Una aerolínea que quiere borrar su pasado: Lufthansa.

 

La historia de la emblemática aerolínea alemana se cuenta a partir de 1955, cuando la historia real de la compañía y su logo se encuentran antes de la II Guerra Mundial.

Armando Enríquez Vázquez

Actualmente Lufthansa es una de las aerolíneas más importantes del mundo y la primera en tamaño en Europa. La cigüeña que adorna el logo de la marca fue diseñada por el arquitecto y artista gráfico alemán Otto Firle quien creó el histórico emblema en 1916, para una de las predecesoras de Lufthansa, la aerolínea Deutsche Luft Reederei (DLR) que fue fundada el 13 de diciembre de 1917 como una compañía de transporte militar. Fue en 1919, cuando la empresa obtuvo el permiso para servir como correo, así como sus primeros vuelos de pasajeros. Incluso a principios de la década de 1920 operó también la línea de zepelines Luftschiffbau Zeppelin.

Debido a esta y otras fusiones en 1926 la empresa y el logo pasaron a ser propiedad de Deutsche Luft Hansa AG, antecesora directa de la empresa actual, porque según reconocen las fuentes de la compañía inicia en 1955, fundada ese año cuando el gobierno alemán rescató a un par de empresas aéreas en quiebra.

El primer vuelo se llevo a cabo el 6 de enero de 1926.

Sin embargo sirvió al Reich desde 1933 a pesar del tratado de Versalles que después de la I Guerra Mundial, junto con Göering implementando la política y las aeronaves de la aviación del Reich. Ya durante la guerra prestando sus famosos Junkers JU52 para transporte de tropas y ocasionalmente como bombarderos e incluso en el transporte de tropas a Noruega y hundiendo las naves en un lago al no poder regresar a Alemania, por ser sorprendido por las aeronaves inglesas. Y cómo parte de una historia más vergonzosa, Lufthansa fue una de muchas empresas alemanas favorecidas por Hitler y que ocupó esclavos judíos y a otros prisioneros del régimen.

Uno de los grandes directivos de la aerolínea fue Carl August Freiherr von Gablenz, quien comenzó su carrera como piloto aviador en la I Guerra Mundial. En 1933, fue nombrado en el consejo de Luft Hansa y se dedicó a abrir nuevas rutas aéreas, probándolas el mismo, una de las más importante fue crear una ruta a China atravesando la cordillera Pamir, siendo la primera empresa en hacer este cruce que consideraba una altitud de más de 5000 metros, para lo que von Gablenz y sus acompañantes supervisaron la modificación de Junkers JU52 con un motor más potente y mayor capacidad para gasolina. Acompañaron a von Gablenz en su viaje Robert Untucht y Karl Kirchhoff la aventura inició el 24 de agosto de 1937, el cruce se realizó en 11 horas y después viajaron a Pekín. Durante el regresó la aeronave fue derribada por el ejército chino y von Gablenz junto con su tripulación fueron retenidos en el cuartel de la ciudad de Hotan. Los alemanes tardaron un mes en ser liberados y cruzaron por segunda vez la cordillera para regresar a Berlín en octubre de ese año.

Lufthansa como muchas empresas cerró con la caída de Alemania, en 1951 se evaluó la necesidad de retomar la aviación comercial en Alemania Occidental, el ministro de transportes nombró a Hans M. Bongers como el encargado de informar al gobierno de la posibilidad de establecer la aviación. Dos años después Bongers fue nombrado como encargado del área comercial de la aerolínea y a Gerhard Höltje como responsable en el mismo consejo del área técnica. En 1953 iniciaron, también, los cursos para los nuevos pilotos aviadores y en 1955 la aerolínea empezó sus operaciones.

En 1968, Lufthansa inauguró su servicio Caperucita Roja dedicado a la supervisión y acompañamiento de niños que viajan solos, pasajeros enfermos y aquellos que necesitaban un trato especial.

Hasta 1994 Lufthansa fue propiedad del gobierno alemán y a partir de ese momento diferentes inversionistas de diferentes naciones principalmente alemanes y en segundo lugar de Luxemburgo. En 2018, Lufthansa adquirió Brussels Airlines y la fusionó con su empresa Eurowings. Actualmente, además de Eurowings, el grupo opera también las aerolíneas Austrian Airlines, Swiss y Lufthansa Cargo.  

