Menospreciada por lo
historiadores María de Estrada combatió al lado del conquistador español, con
quien llegó a la México y fue reconocida por los cronistas de la época.
Armando Enríquez
Vázquez
En la enorme crónica de la Conquista de México que forma la
obra de Bernal Díaz del Castillo, únicamente algunos renglones fueron dedicados
para hablar de María de Estrada compañera de armas de los soldados españoles,
que luchó a caballo con espada y rodela durante los hechos de La Noche
Triste y la posterior batalla de Otumba.
Diego Muñoz Camargo, otro de los cronistas de la Conquista, la describe
montada en un caballo con lanza y espada peleando como el más feroz de los
soldados españoles. Incluso otro de los cronistas de la época Francisco
Cervantes de Salazar escribió que tras la derrota que los mexicas infligieron a
los invasores María de Estrada le dijo a Cortés:
"No es bien, señor capitán, que mujeres dejen
a sus maridos yendo a la guerra; dónde ellos murieron moriremos nosotras y es
razón que los indios entiendan que somos tan valientes los españoles que hasta
las mujeres saben pelear.”
¿Quién fue esta aguerrida mujer que llegó con Cortés? Poco
se sabe de sus orígenes y se especula mucho, existen por supuesto leyendas
acerca de quien fue y como arribó a América. Como Bernal se refiere a ella como
vieja los historiadores han querido darle una edad de entre treinta y cuarenta
años cuando se suceden los hechos de Tenochtitlán, por lo que su nacimiento se
cree sucedió en las últimas décadas del siglo XV. Una historia le da un origen
judío y le pone el nombre de Miriam Pérez, judía de origen nacida en Sevilla o
Toledo, y que contaba con seis años de edad en el momento en Isabel la Católica
decide expulsar a los judíos del reino de Castilla. Su abuelo, supuesto médico
y sabio pidió como favor a unos gitanos el ocultar y adoptar a Miriam como pago
de una consulta médica que no cobró en su momento. El abuelo y los padres de la
niña fueron asesinados por las fuerzas de la reina.
De acuerdo con esta historia Miriam cambió su nombre por el
de María de Estrada y en su vida como gitana aprendió a utilizar la espada a
manera de defenderse de los constantes asaltos que los gitanos sufrían.
Siguiendo este relato, María que no era querida de por las mujeres gitanas fue
denunciada a la Santa Inquisición, el inquisidor además de torturarla la violó
y ella abortó en la celda. María de Estrada fue condenada a muerte. Gracias al
edicto en el que los reyes católicos perdonaban la vida de los condenados a
cambio de partir con rumbo a América. María salvó la vida y llegó a Santo
Domingo, donde conoció a Pedro Sánchez Farfán, con quien se casó y a Hernán
Cortés, quien a pesar de nunca haber hecho mención alguna de María en sus
cartas, reconoció su valentía con hechos.
De los hechos que pertenecen a la historia y no a las
especulaciones, se sabe que María participó en la primera expedición que
intentó acabar con los indígenas de Cuba y que terminó en un naufragio. Los
españoles fueron recibidos por los nativos y poco tiempo después fueron
traicionados y masacrados en lo que es hoy la población de Matanzas y cuyo
nombre tiene origen en este hecho. Entre lo sobrevivientes estaba María que fue
tomada como mujer por el cacique local. Cinco años después la mujer fue
liberada con la llegada de los españoles que conquistaron finalmente la isla.
María partió con Cortés y su esposo a la
conquista de México y participó el 7 de julio de 1520 en la batalla de Otumba, donde
las fuerzas de Cortés derrotaron a un ejército mexica superior en fuerzas.
Ella y su esposo fueron los encargados de la logística en el
suministro de las tropas españolas durante el sitio a la capital del imperio
Mexica.
Otra de las hazañas que se cuentan de ella es haber
derrotado en duelo mano a mano a Pánfilo de Narváez.
Bernal Díaz del Castillo vuelve a mencionar a la soldado al
ponerla entre los participantes en el banquete de celebración tras la caída de
Tenochtitlán. Después de la Conquista María enviudó, pero se volvió a casar
esta vez con un civil de nombre Alonso Martín.
Cómo recompensa a su servicio a la causa y a su valentía
María de Estrada fue nombrada por Cortés, encomendera de Hueyapan, Nepopualco y
Tetela del Volcán.
Incluso hay historiadores que la ponen en la lista de los
fundadores de la Ciudad de Puebla de los Ángeles, hoy de Zaragoza. Sin embargo
en el documento oficial de la fundación de la Ciudad el nombre de María no
aparece. Si aparece en cambio en una serie de misivas dirigidas al Carlos I
pidiéndole bajar la carga tributaria.
Murió alrededor de 1535, sin haber tenido descendientes.
publicado el 18 de mayo de 2015 en mamaejecutiva.net
imagen:hispanismo.org
Muy buen resumen
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