tercera temporada debe ser definitiva y mostrar que tanto los escritores como los actores pueden dar el paso necesario para finalizar la serie de una manera digna o poder continuar paro de una manera interesante, con acción que no termine por decepcionar a los televidentes.

publicado por roastbrief.com.mx el 3 de junio de 2019
imagen: Amazon Prime

Mis series favoritas en 2017

Un breve recuento de lo que más llamó mi atención en cuanto a contenido de entretenimiento en 2017.

Armando Enríquez Vázquez

Llegó el momento de las listas, esas que muchos pretenden estar basadas en los fríos hechos y números que da el rating. Que otros construyen en cuanto a actores directores y demás chabacanerías hípsters, retro, vintage o lo que demonios este de moda. La que tienes enfrente no se basa más que en mi puro gusto, en el puro y sano regocijo que me produce sentarme, emocionarme y engancharme desde el primer capítulo. Sí las has visto ojalá las hayas disfrutado como yo, si no lo has hecho, desde este lado de la computadora te invitó a verlas porque no hay nada mejor que compartir lo que a uno le gusta con los demás.

Empezaré por el lugar común, Game of Thrones, pero es cierto es una serie extraordinaria. No creo que haya nada que añadir, finalmente Winter is here y como estamos congelados esperando hasta 2019 para la última temporada.

Netflix que a veces me decepciona y otras me parece predecible, estrenó una serie extraordinaria de la que ya escribí hace unas semanas Dark. La primera producción alemana de la empresa de contenidos por internet. Dark es sin duda una obra de ciencia ficción, inteligente, compleja, siniestra y llena de giros que llevan a los lugares determinados por el destino. Actuaciones contenidas pero llenas de subtexto, caras que no corresponden con la perversidad del alma. Humana demasiado humana, Dark es una serie que vale la pena ver el día de los santos inocentes junto para quitarse el mal sabor de boca que Stranger Things en su segunda entrega nos dejó.  

En el caso de historias macabras y llenas de vueltas de tuercas la serie belga Hotel Beau Sejour. La historia del brutal asesinato de una adolescente que no parece importar a la policía local, si no fuera porque la principal interesada por saber quien la mató es la víctima, a la que el jefe de policía que la desprecia puede para su inconveniencia ver y oir. Y aunque la sinopsis podría ser la de una mala serie norteamericana, lo que hace que Hotel Beau Sejour sea una de las series imprescindibles del 2017 es la calidad del guión y de las actuaciones. Lyn Van Royen que interpreta a Kato Hoven la joven asesinada y que trata encontrar a su asesino, lleva por un lado la tranquilidad y la curiosidad de una adolescente y por otro la desesperación y la angustia por descubrir que fue lo que pasó. Pero, además, descubrirá la verdad sobre las diferentes relaciones que ha tenido con los miembros de su familia, con su padre alcohólico que es otro de los pocos que la puede ver, su mujer amiga, su madre y su medio hermano y lo que ella significa o no para todos ellos. Beau Sejour es una muy buena serie de drama.

Imposters es una de las pocas series de comedia negra en las pantallas, Santa Clarita's Diet es otra. Pero a diferencia de la serie estelarizada por Drew Barrymore, Imposters es una serie llena de giros de tuerca, Como su nombre lo dice es una historia de estafas, de mentirosos, de acciones muy rápidas que la vuelven en una serie totalmente adictiva. Es imposible no sentir cierta empatía con los tres engañados, como también es difícil sentir enojo ante sus diferentes actitudes, que al final resultan parte de la manipulación de los creadores y escritores. Además, Imposters cuenta con la actuación especial y muy racionada de Uma Thurman en papel de asesina a sueldo y que seguramente cobrará mayor relevancia en la segunda temporada.