Desde 2011 Lufthansa ha desarrollado y probado biocombustibles para sus aviones, lo que la convirtió en la primera aerolínea en el mundo en probar este tipo de combustibles, en el caso de los vuelos que salen del aeropuerto de Oslo, Lufthansa utiliza un combustible con el 5% de bio queroseno.

El nombre proviene de las palabras alemanas Luft que significa aire y Hansa que es un homenaje a la histórica Liga Hanseática del medioevo, encargada de la seguridad y comercio de las naciones del Báltico.

El diseño de la cigüeña sólo se ha retocado en 2 ocasiones la primera en 1963 cuando el diseñador alemán Otl Aicher, encerró a la cigüeña en un circuló y cambió la tipografía por helvética bold y la coloco al lado de la cigüeña.  La segunda al celebrarse el centenario de la aerolínea de carga en 2018 fue de nueva cuenta un sencillo retoque al logo por el gerente de diseño de la aerolínea alemana Ronald Wild. En el sitio de internet de la compañía se habla contradictoriamente del centenario de Lufthansa en 2026.

Publicado originalmente en thepoint.com.mx el 29 de mayo de 2023

imagenes: lufthansa.com

Olive Ann Beech, la primera empresaria de la aviación.

Esta mujer tiene un lugar muy especial dentro de la historia empresarial de Estados Unidos y en el mundo de la aviación mundial.

Armando Enríquez Vázquez

Esta es la historia de una mujer que es miembro del Salón de la Fama de la Aviación, que tiene una gran importancia dentro de la industria, sin haber sido pilota. Olive Ann Beech nació en Waverly, una zona rural de Kansas el 25 de septiembre de 1903. Su apellido de soltera era Mellor. Desde niña Beech fue tenaz e interesada en el mundo de las finanzas; a los siete años abrió su primera cuenta bancaria, algo poco común, incluso entre los adultos a principios del siglo XX. A los 11 tenía la responsabilidad de escribir los cheques familias y ayudaba en la administración familiar. Obviamente, Olive estudió para se contadora en la Universidad Americana de Negocios y Secretarias, en Wichita, Kansas. Olive comenzó a trabajar en una empresa de aviación llamada Travel Air Manufacturing Company, fundada por su futuro esposo Walter Beech, Lloyd Stearman y Clyde Cessna. Olive inició como secretaria, pero se interesó por averiguar todo acerca del negocio de la fabricación de aviones y sobre todo la administración del mismo. Los problemas entre los socios llevaron a deshacer la empresa, para ese momento Walter y Olive ya tenían una relación. Cada uno de los miembros creó su propia empresa de aviación. En 1929 Travel Air se fusionó con la empresa Curtiss-Wright, Beech se convirtió en vicepresidente de la empresa y Olive fue nombrada Directora de Finanzas.

Olive y Walter se casaron en 1930. Dos años después el matrimonio se propuso crear su propia empresa a la que llamaron Beech Aircraft Company, con el paso de los años el nombre quedó en Beechcraft. Walter era el presidente de la firma y Olive Ann la Tesorera. Nacida en la época de la depresión los primeros dos años de la empresa fueron muy malos en cuanto a ventas sólo un avión se vendió en ese periodo, pero en 1935 la situación cambió de manera radical al venderse 54 aviones. En 1936 Olive convenció a Walter de participar en la Copa Bendix, una prestigiosa carrera aeronáutica, con uno su Modelo 17, uno de los dos tipos de avión de Beech Aircraft Company, pero además lo convenció de contratar a dos pilotas para participar en la carrera, la idea era demostrar que los aviones de la empresa eran fáciles de operar y que no se requería mucha fuerza física para hacerlo. Las elegidas fueron dos estrellas de la aviación de la época; Louise Thaden y Blanche Noyes. El objetivo fue alcanzado y el equipo de Beechcraft ganó la competencia poniendo a la marca en la vista de todos.

