Hija de esclavos esta
mujer es la primera negra norteamericana en forjarse un camino como empresaria
y lograr una empresa exitosa en la historia de
Estados Unidos.
Armando Enríquez
Vázquez.
En los campos
algodoneros de Delta, en el estado norteamericano de Luisiana los padres y hermanos
de Sarah Breedlove, trabajaron como esclavos. Tras la guerra de secesión en
Estados Unidos y con la abolición de la esclavitud, Sarah nació como ciudadana
libre el 23 de diciembre de 1867. Pero ser libre no le aseguró nunca la
igualdad ni la prosperidad a nadie y mucho menos a los negros en Estados
Unidos.
Sarah quedó huérfana a los siete años de edad. Su madre
había muerto en 1872 y un poco después falleció el padre. La niña fue a vivir
con su hermana mayor de nombre Louvenia y su esposo al pueblo de Vicksburg. Su
educación se redujo a los tres meses que pasó en una primaria antes de tenerse
que empezar a trabajar. A los catorce años Sarah se casó para salir de la casa
de su hermana y tener su propia casa. Sobre el esposo de Sarah, Moses
McWilliams, hay pocos datos concretos y muchas conjeturas. En 1885 nació su
hija Leila. Dos años después Sarah quedó viuda, sin que realmente se conozcan
las causas del deceso del marido y de quien se ha especulado por más de un
historiador que murió linchado, pero no existe ninguna prueba al respecto y
Sarah jamás habló sobre el asunto para admitirlo o desmentirlo.
Sarah se mudó a la ciudad de San Luis Missouri, donde se
dedicó a lavar ropa para las casas ricas. En San Luis, vivían además algunos de
sus hermanos mayores dedicados al negocio de la peluquería donde eventualmente
Sarah trabajaba para sus hermanos. Durante los siguientes diez años Sarah
trabajó y luchó por mantenerse a ella y a Leila a flote. Se casó por segunda
vez esta vez el esposo resultó ser un vago que además la golpeaba. El
matrimonio duró nueva años, durante esos años en San Luis, Sarah se dedicó
básicamente a lavar, su constante exposición a la lejía contenida en el jabón
comenzó a provocarle la caída de cabello, aunada a la poca higiene de la época
dada la falta de tuberías en las casas.
Contra el daño en el cabello y la alopecia Sarah comenzó a
desarrollar un producto con hierbas Joseph Walker un hombre dedicado a vender
publicidad en periódicos, Sarah se casó con él y de ahí tomó el nombre que la
acompaño hasta el final de sus días Madame C.J. Walker y el cual también puso a
su remedio contra la pérdida de cabello; Madame C.J. Walker Wonderful Hair Grower.
Gracias también a los conocimientos de publicidad de su
esposo el remedio comenzó a tener mucho éxito, Entonces los esposos Walker
comenzaron una gira para promocionar el producto y crear los grupos de
vendedoras que puerta a puerta vendieron el producto en todo Estados Unidos,
mientras que en Denver Leila la hija de Madame C.J. Walker se quedó a cargo de
recibir y enviar los pedidos a las vendedoras. En 1908, la empresaria se
estableció por un par de años en
Pittsburgh donde fundo una escuela de entrenamiento para sus embellecedoras de cabello.
En 1910 volvió a cambiar de residencia y estableció las
oficinas generales de su empresa, así como una fábrica y otra escuela en Indianápolis.
Walker comenzó a ser una de las mujeres negras más ricas de Estados Unidos, una
parte de las ganancias de la empresa, Madame C. J. Walker las dedicó a causas
negras, en 1917 ella misma participó, como miembro del comité ejecutivo, en una gran marcha del silencio que se llevó a
cabo en Nueva York el 28 de julio, para protestar en contra de los
linchamientos y la violencia en contra de los negros. La marcha congregó a más
de ocho mil manifestantes. Madame C.J. Walker fue también mecenas de muchos
artistas y escritores negros y formó parte de un grupo que se entrevistó con el
presidente Woodrow Wilson para frenar al violencia de las pandillas.
Para muchos El nombre de Madame C.J. Walker es sinónimo de la
primera empresaria negra norteamericana que se hizo a ella misma, además de la
primera mujer de raza negra en ser multimillonaria. La popularidad y fama de
sus productos se extendió por el Caribe a países como Jamaica, Cuba y Panamá.
El 25 de mayo de 1919 Madame C. J. Walker murió víctima de
complicaciones de la hipertensión. Tenía 51 años de edad. Su hija heredó el
negocio.
publicado en mamaejecutiva.net el 15 de junio de 2015
imagenes. wikipedia.org
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