Preacher, la segunda entrega de la serie basada en la novela gráfica del mismo nombre cuenta la historia de como Jesse Custer, Tulip O’Hara y el vampiro Cassidy van en busca de Dios, y de como descubren una gran corporación que trata de encubrir la desaparición del creador. Mientras Eugene Arseface Root continua, injustamente, en el Infierno, donde conoce a otras almas descarriadas como Hitler que lo ayudará a escapar del lugar. Será interesante ver como se resuelve la tercera temporada de la serie porque al final de la segunda quedan muchas dudas intrascendentes.

American Gods, serie basada en la novela de Neil Gaiman, narra el enfrentamiento entre los viejos dioses que llegaron a Estados Unidos con los diferentes grupos de migrantes y los dioses de la tecnología, aunque la primera temporada sirvió básicamente de presentación de los bandos en sus ocho capítulos, no deja de ser interesante la forma en que se va conformando la historia. American Gods tiene esa forma de algunas de las nuevas series que consiste en un look decadente y una forma barroca de contar la historia y llenarla de personajes, sin que en ese sentido tenga la maestría de Game of Thrones.

Finalmente, pero no por ello menos espectaculares resultaron para mí dos series habladas en nuestro idioma, una argentina La fragilidad de los cuerpos, nombre que no es poético solamente, sino que tiene referencia directa con la trama de la historia donde adolescentes de los barrios bajos de Buenos aires son obligados a ponerse en las vías del tren y ver quien se salva saltando de las vías mientras un grupo de hombres y mujeres apuestan sobre cual de los chicos sobrevivirá. Bien actuada, pero ante todo muy bien escrita y dirigida.

La casa de papel la extraordinaria serie española que narra el asalto a la casa de moneda de España y el secuestro de sus empleados. Con mucho humor negro, grandes personajes y mejores actuaciones. La casa de papel es una de las series españolas mejor logradas y a pesar de lo predecible del final, los quince capítulos que componen la serie son una verdadera delicia de ver.

Me quedo también con los diez minutos finales del segundo capítulo de la primera temporada de Babylon-Berlin, otra serie alemana y con el capítulo de la tercera temporada de Fargo que intenta recrear Pedro y el Lobo. Dando a los personajes las mismas melodías e instrumentos que el cuento musical de Prokofiev. Así como el desagradable y desconcertante personaje que interpreta David Thewlis.

Esa es una buena lista para ver en estos días asueto, según yo claro, pero si desconoces alguna de estas series dales una revisada a lo mejor como yo te quedas con un buen sabor de boca al final de 2017.

publicado en roastbrief.com.mx el 26 de diciembre de 2017

La búsqueda de Dios, Preacher temporada 2

La nueva entrega de Preacher resulta espectacular y lleva a los personajes a la ciudad de Nueva Orleans, decadente y llena de Jazz, donde Dios, en teoría, se oculta escuchando música.

Armando Enríquez Vázquez

Con uno de los cliffhangers más fuerte en las actuales series y varias líneas dramáticas sueltas para crear una tercera temporada igual de interesante, terminó la segunda temporada de Preacher, la irreverente y provocativa producción de AMC, basada en el comic creado por Garth Ennis y dibujado por Steve Dillon en la década de los noventa del siglo pasado.

Al final de la primera temporada Dios abandonó su creación y Jesse Custer (Dominic Cooper) un sacerdote con un poder muy especial, resultado de la posesión que sufre por un ente llamado Genesis, hijo de un demonio y un ángel, en compañía de sus inseparables Tulip (Ruth Negga) y el vampiro Cassidy (Joseph Gilgun) deciden ir a buscar a Dios, mientras que un asesino implacable conocido como el Santo de los Asesinos (Graham McTavish) contratado por dos ángeles que buscan recuperar a Genesis, sale del Infierno buscando al ser sobrenatural sin importar a quien tenga que matar, o sea a Jesse. Ahí terminó la primera temporada y es ahí donde inicia la segunda; En una persecución delirante llena de violencia y destrucción.