Durante los siguientes años Ann Olive Beech tuvo dos hijas que no la apartaron de sus obligaciones al interior de la empresa. Para colmo de las cosas en 1940 Walter enfermó de encefalitis y estuvo un tiempo en coma por lo que fue hospitalizado, a partir de ese momento Olive Ann tomó las riendas de la empresa, muchas veces atendiendo la empresa en una línea directa que tenía en el hospital, y la hizo florecer durante los años de la II Guerra Mundial. El gobierno norteamericano compró modelos modificados de los modelos 17 y 18, en los que muchos de los futuros pilotos de la aviación norteamericana se entrenaron. La empresa llegó a tener 14,000 empleados durante los años del conflicto. Al finalizar la guerra Beechcraft se diversificó y comenzó a producir maquinaría diferente a los aviones incluyendo lavadoras, cosechadoras, y se diseñaron dos innovadores motores para avión en forma de V. En 1950 la Guerra de Corea hizo que el gobierno buscara de nueva cuenta a Beech para pedirle aviones a la empresa, además en noviembre de ese año un infarto acabó con la vida de Walter. Ann Olive Beech fue electa como presidenta y directora de la junta de gobierno de Beechcraft. El siguiente paso de Beechcraft fue colaborar con NASA en la carrera espacial. En 1968. Olive cedió su posición en la empresa a su sobrino Frank I Hendrik. Olive Ann se mantuvo como CEO and directora de la junta de gobierno hasta 1982. A partir de ese año Olive Ann Beech fue distinguida con el puesto de Directora Emérita de Beechcraft. Fue nombrada en diferentes consejos convocados por los presidentes norteamericanos Eisenhower, Johnson y Nixon. Incluso el avión que Lyndon B. Johnson utilizaba para viajar a su rancho de Texas, era un Beechcraft modelo King Air.

Una de las frases más recordada de la empresaria es: Me gusta estar rodeada de gente que encuentra formas de hacer cosas, no de personas que me de gente que me diga por qué no se pueden llevar a cabo.

A lo largo de su vida recibió diferentes honores y premios entre los que destacan: El trofeo en memoria de los Hermanos Wright en 1980, en 1981 fue inducida en el Salón de la Fama de la Aviación, en 1982 recibió un Doctorado Honorario en administración por la Universidad de Wichita.

La gran empresaria murió a los 89 años el 6 de julio de 1993. En algunos sectores al referirse a Olive Ann Beech, la llamaban La Primera Dama de la Aviación, a pesar de que ella nunca aprendió a pilotear un avión.

imagen: wikipedia.org

Halcón del Desierto: Gulf Air.

Una de las líneas aéreas en el Medio Oriente y la línea oficial del reino de Baréin, su historia es de las más antiguas de la región, igual que otras marcas árabes inició como empresa privada.

Armando Enríquez Vázquez.

En la región de Medio Oriente la necesidad de transportarse de una ciudad a otra sin tener que cruzar el desierto se convirtió en algo importante en cuanto los aviones comenzaron a surcar los cielos del planeta. Sin embargo, las condiciones físicas, las temperaturas extremas, las tradiciones y lo poco tecnologizado de la zona impidieron que la aviación se desarrollara al mismo tiempo que en otras partes del mundo.

La aerolínea más antigua de la zona que aun vuela es Egyptair fundada en 1932, Turkish Airlines fue la siguiente en 1933, La Aerolínea de Arabia Saudita y la Línea Aérea de Medio Oriente con base en Líbano iniciaron operaciones en 1945. Gran Parte de la península arábiga aún estaba incomunicada, sobre todo en el extremo occidental de la bota arábiga, en el golfo pérsico. Con el descubrimiento de grandes yacimientos de petróleo en la década de los 30 esa necesidad se acrecentó, pero la II Guerra Mundial detuvo el interés por la zona. En 1942, un piloto inglés de nombre Freddy Bosworth decidió establecer un servicio de taxi aéreo entre Al Muharraq en Baréin, Doha en Qatar y Dhahran en Arabia Saudita que se convirtió en esos años en una ciudad importante debido a la industria petrolera. Pronto consiguió financiamiento de Hussain bin Ali Yateem, miembro de la aristocracia de Baréin y el 24 de marzo de 1950 la Compañía de Aviación del Golfo inició operaciones. Su primer vuelo se llevó a cabo el 5 de julio. La empresa poseía un avión bimotor para 7 personas, Avro Anson Mark 1. Freddie Bosworth murió en un accidente aéreo en Croydon, Inglaterra el 9 de junio de 1951.

