Lenore Kandel la poeta silenciada.

Junto con Jack Kerouac, Allen Ginsberg y los demás beatniks hubo grandes mujeres poetas y artistas, ninguna tan olvidada por atrevida como Lenore Kandel.

Armando Enríquez Vázquez.

En los renglones de la literatura y de los artistas que se volvieron malditos por osar cruzar ciertos límites impuestos por miradas mojigatas y por sectores de la sociedad que se autocensuran a sí mismos, se encuentra esta poeta norteamericana que finalmente prefirió el silencio.

En noviembre de 1966 tres diferentes dueños de librerías fueron arrestados en la ciudad de San Francisco, bajo los cargos de ser conscientes de tener material pornográfico en sus librerías y estar dispuestos a venderlo. El material al que las órdenes de arresto hacían mención era un libro titulado Love Book (El libro del Amor) de la poeta Lenore Kandel.

Lenore Kandel pertenece a un muy pequeño grupo de mujeres que formaron parte del movimiento Beat y que son reconocidas sólo de vez en cuando y en muchas ocasiones como una concesión para admitir la existencia e importancia de estas a artistas norteamericanas.

Cuando una sociedad teme a sus poetas, se teme a sí misma. Una sociedad que se teme a sí misma es otra definición de Infierno.

Lenore Kandel.

Hija de un escritor y guionista de películas B llamado Aben Kandel, Lenore nació en Nueva York el 14 de enero de 1932. A temprana edad se mudó a California, pues su padre estaba adaptando para el cine su novela City for Conquest, La película que se estrenó en 1940, fue estelarizada por James Cagney y Ann Sheridan. A los doce años Lenore era una lectora de ávida, sus temas favoritos eran historia de las religiones y budismo. En 1959 publicó sus primeros poemas: An Exquisite Navel (Un ombligo exquisito) A Passing Dragon (Pasó un dragón) y A Passing Dragón Seen Again (El dragón volvió a ser visto).

En 1960 decidió ir en un viaje de una semana a la ciudad de San Francisco, en el que se enamoró del poeta Lew Welch, en esos días Jack Kerouac llegó a San Francisco y se organizó un viaje a la región costera de California conocida como The Big Sur, de ese viaje resultó la novela de Kerouac del mismo nombre y en ella el novelista Beat convirtió a Lenore Kandel en Romana Swartz una belleza rumana formidable, de ojos lila y gran inteligencia.

En enero de 1967, fue la única mujer en compartir el estrado con Allen Ginsberg, Gary Snyder y Timothy Leary, en la famosa reunión de las tribus, para ese momento el escándalo por la publicación de The Love Book había estallado ya y la poeta leyó versos de su libro frente a la audiencia.

El libro que había sido acusado de ser pornografía hardcore, por utilizar palabras como fuck (coger), cunt (coño) o cock (verga), todavía tenía que enfrentar un juicio en el que se definiría no sólo el tipo de material que era, si no el estatus de los libreros. En California de aquellos años de rebeldía juvenil, fue electo como gobernador uno de los hombres más reaccionarios que ha visto el mundo; Ronald Reagan. Reagan prometió a los electores conservadores de California acabar con los estudiantes malhablados y antipatrióticos que se oponían a la Guerra de Vietnam. Una vez electo y de acuerdo con un testimonio de Peter Coyote, retomado por Terrie Schweitzer en www.medium.com en menos de una semana la policía irrumpió en las librerías y retiró los libros de Kandel.

Durante el juicio celebrado en abril de 1967 Lenore Kendal se presentó frente al jurado y leyó el poema en voz alta, definió el texto como un texto erótico/sagrado escandalizando al juez y miembros del público. Y añadió de acuerdo con la el San Francisco Chronicle de la época: “Amor es una palabra de cuatro letras”, haciendo alusión a las otras palabras de cuatro letras que eran las acusadas de obscenas y aclarando que las palabras obscenas reales eran odio, bomba y guerra. “Sí somos capaces de reconocer nuestra belleza, será imposible para cualquier ser humano el hacer daño a cualquier otro ser humano. Nos debemos a cada uno de nosotros una responsabilidad amorosa.

 Al final del juicio los libreros fueron declarados culpables y el libro fue prohibido, conforme a lo que contó a Antoinette May que la entrevistó en 1969 para la revista Les Gals: “Estaba sorprendida de que el voto del jurado resultara unánime. Es inquietante. La censura policial no respeta a las personas. A la gente se le debe permitir tomar sus propias decisiones. De manera incomprensible resulta que vender revistas en las que el sexo se muestra como algo grotesco… Mientras que yo fui enjuiciada por decir que el sexo y el espíritu son ambos partes de la naturaleza, igualmente divinas. No creo que haya habido un juicio desde los tiempos de los juicios de Salem en el que las palabras blasfemia o sacrilegio hayan sido utilizadas”.

A pesar de la prohibición las ventas del libro se dispararon y más de 20,000 copias del Libro del Amor, se vendieron en pocas semanas. Lenore Kandel donó el 1% de las ganancias a la asociación para el retiro del cuerpo policiaco de la ciudad.

Tu cuerpo se mueve hacía mi
Piel con piel
piel que se desliza sobre una piel dorada
como la mía a la tuya
     mi boca    mi lengua    mis manos
mi vientre y mis piernas
contra tu boca    tu amor
deslizándose… deslizándose…
Nuestros cuerpos se mueven y unen
de manera intolerable

Tu cara sobre a mía
     es la cara de todos los dioses
         y hermosos demiurgos
tus ojos…

(Fragmento de Dios/Poema de amor)

Ese mismo año de 1967, Lenore Kandel publicó un nuevo libro titulado Word Alchemy. Fue el último libro que publicó.

En 1970, la poeta sufrió un accidente en la motocicleta que manejaba su entonces esposo, un miembro de los Hell’s Angels llamado William Fritsch. Kandel sufrió de graves lesiones en la columna vertebral y por lo tanto se dice que sufrió de muchos dolores el resto de su vida.

En 1971, El Libro del Amor pudo ser vendido de nuevo sin problemas en California.

Aunque sus amigos dicen que continuó escribiendo, no se tiene registro de esto, Lenore Kandel siguió siendo una activista, que simpatizaba con las ideas anarquistas hasta el final de su vida ocurrido en la ciudad de San Francisco el 18 de octubre de 2009.

       Hubo un tiempo en que los dioses fueron más puros.
       /Recuerdo noches entre las madreselvas
       nuestros jugos más dulces que la miel
       / Fuimos el templo y el dios completo/

(Fragmento de Dios/Poema de amor)

una primera versión de este texto se publicó en mamaejecutiva.net el 21 de marzo 2017

imagen: zocalopoets.com