La nueva entrega de la serie resulta espectacular y lleva a los personajes a la ciudad de Nueva Orleans, decadente y llena de Jazz, donde Dios, en teoría, se oculta escuchando música, pero nuevos y extraños personajes aparecerán en escena. Una ciudad no sólo famosa por su música, sino por su decadencia y el submundo de sexo y perversiones propio de una ciudad que goza la fama de ser parrandera. Jesse busca a Dios y encuentra una corporación japonesa encargada de comprar almas a los seres humanos, así como una apocalíptica empresa digna de todas las teorías de la conspiración conocidas llamada El Grial, dirigida por un supremacista blanco llamado Herr Starr, que presenta a Jesse con El Mesías, heredero directo de la muy directa y endogámica línea de descendencia de Jesús.

También esta Eugene Root, conocido también como Arseface y a quien por error Jesse Custer envió en la primera temporada al Infierno, que mantiene a lo largo de la segunda temporada una línea narrativa paralela que habrá de terminar con su salida del Infierno de la mano de un personaje histórico odiado por haber sido uno de los mayores promotores de los crímenes de odio en la historia. Pero lo más desconcertante es que a pesar de que para el resto del mundo la vida continua inalterada, los inquietantes sucesos se dan con toda normalidad. Los primeros estragos de la falta de Dios y del orden divino comienzan a manifestarse en el mismo mundo del Cielo e Infierno.

A diferencia de American Gods, otra exitosa serie acerca de los dioses y la modernidad, Preacher, mantiene su fidelidad al comic, casi pasquín de pulp fiction que le dio origen, con personajes totalmente marginales sin importar su status social, que sólo aspiran a sobrevivir en un mundo. Con una propuesta visual en tonos y encuadres que resaltan la decadencia y el encierro de la vida de nuestros personajes en Nueva Orleans, limitándose a contar de manera atractiva la historia de personajes triviales pero humanos, muy humanos, Preacher carece de la pretensión histórica y cosmogónica de los personajes de la serie basada en la novela de Neil Gaiman acerca de una batalla entre dioses antiguos y modernos. Los personajes de Preacher se conforman con buscar a Dios para no quedar desamparados en el universo. Otros intentan enmascarar su huida y buscar soluciones reales y ficticias a un mundo que amenaza con volverse un verdadero caos si se descubre que Dios, a pesar de lo confuso y perturbado que es el mundo en sí, ya lo ha abandonado.

Cada quién con su misión, cargando pecados de diferente magnitud: El Santo de los Asesinos con el interminable y creciente número de muertes a su espalda se va asegurando su lugar privilegiado en el Infierno. Mientras que Cassidy habrá de encontrarse con un antiguo pecado y la carga que este le provoca lo lleva a tomar decisiones erróneas que tendrá que corregir con un mayor dolor en su corazón.

Tulip tendrá que confesar y Jesse hacer uno de los sacrificios más personales que un ser humano pueda hacer. Preacher, se centra en la búsqueda de Dios, pero sin duda habla de la expiación de culpas y del autoflagelo. De los miedos y de intentar corregir errores humanos. Es una historia de humanos en busca de la Divinidad y descubriendo su divinidad. De las trampas de la fe y de lo tramposo que es el negocio de la fe. 

Dice Baudelaire que la mejor de las tretas del Diablo es hacernos creer que no existe. Aquí Dios ha decidido en uso de su libre albedrio abandonar su creación, a sus huestes de seguidores y de opositores. La desesperanza no se da en Jesse que descubre lo infructuoso de su búsqueda y sigue adelante con ella, sino en Fiore el ángel inmortal que decide morir, tras fallar en su misión por recuperar a Genesis, la pérdida de su compañero y convertirse en el más solitario showman de Las Vegas.

Preacher es una de esas series que va creciendo en el corazón mientras más avanza la trama y los personajes se desarrollan en su mundo de manera lógica y correcta, por sórdida y escatológica que esta sea. Si la primera temporada es muy recomendable, sucede lo mismo con la segunda y esperamos ya la tercera para ver lo que parece ser el regreso de Dios.

publicado en roastbrief.com.mx el 18 de septiembre de 2017

imagen AMC.com