La idea y el negocio eran tan buenos que no podían desperdiciarse, así que, en octubre de 1951, BOAC (British Overseas Airways Corporation) compró el 55.5% de la empresa de las manos de Yateem, y pronto expandió los destinos de los vuelos a Abu Dhabi, Kuwait. El Avro Anson fue sustituido por un de Havilland Dove y más tarde la empresa adquirió algunos de Havilland Heron que eran de mayor tamaño. Fue con la entrada de BOAC que la empresa cambió de nombre a Gulf Air.

El crecimiento de la empresa y sus rutas continuó a lo largo de la década de los 50 y también en los sesenta, Gulf Air abrió nuevos destinos en la India, Dubai, entre otros. En 1973 las cosas cambiaron y con el anunciado fin de BOAC, cuatro países Baréin, Oman, Qatar y Abu Dhabi compraron Gulf Air que se convirtió en la aerolínea oficial de las cuatro naciones.  Con el tiempo la empresa se hizo también con hoteles en los destinos de los países dueños de la aerolínea intentando crear un negocio redondo.

En 1990, para celebrar sus cuarenta años, la empresa encargó a la casa de diseño, Balenciaga la creación de los uniformes de la tripulación. La década de los noventa no fue fácil para la empresa primero con la Guerra del Golfo y después con el alza en los precios del petróleo.

El primer socio en retirarse de la alianza de dueños de Gulf Air, fue el gobierno de Catar que decidió centrar su inversión aeronáutica en Qatar Airways. Lo que obligó a los restantes tres socios a inyectarle 81 millones de dólares cada uno.  Esto sucedió en 2002, año en que llegó a la dirección de la aerolínea un profesional y experto en el asunto de las compañías aéreas; James Hogan que además implementó la contratación de afamados chefs para preparar y ofrecer los platos para la primera clase de Gulf Air. En 2005 el emirato Abu Dhabi abandonó la sociedad para crear su aerolínea estatal Etihad Airways. Finalmente, dos años después en 2007, el gobierno de Omán anunció su decisión de abandonar la sociedad y Baréin reclamó para su reino la propiedad única de la aerolínea.

El logo de Gulf Air ha sufrido cambios a lo largo de sus casi 70 años de existencia. En un principio el logo era el halcón muy estilizado en azul marino, el halcón cambió a un dibujo realista en la década de los ochenta y cambió el color azul marino inicial al color dorado que lleva hasta hoy, con la entrada del nuevo siglo, en 2001 el logo cambió por un halcón delineado por bordes blancos, la mancha blanca alrededor del ojo del halcón se convirtió en una estilizada línea blanca, lo que daba una mejor idea de diseño y no solo un dibujo. El más reciente rediseño del logo estuvo a cargo de la firma Saffron que realizó un diseño en el que lo que resalta del halcón es la envergadura de las alas extendidas, mientras el ave se prepara con las garras a cazar, que es la postura del emblema desde los años ochenta. El emblema nuevo da la idea de libertad de vuelo y de independencia.

En la actualidad Gulf Air tiene 47 destinos en 26 países, en la Península Arábica, Europa y la zona de la India. La marca es patrocinadora del Gran Premio de Baréin de Fórmula 1 desde su inicio en 2006.

publicado en thepoint.com.mx el 20 de enero de 2020
imagen gulfair.com

Bessie Coleman la pilota negra que voló antes que Amelia Earhart.

Víctima de la discriminación de género y racial esta valiente mujer viajó a Europa para poder realizar su sueño.

Armando Enríquez Vázquez

Como tantas otras historias de exitosas personas en Estados Unidos que fueron y son ignoradas y olvidadas a propósito por los racistas historiadores que han creado la historia de Estados Unidos, la vida y logros de Bessie Coleman permanecieron por años en el olvido.

Bessie Coleman, en esta época con sus logros y perseverancia hubiera estado en cualquier gala del ex presidente Obama y en los principales noticieros y talk shows de los medios norteamericanos, pero a ella le tocó esa época en que el racismo era menos disfrazado que hoy y en que las cuotas y ese absurdo que se denomina políticamente correcto habrían obligado a los reflectores en esta gran mujer de eso que maniqueamente y por etiquetar a los seres humanos se llama hoy afro-americanos.

Bessie Coleman nació el 26 de enero de 1892 en el pueblo texano llamado Atlanta. Hija de madre negra y padre miembro de las naciones nativas de Estados Unidos, al parecer Cherokee. Bessie y sus doce hermanos no tenían esperanzas de desarrollar sus aptitudes en una sociedad tan racista como la texana, a pesar de que padre decidió mudarse a Oklahoma en búsqueda de menor segregación y mejores horizontes, la madre decidió permanecer en Texas en el poblado de Waxahachie, y desde su infancia, Bessie, ayudó a su madre en la pizca del algodón y lavando ropa para terratenientes blancos. Pero Bessie además, en su poca experiencia educativa, sobresalió como una excelente alumna, que destacaba en las matemáticas y tenía la curiosidad de los grandes estudiantes. Con el tiempo y con ciertos ahorros, Bessie logró terminar sus estudios y en 1910 aplicó para la Universidad Industrial de Langston para negros, en Oklahoma.

Fue en la escuela donde oyó hablar de los hermanos Wright y también de Raymonde de Laroche que fue la primera mujer en obtener una licencia de pilota. Luego escuchó la historia de Harriet Quimby la primera norteamericana en obtener una licencia de pilota en Estados Unidos. Para desgracia de Bessie el dinero que le mandaban su madre y hermanas para la Universidad se fue acabando y ella tuvo que abandonar al finalizar el primer semestre. Bessie se va a vivir a Chicago donde vive su hermano mayor y en 1915 se graduó como manicurista, pero sus sueños de convertirse en pilota no desaparecieron nunca. Sin embargo, las escuelas de aviación de Estados Unidos no la aceptaban por dos sencillas razones; era mujer y negra.

En su trabajo como manicurista, Bessie, visitaba diferentes peluquerías. En una de ellas conoció al editor de un diario llamado Robert Abbott quien la convenció de que la única manera que tenía de aprender a volar era escribiendo a escuelas en Francia de la misma forma que lo había hecho otro afroamericano de nombre Eugene Bullard a quien se le negó la entrada en las escuelas de aviación de Estados Unidos por el color de su piel. Bullard terminó aprendiendo en Francia y hasta sirvió a la Fuerza Aérea de Francia durante la I y II Guerras Mundiales.

Bessie comenzó a escribir a diferentes escuelas en Francia y a ahorrar dinero para cuando llegara el momento. Bessie fue aceptada finalmente por la Société des Avions Caudron, una escuela propiedad de los hermanos Alphonse y René quienes además eran diseñadores de aeronaves.

Bessie viajó a Francia y en 1921 obtuvo su licencia como aviadora. Regresó a Estados Unidos con la idea de comprar un avión y poner una escuela de aviación para afroamericanos, algo que no le fue permitido, pero a partir de una serie de conferencias en las que mostraba las acrobacias que era capaz de hacer en un avión, gracias a estas conferencias se pudo hacer de un avión y creo su propio espectáculo aéreo donde ejecutaba las mismas peligrosas acrobacias que los pilotos hombres, vueltas de 360º y formaba figuras en el aire.

En febrero de 1923 Bessie tuvo un accidente aéreo en el que se rompió las costillas, una piernas y heridas en la cara, cuando se recuperó continuó con su carrera de aviadora y dando conferencias, además compró un nuevo avión y aseguró una presentación en Texas donde si los asistentes iban a estar segregados en gradas de un lado para blancos y otras para negros, Bessie se mantuvo firme que la entrada al lugar no fuera de discriminación.

En 1926 haciendo un vuelo de mantenimiento con su ingeniero que iba pilotando el avión, una herramienta se atascó en el motor del avión y este dio una vuelta, como en ese entonces los lugares de los pasajeros no tenían cinturones de seguridad y eran abierto Bessie cayó del avión y murió, el ingeniero no pudo controlar la nave y se estrelló. El también murió. Bessie tenía 34 años. Alrededor de 15,000 personas atendieron a su funeral en Chicago.

En 1977 un grupo de pilotas de Chicago creó un club de aviadoras con el nombre de Bessie y en 1995 el servicio postal de Estados Unidos imprimió un timbre en honor de la aviadora.

No fue sino hasta 2006 cuando Bessie fue admitida en el Salón de la Fama de la Aviación. Entre las muchas biografías que se han publicado sobre la pilota en la actualidad sobresale una novela gráfica publicada en 2007, escrita por Trina Robbins e ilustrada por Ken Steacy, titulada Bessie Coleman Daring Stunt Pilot.

publicado en mamaejecutiva.net el 15 de octubre de 2019

Canguro volador; la historia de Qantas

Comunicar a un enorme país con climas extremos fue la meta que se fijaron dos pilotos de guerra y fundaron así junto con dos civiles la aviación australiana y la marca que identifica a su Nación.

Armando Enríquez Vázquez

Australia es un país y para muchos un continente. Con 7,692,000 Km2 y aislado del resto de naciones por el mar, es difícil llamar a Australia una isla, aunque en los hechos lo es, como lo puede ser la Antártica. Ese territorio de enormes dimensiones con un solo gobierno y variados climas ha necesitado siempre de estar lo mejor comunicado posible.

Al finalizar la I Guerra Mundial dos pilotos; Sir Hudson Fysh y Paul Joseph McGuiness tuvieron una idea. El primero nació en Tasmania el 7 de enero de 1895 en Lauceston, Tasmania. Mientras que McGuiness nació el 14 de febrero de 1896 en Warrnambool, Australia. Los dos sirvieron en la aviación de inglesa durante la I Guerra Mundial, ambos formaron parte de la campaña en Gallipoli y a su regreso a Australia intentaron participar en una carrera aérea cuya ruta era Australia – Inglaterra. Los jóvenes pilotos finalmente no consiguieron los fondos para participar en el premio, pero como premio de consolación fueron contratados por el gobierno australiano para llevar a cabo la misión de cuidar la parte de la carrera desde tierra y parte su labor era recorrer en un Ford modelo T la ruta dejando paquetes de supervivencia y de abastecimiento para los participantes en ciertos puntos del gran e inhóspito territorio australiano, la misión de Fysh y McGuiness duró 51 días, juntos recorrieron una distancia mayor a los dos mil cien kilómetros, muchos de los cuales nunca habían sido recorridos por un automóvil. Esto sucedió en 1919.

La lección y conclusión para los dos pilotos fue que Australia merecía y necesitaba estar mejor conectada a través de aviones que transportaran correo, carga y pasajeros. Un avión, sin duda, transitaría de una manera más rápida y segura el Outback, que es la forma en que los australianos se refieren a sus enormes llanuras, pastizales, zonas áridas y desérticas, sin verse obligado a cruzar esas enormes zonas deshabitadas con un clima extremo capaz de matar a cualquiera.

Un día un ganadero de la zona de Queensland llamado Fred McMaster sufrió un percance con su auto que se atascó en el lodo, McGuiness pasaba por el lugar y ayudó a McMaster a liberar su automóvil y componerlo, esto sembró una amistad entre los dos hombres, que curiosamente sirvió para que el ganadero financiara la empresa de McGuiness y Fysh. Finalmente, en la ecuación entró a poco de fundarse la empresa Arthur Baird, que había sido sargento en Gallipoli, encargado del mantenimiento de la flota aérea, se encargó de los aviones de la empresa a la que McGuiness y Fysh habían llamado Queensland and Nothern Territory Aerial Services Limited y que poco después se convirtió en Qantas. La fecha en que quedó constituida: Qantas fue el 16 de noviembre de 1920.

En un principio la empresa contaba con dos aviones un Avro 540K, un biplano utilizado por los británicos durante la I Guerra Mundial, y un Royal Aircraft Factories BE2E, otro biplano. Un año después Qantas estableció la primera ruta aérea de paquetería y correspondencia entre las ciudades de Charleville y Cloncurry una distancia de 1042 km. El primer pasajero de Qantas fue un hombre de 84 años llamado Alexander Kennedy. En 1924 la empresa compró su primera aeronave de pasajeros un DH50 con cabina para cuatro pasajeros, fabricado por la empresa inglesa De Havilland.

La primera oficina de Qantas estuvo en Longreach y en 1929 se establecieron en Brisbane, donde dos años antes la empresa edificó su primer hangar, así como la primera escuela para pilotos aviadores en Australia. Entre 1926 y 1929 Arthur Baird supervisó la construcción de un De Havilland 50 convirtiendo a Qantas en la primera y única empresa de aviación australiana hasta la fecha, que ha construido una aeronave propia. En 1938 la empresa volvió a cambiar sus oficinas centrales, esta vez a la ciudad de Sidney. En 1947 tras la II Guerra Mundial el gobierno australiano compró todas las acciones de la aerolínea y se volvió dueño de Qantas.

El primer vuelo internacional de Qantas sucedió el 26 de febrero de 1935 entre Darwin, Australia y Singapur, a partir de abril de ese año se creo la ruta entre Brisbane y Singapour un viaje que duraba cuatro días.

Hasta el año de 1947 Fergus Mc Master fue el director de la aerolínea. Ese año se retiró y murió en 1950. Paul McGuiness abandonó la empresa en 1922, se dedicó a la agricultura y murió en 1952. Arthur Baird fue pieza clave durante la II Guerra Mundial para el mantenimiento de aeronaves que pudieran volar sin escalas de Perth a Sri Lanka, entonces Ceylan. Baird murió en 1954. Finalmente, Hudson Fysh se convirtió en el gerente de Qantas cuando el gobierno la compró, se mantuvo en el puesto hasta 1966. Hudson Fysh escribió la historia de Qantas en tres tomos y murió en 1974.

De 1966 a 1972 el gerente general de Qantas fue Roland Wilson, un burócrata australiano que durante años presidió la Commonwealth.

En 1992 British Airways adquirió el 25% de las acciones de Qantas.

El canguro es sin duda una de las especies que más asociamos con Australia. En 1944, la empresa adaptó el canguro que aparecía en la moneda de un centavo de dólar australiano como imagen de Qantas. En el círculo que encerraba al canguro aparecían las palabras “Servicio” y “Canguro” además del nombre de la aerolínea Qantas Empire Airways. Tres años después el diseñador australiano Gert Sellheim creó el logo del canguro alado. El logo se mostró por primera vez cuando se presentó un nuevo avión de la flota, el Lockheed L-749. El logo muestra en azul un canguro alado que lleva entre las patas un globo terrestre, en el centro del mismo Australia y dos líneas que abarcan el resto del globo mostrando las posibilidades de rutas a cubrir, a excepción del extremo superior izquierdo del mismo donde se apreciaban las islas inglesas. De esta manera quedaba clara la presencia internacional de la aerolínea, pero sobre todo marcando que este avión, el primero en portar el nuevo logo de Qantas, cubría la ruta entre Sidney y Londres. En 1968, el canguro fue encerrado en un círculo, se quitó el globo terrestre de sus patas y el color cambió de azul a rojo. En 1984 el diseñador Tony Lunn quién estilizó al canguro le quitó las alas y lo dibujó en un triángulo rojo. En 2007 Qantas volvió a modificar su logo esta vez el diseñador Hans Hulsbosch estilizó aún más al canguro y modificó la tipografía de Qantas aunque en realidad no hizo ningún cambió real al diseñó de Lunn. Este logo que se sigue utilizando fue criticado por la comunidad de diseñadores australianos y acusaron al despacho de Hulsbosch de haber timado a Qantas. A pesar de haber recibido un premio en Cannes, la creatividad utilizada en esta última modificación sigue siendo puesta en duda.

Qantas tiene cinco aeronaves decoradas por artistas de las naciones indígenas australianas, a partir de una iniciativa que se lleva a cabo en los talleres de la aerolínea desde 1994. En 1996 se abrió un museo en la ciudad de Longraeach dedicado a los fundadores de Qantas.

Qantas cuenta actualmente con una flota mayor a las ciento cuarenta aeronaves.

publicado en thepoint.com.mx el 10 de junio de 2019
imagenes Quantas

98 años en el aire.

Entre las aerolíneas que aún cruzan los cielos del planeta la más antigua no es norteamericana. Es la línea aérea real de Holanda.

Armando Enríquez Vázquez

En 1919 se llevó a cabo en Ámsterdam una exhibición de aeronáutica, el encargado de esta exhibición era un joven piloto holandés de nombre Albert Plesman.

Plesman nació el 7 de septiembre de 1889 en La Haya. Se convirtió en miembro de la fuerza aérea holandesa en 1915. Holanda permaneció como un país neutral durante la I Guerra Mundial, Plesman aprovechó esos años para organizar y preparar la primera gran exhibición de aeronáutica en Ámsterdam.

Mientras en Alemania un fabricante de aeronaves y piloto llamado Anthony Fokker, tenía que salir del país perdedor de la guerra. Fokker fue uno de los primeros pilotos aviadores en Holanda. Nació en Kedrit parte de la colonia holandesa en Indonesia el 6 de abril de 1890. Fokker, además de piloto era un hombre interesado en la mecánica y en la construcción y diseño de aviones, uno de los aviones más famosos del ejército alemán durante la I Guerra Mundial fue diseñado y producido por Fokker, quien en 1910 viajó a Alemania para estudiar y especializarse en mecánica automotriz y dos años después se había establecido en las cercanías de Berlín donde fundó su empresa de aeroplanos. Su modelo de avión de guerra fue un éxito debido a la perfecta sincronización que existía entre las balas de las ametralladoras y las hélices del avión. Durante esos años diseño aviones de una sola ala, biplanos y aviones de tres alas.

La gran exhibición de aviación en Ámsterdam fue un éxito absoluto, y la figura de Albert Plesman salió a tal grado favorecida que fue nombrado como director de las Aerolíneas Reales Holandesas y sus colonias (Koninklijke Luchtvaart Maatschappij voor Nederland en Koloniën) que desde ese momento se conoce como KLM y que aun cuando aún no contaba con naves, ni vuelos contaba desde su nacimiento con el sello real otorgado por la reina Guillermina.

Al terminar la I Guerra Mundial y de acuerdo con el tratado de Versailles se le prohibió a Alemania el producir aviones, por lo que Fokker regresó a Holanda y compró la mayoría de los hangares donde se había llevado la exhibición organizada por Plesman para producir sus aviones ahí.

El primer vuelo comercial de KLM se llevó a cabo el 17 de mayo de 1920, casi siete meses después de su fundación. Jerry Shaw, el primer piloto de KLM, voló en un avión rentado de Londres al aeropuerto de Schipol. Los pasajeros eran dos periodistas ingleses y la carga periódicos.

Los primeros aviones que compró KLM fueron creados y diseñados por Anthony Fokker, creando así una aerolínea totalmente holandesa.

En 1924 se KLM realizó su primer vuelo intercontinental entre Ámsterdam y la antigua colonia holandesa de Yakarta, en 1934 KLM hizo un vuelo de Ámsterdam a Curazao, logrande de esta manera su primer vuelo transatlántico.  Durante la II Guerra Mundial KLM dejo de volar, de la misma manera que hicieron la mayoría de las aerolíneas comerciales europeas. En 1945, terminada la guerra, KLM volvió a programar vuelos comerciales, primero solo dentro de las fronteras holandesas.

El primer logo de KLM fue diseñado por el arquitecto holandés Dirk Roosenburg en 1919. Este primer logo mostraba un escudo alado con las letras K L M entrelazadas y una corona sobre el escudo denotando el sello real sobre la marca y fue utilizado por la aerolínea hasta 1924. Lo primero que cambio del logo fueron las letras de las siglas que a partir de 1924 aparecieron separadas lo que daba mayor legibilidad a las mismas, sobre todo porque el logo comenzó a ponerse en la cola de todos los aviones de la compañía. Posteriormente el logo fue rediseñado en diferentes ocasiones conservando el escudo alado hasta la década de los cincuenta, después de eso la corona cambio bajo el diseño del alemán F. H. K. Henrion quien se encargó de hacer un diseño minimalista de la corona con una línea horizontal, cuatro círculos y una cruz las letras que es como se conoce aún la imagen corporativa de la aerolínea.

Plesman se convirtió en el líder indiscutible que llevó a la empresa a ser una de las aerolíneas más importantes y después de la II Guerra Mundial Plesman impulso a la compañía a a nivel internacional.

Albert Plesman murió el 31 de diciembre de 1931 en la Haya. Fokker emigró a Estados Unidos a mediados de la década de los años 20, en ese país continuó con su diseño y manufactura de aviones. Fokker murió el 23 de diciembre de 1939 en Nueva York.

KLM cuenta con una moderna flota, miles de empleados y una alianza estratégica con Air France, KLM es la aerolínea con más años en el aire entre aquellas que aún están activas en el mundo.

imagenes: blog.klm.com